旭日東升。

南京城蘇醒了，開啟了喧鬧的一天。

秦淮河北岸，飲虹橋的西北方向，是應天府最大的牛馬市，

牲口的叫聲此起彼伏，牲口糞便的味道隨風飄蕩。

飲虹橋下是市場的出口，路兩旁擺滿了攤位。

大多是牛馬用品，銜鐵、韁繩、馬蹄鐵、氈布、……

夾雜一些賣吃食、雜貨的。

攤主大聲叫賣，行人逡巡的目光在尋找心儀的貨物。

沒人注意到，今天集市的邊緣多了一個攤子。

攤主在地上鋪開一個麻袋，擺放了各色藥草；

攤后掛了一個藥旗，麻布旗面上兩個碩大的隸書：

“醫獸”。

字跡古樸有力，旗的頂端吊著一塊嶄新的馬蹄鐵。

攤主是一位身材瘦高，臉色有些蒼白的年輕人，

麻布直?（duō）掛在他的身上，勾勒出嶙峋的骨架。

他的攤位很冷清，幾乎無人駐足。

行人只是看一眼攤主，就會直接忽略了。

攤主太年輕了，嘴唇剛有絨毛，偏偏獸醫是需要積累的手藝；

何況牛馬市有應天府的獸醫，經驗豐富，價錢公道。

攤主似乎并不在乎生意，反而四處張望，眼里滿滿的好奇。

今天是初一大集，人流如織，每個攤主都使出渾身解數，賣力招攬客戶：

“祖傳秘方，專治牲口發熱發汗！”

“馬銜鐵，不傷口，結實耐造！”

“看看牛鼻環，精鐵打造……”

“西口來的上等氈布！結實耐用！”

“……”

“水面，筋道有味，醋蒜免費送啦！”

“桂花熟水，一口去燥，兩口和胃……”

“西門炊餅，一文錢兩個！”

“……”

叫嚷與還價交織，糞臭和餅香齊飛。

集市里人聲鼎沸，說話都要大聲吼才行。

嘈雜的聲音灌滿了耳朵，年輕的獸醫感覺一切都是那么新奇。

曾經在影視上看到的場景，現在就活生生地出現在眼前。

男人穿著短衫或長衫，束腳褲，布鞋或草鞋；

女人上襖下裙，上衣短而窄，下裙寬大；

男女都束發，衣服以麻布、棉布居多，罕見綾羅綢緞，衣服都是右衽；

看不到科技的痕跡；

……

年輕的獸醫看的津津有味。

一個月前，他被一道光卷到了大明朝，

洪武二十四年八月。

皇帝是洪武大帝朱元璋，

太子朱標即將北巡。

和他熟知的大明大差不差，雖然在細節上略有不同，但是來都來了，細節上的問題已經無關宏旨了。

新的時空，

新的生活，

只是開局身無分文，

擺攤就是憑一技之能努力活著。

往日已不可追，

他在努力適應這個世界，還給自己取了一個新的名字，“克生”。

許克生！

~

不遠處，一個老人弓著腰出了牛市，牽著一頭瘦骨嶙峋的牛，隨著擁擠的人群漸漸走來。

人和牛都無精打采。

牛瘦的脫形了，皮緊貼著骨頭，

高大寬闊的骨架比人還高，依稀可見曾經是一頭健壯的牛牯。

許克生回過神來，這牛有大病！

第一單生意來了！

一人一牛吸引了周圍人的目光。

“老丈，這牛怎么了？”

“病了，府里的獸醫說沒治了！哎！”

“啊？那太可惜了！這大骨架，一看就是頭壯牛！”

“它是俺村的牛王，十里八鄉都找它當種牛。”

“再找郎中看看吧，這么壯的牛可值老錢了。”

“能找的獸醫俺都找遍了，都說不中咧！”

“可惜啊！這么好的牛！”

“……”

周圍的人七嘴八舌，唏噓不已。

許克生也覺得可惜，在農耕時代，一頭牛可是一個家庭的重資產。

老人嘆口氣，

“現在去縣衙，等衙門審驗。”

朝廷規定，耕牛“老、病不任用”，需要上報衙門審驗。

審驗后宰殺，牛皮、牛筋、牛角屬于朝廷嚴管的戰略物資，需要上繳給縣衙。

老人只能得到一些肉，如果拿去市場上售賣，還要繳稅。

一頭價值不菲的牛王，最后卻幾乎一無所剩。

“老丈，這牛什么病？”

“郎中說是‘肝膽濕熱’。”

許克生心里一動，就是膽結石，膽囊長了牛黃。

牛黃可是稀缺的藥材。

果然，有熱心人安慰老人：

“可能會有牛黃。要是能割出一塊，也能賣個好價錢。”

老人苦笑一聲，

“一百塊牛黃也買不來這一頭壯牛吶！”

眾人也都默然了。

一塊最上乘的牛黃，不過五、六百文。

牛王卻至少價值六貫，老人全家辛苦一年也難攢這些錢。

沒了牛老人耕種就成了大問題，租牛要花錢，還失去了配種的收入，這是一個惡性循環。

老人一家的生活要急轉直下了。

眾人都充滿同情，卻又無能無力，只能目送老人遠去，眾人的聲音小了很多。

許克生挺直腰桿，這病咱能治。

什么老漢？那是甲方老爺爺！

~

老人擦去兩滴濁淚，腰弓的厲害，腦袋幾乎貼在了牛脖子上。

一人一牛踟躕前行，說不清是老人牽著牛，還是牛支撐著老人。

絕望的老人，隨時會倒地不起的病牛，終于到了許克生的攤位前。

老漢眼神麻木，盯著路面，趔趄前行。

許克生來了精神，終于吆喝了一聲，

“看病了，專治牛馬各種疑難雜病……”

老人似乎沒有反應，依然伴著牛，趔趄前行。

走了兩步，他才反應過來，

有獸醫？

他忍不住回頭看了一眼。

他不認得字，但是看到了馬蹄鐵，那是獸醫的標志。

這里有個獸醫！

老漢站住了，仔細打量攤子。

他心有不甘！

也舍不得老牛！

更不敢面對家庭財產的巨額損失，還有失去耕牛后的麻煩。

只是，

馬蹄鐵那么新，攤主還是個少年郎，

可惜是個新手！

老人有些躊躇，官府的獸醫都宣判了病牛的死刑，這么年輕的孩子又能有什么法子？

嘆了口氣，老人攥著牛繩，心中猶豫不決。

周圍的人也都看出了他的心思，但許克生是個生面孔，沒人知道他醫術如何。

許克生也在靜候老人的決斷。

老人最終還是小心地問道：

“小郎君，你是獸醫？”

許克生點點頭，“是啊。”

小郎中眼神淡然，莫名地讓老人糟亂的心有了一分安定。

“你看俺這牛，還……有救嗎？”

老人小心翼翼地問道，昏花的老眼帶著最后的倔強。

自古英雄出少年。

也許……，

可能……，

萬一……，

他行呢？！

老人看著許克生，渾濁的眼中閃爍著希冀的微光。