全書共16講，其設置的邏輯安排是：第一講是導論。第二至十講是當代公眾歷史記錄，先談歷程與歷史，強調當代公眾歷程必須轉化成文本歷史。接著分三大方面來思考，一是書寫對象的擴大，由大人物而小人物，涉及小人物的三種建構單元個人史、家族史、社區史。二是參與人群的擴大，由小眾而大眾，由代理而自理。三是參與方式的擴大，由傳統文獻到口述史、影像志、紀錄片。第十一、第十二講是公眾文化遺產，涉及公眾歷史檔案與文化遺產保護。第十三至十六講是通俗史學，涉及通俗讀物、歷史影視劇、專家通俗講史、公眾通俗寫史三大方面的生產與消費。每一部分的體例由概要、課堂、文選、實務四大部分組成。中國公眾史學讀本編纂的突破，教材編纂體例的突破，教材建設理念的突破，由教材而讀本，由閱讀式讀本到研討性讀本，適應了探究式教學的新常態。完全適應新形態教材的建設要求，因而是值得編纂與出版的。