崇禎十七年，李自成攻破北京，朱由檢自縊煤山。

同年，清軍入關，于慶都大敗順軍。五月，占領北京；六月，巴哈納進攻山東；七月，泰安王朱由弼向清軍投降。

………

這幾年，漢人的日子很難過。

自崇禎朝便持續數年的瘟疫蝗旱，使北地百姓撅瘞食胔，母烹其女、父子相食者不計其數。

如今又逢建奴南下，瘞濟南積尸十三萬余，濟南城付之一炬。

黃河北岸，赤地千里，不聞雞鳴，難覓犬吠。

滿目蒿萊的土地間，正有一群流民游蕩，拖家帶口，步履蹣跚，行尸走肉一般。

赤日高懸，腳下是龜裂的土地，前方是不見盡頭的黃土。

李秉成帶著兒子，夾在逃難隊伍中，失神走著。

他本是崇禎十六年的進士，也就是去歲，方才以年近五旬的年紀金榜題名。

卻不料還未補缺，京師淪陷，沒多久，自己的家鄉也淪喪在清軍的鐵蹄下。

上個月，老父含恨而終。

十天前，長子因助濟南知府守城被屠。

九天前，妻子薛氏被滿人玷污，凌辱致死。

如今僅剩自己與次子李昭鳳逃了出來，與其他不肯降清的鄉老南下逃難。

可一路缺衣少食，父子二人此刻已是饑火燒腸，兒子更是高燒不止，四肢浮腫。

入夜，幾點孤星。

他很幸運的找到了“觀音粉”，這種泥土呈青白茯苓色，可以充饑飽腹，卻不能多食，否則會腹痛墜隕，難以大便。

李秉成面有喜色，正欲將觀音粉塞入兒子口中。

便見其他鄉黨在不遠處議論紛紛，中有一人對著他搖手道：“李老爺，莫給孩子吃那個了，這有好東西！”

李昭鳳無力道：“爹，他們是挖了人家的墳，不行……”

李秉成點頭，對著那面吼道：“人倫綱常，便是畜牲，也斷不至以胔乞活！”

沒多會兒，又聽到一鄉黨說：“那又何苦了孩子？觀音粉吃多了是要肚子脹死的！”

“脹死便脹死！倒也死個心安！”李秉成說完，又面露不忍，低頭喃喃道：“況且事到如今，我們爺倆還有什么好活的么……”

說完，兩滴淚滴落下來。

李昭鳳黯然無言，良久才撐起力氣，擠出苦笑來：“爹，我怕是撐不了多久了……我若是撐不過今晚，你便把我埋的深些罷……”

“二郎別說這喪氣話。”李秉成抹了抹淚，眼眶甚紅：“我便是死，也要把你帶到淮安去！”

李昭鳳笑笑，卻是不作聲。

自己對自己的身體再了解不過了，早知這般，還不如當初就死在濟南城中。

又想起母親、兄長的妄死，內心更是涌起一股怒火。

“咳…咳…咳！”

李昭鳳劇烈咳嗽起來，李秉成慌了神，連忙拍打他的后背。

卻不料，兒子竟是將他手撥開。

“倘若我真熬不過去了，還是請父親就將我埋在黃河以北吧。落葉歸根，若是到了淮安……卻不知何時才能回到故土，請把我埋在這，也算是死在山東了……”

李秉承默然，咬緊了牙關，悄悄將頭轉了過去。

“我知你是恨我，恨我沒保住你母親，恨我沒保住你兄長。”

李昭鳳雙眼空洞，良久才釋然笑道：“何來恨一說，死易生難，父親活下去才有機會報仇啊……”

這夜，李秉成終究還是失去了他的最后一個親人。

天明時，兒子的身體已是冷冰冰，卻是雙目緊閉，不知臨走之前有是否有過什么遺憾。

這天以后，南下逃難的隊伍中，就多了個永遠背著一具尸體的中年人。

距離黃河渡口尚有許多距離，隨著腳程越來越遠，各府各縣匯聚而來的人也越來越多。

或是軍戶營兵，或是不肯剃頭，又或是與滿清有什么深仇大恨者。

逐漸，這支隊伍有了近千人之多。

幾日后，便離黃河岸口不遠，急湍的波濤翻涌向前，對岸依稀看到有幾隊明軍士兵稀疏列陣，卻不知在等什么。

正午，一個身穿破舊號衣的糙漢坐到了李秉成的身邊，也不知是何處的潰兵。

他開口問道：“這些日子總見你背著他，卻是你什么人？”

