日過正午。

飲虹橋畔，靠近秦淮河有一座茶樓。

黃子澄坐在大堂，悠然地看著外面的風景。

太子北巡去了，他沒有跟隨。

東宮伴讀是他的兼職，本職是翰林院編修。

茶博士送來了一壺茶。

黃子澄打開了壺蓋，不由地微微皺眉，是沖泡的散茶。

在大堂只能選這個。

想喝黃金粉的湯茶需要去雅間，有專人伺候。

黃子澄搖搖頭，喝散茶的越來越多，真是世風日下！

自己倒了一杯，端了起來。

茶很燙，他嗅著茶香，看著不遠處的飲虹橋。

想起了上次陪太子在這里看了一回精湛的手術，那個年輕的獸醫給太子留下了很深的印象。

在太子出巡的第二天，他將太子的諭令送去了太仆寺，同時附上了許克生寫的醫案。

他昨天獲知，太子的諭令給了太仆寺，就一層一層壓下去了。

寺卿給了少卿，

少卿給了寺丞，

寺丞找來一群專治牛病的獸醫博士，

獸醫博士之間互相推諉，他們看出來了，開刀的手術風險太大，病牛的死亡率太高，沒人敢接。

最后竟然丟給了一個姓衛的郎中，太仆寺最普通的一個獸醫。

黃子澄有些生氣。

這些混蛋！

怎么敢如此敷衍太子的諭令？

該死啊！

你們現在怕治療的死亡率高，你們就不怕太子回來治你們的罪嗎？

黃子澄擔心太子的諭令被執行的走樣了，尤其怕他們胡亂應付了事。

那樣他就沒法給太子交代了。

他決定來看一看，衛郎中是何許人也。

如果衛郎中不行，那就迫使太仆寺換人。

~

外面走來一個穿著長衫的矮胖中年人，衣服皺巴巴的，好像很久沒有洗了，

頭發、胡子都亂蓬蓬的。

黝黑的臉上，唯有一雙大眼睛十分清亮。

他看了一眼茶館的招牌，在門口躲躲腳，在石板上蹭掉鞋子上一些污穢，理理衣服，方才進了茶館。

茶博士急忙上前阻攔，還沒到近前，一股牛糞味已經撲面而來。

茶博士的臉都綠了，

“這位客官，已經客滿了，您看……”

來人看著空了大半的座位，不由地笑了，

“黃編修讓咱來的。”

黃子澄已經大概猜到了他的身份，很多獸醫都是如此，

“衛郎中？這里。”

茶博士有些尷尬，只好側身讓路。

衛郎中上前給黃子澄施禮，

“小人太仆寺獸醫衛士方拜見編修。”

黃子澄指著一旁的椅子，

“坐吧。”

“哎！”衛郎中小心地坐了下來，局促的手腳無處安放。

不用茶博士驅趕，他自己都感覺和這里格格不入。

~

黃子澄似乎沒有聞到他身上的異味，給他斟了一杯茶，

“請用茶！”

衛郎中急忙起身道謝。

折騰了幾個來回，兩人終于可以安心喝茶了。

黃子澄悠然地喝著茶，

衛郎中不明所以，小心地捧著小巧的茶杯，也跟著喝茶。

幾杯茶過后，黃子澄放下了茶杯，衛郎中急忙也跟著放下。

“聽說，太子的諭令是你在執行？”

“是小人。這是小人的榮幸。牛馬市的病牛多，小人就來了這里。”

“執行的怎么樣？”

“小人已經治了兩頭牛。”

“效果如何？”

“呃，都死了。”

“……”黃子澄窒住了。

竟然連死了兩頭牛！

他和太子都知道，開刀的死亡率高，但是沒想到是兩連敗。

“是小人無能。”

“呃，這些牛得的本是絕癥，你不要過于自責。”黃子澄安慰道。

~

沉默了片刻，黃子澄又問道：

“衛郎中，你覺得那份醫案怎么樣？”

