今年的收成要比以往幾年強(qiáng)上不少，但這與徐州城外流落的饑民沒有任何干系。

抬頭望望天，氣溫是涼爽多了，太陽依舊那么刺眼。

徐州城南門外，眼下聚集著上千名或赤身裸體，或衣衫襤褸的百姓，皆是最近才逃難而來。

清軍在山西、河南兩地與大順軍時不時的爆發(fā)小規(guī)模沖突，夾在兩方之間的土著百姓，只得攜家眷南下。

至于城外之前的那一批流民，要么是一個接一個的投了土匪，要么是沒挺過這個夏天，死在了秋收到來的前一日。

余子舟拉著板車，上面躺著他的父親與母親，瘦骨嶙峋，每走一步，那掛在肩膀上的麻繩就要在他的皮膚上摩擦出一道鮮紅的血飲。

“我兒，就把我們倆拋在這吧……你是秀才，你一個人肯定能有活路，別被我們拖累了……”板車上，一名老嫗從喉嚨中擠出這么一句話。

余子舟額頭滴下豆大的汗珠，又向前邁出一步，咬牙說道：“爹，娘。你們不要再說這種話了，我怎么可能做出這種不孝之事來！”

老嫗一旁的老翁，面露不忍，閉上雙眼，顯然是心疼兒子。

四野的饑民好奇的打量著這一家人，相比于他們，這一戶的條件無疑好的太多了。

雖然大家都吃不上飯，但好歹人家還有個板車呢！

這時，卻不知是誰喊了一句：“城門有人發(fā)糧啦！城門有人發(fā)糧啦！”

這群饑民眼前頓時射出精光，掙扎著爬起身來，喪尸般向著城門方向奔去。

說是奔，其實(shí)也沒比走快上多少，畢竟大家實(shí)在沒有什么力氣了。

余子舟也是面露喜色，連忙小心翼翼的將板車安放成斜立壯，那老翁、老嫗現(xiàn)在就仿佛是斜放在木板上，被人售賣的商品，樣子有些滑稽，又有些怪誕。

“父親，母親，我去討糧，有糧食我們就能活下來了！”

老翁張了張嘴，終究還是沒能說出那句話：就憑南明官差的作風(fēng)，發(fā)糧也是被克扣過的糧食，又能有多少？若是沒有自己夫婦這兩個累贅，恐怕兒子一定能多活幾日。

多了自己這兩張嘴，那便只能是吊著性命了，可自己難道不想活嗎？

余子舟擼起袖子，再沒了讀書人的樣子，呲牙咧嘴的跑向城門，在那伙圍攏的饑民群里擠進(jìn)去。

只聽到身邊有人嘆息：“唉，原來不是發(fā)糧，是找人賣命呢！”

“這不是招兵么？有糧吃就行，那管的了那么多！”

“好男不當(dāng)兵，你真以為當(dāng)了兵就好啊，教當(dāng)官的天天欺負(fù)，到時候還要送你去跟李皇帝（李自成）打仗！”

“廢話說了那么多，你若是不想就趕緊走啊，別擋在我前面！”

“我憑什么走？我只是說好男不當(dāng)兵，俺都落魄成這樣了，早就不是好男人了！”

余子舟這才發(fā)現(xiàn)，透過幾個后腦勺的縫隙，前面臨時搭著一處矮臺，一尺高，大概只到人的小腿。

矮臺上放著一口木箱，旁邊站著一個身材魁梧的胖墩，警惕著看向臺下流民。

正中是一名面貌英氣，但是有些瘦削的青年，身后跟著一名看面相就老實(shí)的少年，眼神里透著淡淡的憂愁，一臉苦相。

最奇怪的是，在右側(cè)居然還放著一張木桌，后面坐著一員容貌俊美，錦衣華服的美少年，旁邊立著一桿“新社”的旗幟。

說是旗幟，也不過是用木棍糊上片破布。

“這新社又是什么學(xué)社？早就聽說南地士子結(jié)社風(fēng)氣盛行，沒想到居然都已經(jīng)插手到軍伍之中了嗎？”余子舟心生好奇，看向美少年的目光充滿羨慕，同是讀書人，人與人的差距，真是比人與狗還大。

不出意料，此次招兵應(yīng)當(dāng)是由他做主了，或許應(yīng)當(dāng)是某個將軍的兒子吧？

卻不料，下一刻開口講話的，居然是正中的那名英氣青年。

只見青年向前邁出一步，臺下頓時安靜下來：發(fā)糧得看人家的臉色，事關(guān)性命，大家皆不敢發(fā)出聲音，唯恐漏聽了重要消息。

而后，他開口說道：“諸位，大家皆是各地逃難來的百姓。我也不多做自我介紹，我姓李，名昭鳳，目前添為徐州大營游兵營下百總……”

“老爺，俺知道你是來招兵的，你就說，咋樣才能吃上軍餉吧！”臺下有人喊道。

李昭鳳并沒因被人打斷而生氣，只是笑笑，說道：“很簡單，只要三十歲以下，父母親眷尚在者，身高五尺二寸（約 160cm）以上。來我這按了手印，就能拿兵餉，吃兵糧！”