李秉成慘然笑道：“是我的兒子，我要把他帶去淮安，埋在漢地。”

糙漢努了努嘴，嘖舌道：“這般熱的天，你也不怕他肉爛臭了么？”

說完，他膽大好奇的摸向李昭鳳的尸體。

出乎意料的冰冷，皮膚依舊緊致，血肉仍未消減，這般熱的天，就算是死人也該能感受到一點溫度吧？

糙漢迅速抽回了手，喃喃道：“真是怪了！”

李秉成道：“若是我死之前，朝廷能收復故土，我便帶他落葉歸根?！?

糙漢沉默片刻，有些炸毛：“收復收復，拿錘子收復？！娘的，那群滿人打得過跑不過，跑得過打不過，活活追死人，怎么打？！”

這時，不知誰喊了一聲：“建奴來了！建奴來了！”

卻見一支精騎，體型魁梧，外披布面甲，金錢鼠尾，揚起陣陣塵土，正策馬而來。

“嗒—嗒—嗒—，嗒—嗒—嗒……”

急促的馬蹄聲，如催命的鼓點，踩踏在干絕的土地，震顫在場眾人的心尖。

清兵揮舞手中馬刀，高聲喝道：“?????！??????。ㄑ?，羊）”

“跑??！”

頓時，這群難民作鳥獸散，向著前方奔去。

李秉成不知何處來的力氣，雙腿瘋狂邁動，一時間速度竟不落于那些年輕。

方才那與自己搭話的糙漢，還沒反應過來，就被一員滿人騎兵抹了脖子。

人借馬勢，馬助人威。

唰——！

數顆頭顱高高飛起。

又有騎士拋出套馬索，便有一個婦人被勒住脖子，嘶啞幾聲被拽在馬后拖行。

哭喊聲、尖叫聲與叫罵聲震天徹底，時而聽到孩童高聲啼哭又戛然而止。

跑！跑！跑！

李秉成內心只有這一個想法，冷汗直流。

轉眼間，已至黃河岸邊，許多動作快的已經撲騰入河，被河流沖擊在角岸暈厥過去，或是被淹沒在波濤中，不知被卷席到了何處去。

對岸，明軍齊齊舉起火銃與弓箭。

一聲令下，倒下的卻是奔逃的難民，而非清軍。

此刻南明弘光朝廷初次立，廟堂之上皆是“聯虜（清）平寇（順）”的聲音，對岸的徐州駐守總兵卻是下了命令，在此阻擊南逃的難民。

朝廷正計劃征討闖賊，必然不能在這個關頭得罪建奴！

前方，是阻擋自己的同胞；身后，是追殺而至的異族。

來不及思考，李秉成一股腦扎入黃河之中。

瞬間，大腦一片空白，不知所向何方，洶涌的河水灌入他的鼻腔，他的意識也隨之漸漸模糊不清。

恍惚間，他恢復了些許神智。

“不行……二郎不能跟我一起葬身魚腹……”

“我李家，終究還是滅了門了……”

………

半個時辰后，黃河已被鮮血染紅，已是不見半個難民存活。

那邊，是具具橫躺的漢人尸體；這邊，是神色難看的明軍官兵。

那隊清軍騎士在對岸控馬揚蹄，轉了個圈，對著這面的明軍吹了聲口哨。

隨后哈哈大笑，縱馬離去。

“呸——！”營兵管隊盯著離去的清兵，狠狠淬了一口吐沫：“真他娘的窩囊！”

正欲收隊離開。

卻聽到有名士卒訝異了一聲：“大人，沖上來了個人！”

管隊皺眉看去，確實有一青年面色蒼白，躺在黃河南岸上。

“尸體罷了，給他踹下河去?！?

一明兵應聲出列，剛要將青年推下黃河，似乎察覺到一絲不對，叫了一聲：“大人，他還有氣兒呢！”

下一刻。

李昭鳳緩緩瞇開雙眼，呢喃不清著：“你大爺啊，給我撞哪來了……這還是國內嗎？”