提到醫案，衛郎中眼中有了光，

“編修，那份醫案太好了！太多內容小人從未見過。”

“小人十二歲學醫，自以為讀遍了醫書，看了醫案方知自己是井底之蛙，孤陋寡聞了。”

“別說開刀去病灶，就連最后的縫合都那么多說法。”

“小人從中獲益匪淺！”

“這份醫案必將是獸醫學中的一份經典。”

“……”

衛郎中滔滔不絕，神采飛揚，甚至帶著狂熱，對醫案的崇拜和佩服溢于言表。

黃子澄心里有底了，

太仆寺歪打正著，找對人了！

衛郎中這樣的醫癡是最合適的人選！

做事能力、才華很重要，但是全身心地投入更重要。

黃子澄微微頷首，

“那你繼續。每一頭牛都寫下詳細的治療過程，按照給你的醫案去寫。”

“十頭牛之后，立刻帶著這些文案來找我。”

“小人遵命！”衛郎中領了命令退下了。

黃子澄又喝了幾杯茶，眼看暮色西沉，才拿出寶鈔結了賬，腳步輕松地走了。

無論結果如何，都給太子一個可靠的交代了。

算算日子，那個愛錢的許克生已經報過名了吧？

此子不凡！

再過兩年就要同殿為臣了。

~

上元縣衙。

夕陽的余輝照進了公房。

杜縣令按照方主事的意思辦了，但是一天都在患得患失，心里煩躁不安。

公堂內外漸漸安靜下來，公差都下值了。

杜縣令也起身去了后院。

后院傳來了驢叫聲，聲音洪亮。

這是母親最近買的健驢，三歲的牙口，花了很少的錢，撿了個便宜。

剛到月亮門，就聽到母親開心的笑聲：

“本來要被坑了，一貫多錢啊，得攢多久？”

“老身就想拿兒子是縣令來嚇唬那個奸商，卻又擔心影響了我兒的官聲。”

“就在這個時候，那個小郎中來了。”

“手到病除啊！”

杜縣令不由地笑了，這都過去五天了，母親還在念叨這件事。

母親不小心買了一頭病驢，

幸好一個年輕人給治好了，母親幾乎是白賺了一頭驢。

杜縣令慢慢走進后院，

妻子正帶著幼兒玩耍，母親坐在一旁紡線。

幼兒撲了過來，杜縣令一把抱了起來。

母親放下了紡錘，

“兒呀，先歇著，娘現在就去炒菜。”

杜縣令在院子里逗了會兒子，心情慢慢放松下來。

“開飯吧。”母親在屋里叫。

~

桌上只有一甑米飯，一碟豆腐，一碟青菜。

唯一的一碟炒雞蛋還放在了杜縣令的面前，還有一角酒。

飯桌上很安靜，幼兒也很老實地吃飯，杜家講究“食不言，寢不語”。

用過晚飯，妻子給杜縣令沏了一杯茶，撿了桌子去洗洗刷刷，兒子自己去院子里玩耍。

杜縣令端起茶杯，里面沖的是散茶。

輕輕啜了一口，他勸母親道，

“以后在外面遇到麻煩，就提一下我，沒事的。”

老婆婆笑道：

“咱不提你，也有人提。那個小郎中提了你，說見過你，將那個奸商嚇走了。”

杜縣令疑惑道，

“見過我？”

老婆婆搖搖頭，

“他自己也說了，是狐假虎威。”

杜縣令微微頷首，

“好吧。”

老婆婆被提到了最開心的事，又打開了話匣子，

“他看上很小，十六七歲的樣子，穿著讀書人的直裰。”

杜縣令在一旁聽著，這幾天他只知道母親大賺了，中間的事情沒細聽，

讀書人恥于利，他沒有細問其中的過程。

“哦，老身聽說，他今年也要考童生試的，就在你這里哦。”

杜縣令來了興趣，

“可知道他的名字。”

既然幫了母親，那科場也可以適當回饋一下。

老婆婆笑道，

“這個名字咱記著呢，叫‘許克生’。”