“老爺，為啥非得要有爹有娘的，大伙逃到這來，誰還能顧的了爹娘？俺有力氣，俺吃的還少，要俺唄！”又有一名饑民焦急喊道。

是啊，能活到現(xiàn)在已是不易，大多流民早就失了雙親，眼下就連人家當(dāng)兵都不要孤兒了，這些流民又是生氣，又是悲傷。

有人提及父母哭出聲來，有人點(diǎn)著了火氣開始起哄，場面隱隱有些控制不住的趨勢。

幸好這時，張松齡不知從哪找來了一根大棒，雙目圓瞪，一剁地面，還真有大將風(fēng)范。

一下子，臺下的饑民看了看人家魁梧的身材，又看了看自己清晰可見的肋骨，不敢再吵鬧什么。

李昭鳳贊賞的看了一眼張大少，后者得意的回了一個眼神。

“我這是招兵，不是做善事。我是百總，不是施粥善財(cái)?shù)拇髴簦∧銈內(nèi)胛吟庀拢也坏o你們每月七錢銀子，還管你們吃住，給你們發(fā)糧食讓你們養(yǎng)活爹娘。一共就要一百人，我是給你們這些死了都沒人埋的人活路，還是給人家有爹有娘的人活路？！”

話說的難聽，但理卻是這么個理。

但余子舟看的出來，這其中還有另一層意思：能不拋棄爹娘逃到這里的，基本也都是有情有義的漢子。把命賣給人家，實(shí)則也是拿父母當(dāng)做人質(zhì)，若是自己有什么壞心思，恐怕人家就會對自己的爹娘下手！

七錢銀子，其實(shí)不多，當(dāng)下明軍一年的軍餉，大致也就在七兩銀子左右，但誰不知道你們欠餉已成習(xí)慣？

只靠口頭說說，對這些人其實(shí)并沒有什么吸引力。

但李昭鳳招了招手，張寶領(lǐng)悟，打開了一旁的木箱，里面頓時露出了白花花的銀錠。

這下他們可精神起來了：好家伙，你玩真的？！

李昭鳳笑道：“今日按了手印，當(dāng)場我就給你支一年的軍餉，給你做安家費(fèi)。到了晚上就給你們發(fā)飯吃，還給你們爹娘安排地方住！”

有人歡喜有人愁，歡喜的自然是雙親還在，愁的自然是早已孑然一身。

臺下頓時擠攘起來，余子舟在這群人中被擠來擠去，東倒西歪。

秀才出身，若投身軍伍，雖然投筆從戎說起來好聽，可實(shí)實(shí)在在的不就是會被其他讀書人瞧不起么？

余子舟是有些糾結(jié)，但一想到那在板車上等著自己，只有幾口殘氣的父母，頓時又狠下心來。

他也不管顏面，死命的向前擠進(jìn)，還舉起手來高呼：“我有爹娘，我還讀過書，我是秀才！”

話音一落，其他人都對他投來了厭惡的目光——這不赤裸裸的內(nèi)卷嗎！

李昭鳳把他拉到臺上來，打量他一番，看出他似乎也有些窘迫，笑道：“沒什么可丟人的，我之前也是逃難來的難民，我爹還是進(jìn)士，給爹娘掙飯吃，不丟人！”

一聽到這青年是進(jìn)士之后，余子舟生出些好感，問道：“你真愿意發(fā)糧，還給我父母安排住處嗎？”

“我騙你做什么？”李昭鳳走到木箱前，翻出一粒小銀塊，掂了掂，大致有個八兩重。

而后對著余子舟道：“你去那里報(bào)上你的籍貫，按下你的手印，這銀子就是你的了。”

余子舟看向夏完淳，不自覺的升起一股自卑感，走到桌前。

夏完淳很有禮貌的問道：“這位兄臺，請問你的籍貫與姓名？”

“河南開封府封丘縣秀才，余子舟。”他說完，又好奇的看向木桌上的那一冊小本子，最頂端寫著：我們是百姓的子弟，自愿投身軍伍，服從李百總的領(lǐng)導(dǎo)，努力學(xué)習(xí)新學(xué)思想，保護(hù)百姓的利益，不拿百姓一針一線……

這其實(shí)是李昭鳳讓夏完淳用來在軍中講給士卒聽的，還打算讓他們每日背誦一遍。

夏完淳擔(dān)心自己背錯，就在這小本子上抄寫了下來。

余子舟心里有些欽佩又有些可笑，這李百總果然也是士人之后，還以為掌兵是講些道理就行的了么？誰不知道兵匪一家，要讓官兵做到這些，那不是癡人說夢嗎？

他本就做好昧良心的打算，這當(dāng)兵和從匪，在他看來其實(shí)是一個意思。

在夏完淳處按下了自己的手印，他便成了李昭鳳事實(shí)意義上的第一個士卒。

后者言而有信，直接就把手中銀子塞進(jìn)他的手中，拍拍其肩膀道：“去把你父母帶來，在后邊這側(cè)空地上等著，一會兒兵額招滿，大家一起吃飯。”

看到銀子是實(shí)實(shí)在在的發(fā)到了人的手里，這當(dāng)百總的好像脾氣也不像自己印象里的那樣暴躁，臺下的流民頓時沸騰了起來。