八月初六，大明各府縣開始如火如荼的統計地方土地、畝產，為征收秋稅做準備。

徐州也不例外。

其實放在紙面上來說，哪怕是這個時期的明廷，稅率也不算高，僅僅為總產量的一成（十稅一，非江南地區為二十稅一）。

但也僅僅只限于紙面上。

需知，當百姓交稅時，并不是按照你真正總產的一成去交。而是由朝廷認定，例如：如果南京認為，徐州一年的糧食產量應該在一千萬石，就算你實際上的產量已經不足五百萬石，也要按照一千萬的一成，也就是一百萬石上交賦稅。

于是地方官府只能通過各種方法層層加征，方法不限于“加耗”、“鋪墊”、“腳價”、“加銀”等。

而往往這個時候，就是各地豪紳要少見的“大出血”的時候了。

此所謂的大出血，非是要按律交稅，畢竟一條鞭法施行到現在已經名存實亡，而是要各種使銀子，走后門，避免自己被認定為上戶（缺額的稅要由上戶攤派）。

徐州州署衙門。

張士汲位于二堂，邀請徐州當地大姓來開會。

從左到右分列排開，滿滿當當坐了近十人。

做漕運生意的孟家，做鹽商的田家，做糧食生意的徐、白、劉，以這五家家財最厚。剩下的幾人，就多少有些不夠看了。

張士汲最近難得的好心情，受了快一年的窩囊氣，總算能在今天找回場子了。

“諸位，說一說吧。今年的糧稅肯定是收不夠了，但是朝廷要討賊，要練兵，若是跟建虜和談成了，還要準備歲幣?！?

“徐州這幾年多難你們也知道，我說一個數，今年至少有兩萬七千兩的缺口，到時候誰出的多，誰出的少，是攤派，還是按額，你們自己說呢？”

張士汲噓了噓茶，得意看向幾人。

眾人相覷，不知該讓誰率先答話，互相使了個眼色。

徐純才無奈開口道：“去年徐州剛被朝廷收回不久，就找我們要了足年的銀子，我那外甥，也就是得罪個知縣，還變著法子從我這拿走了五千兩的臟罰銀。我就直說了吧，糧食賣不出去，徐家不是不支持朝廷，但實在擠不出錢來，頂多能拿兩千兩。”

張士汲冷笑，心里暗罵，還沒發作，白成幾又開口配合。

“這話誰說不是來的？張大人，你做父母官的也得體諒我們，本來這兩年生意就不好做，倒霉碰上賊人還殺進城搶了一波，那幾位總兵老爺當時，還使著手段在咱手里敲走許多銀子，咱不也沒抱怨嗎。

現在不是訴苦，主要是真拿不出來了，但咱也盡量不讓張大人為難，我回去砸鍋賣鐵，應該也能湊個千八百兩的出來?！?

這兩人賣起慘來真是一點也不含糊，張士汲只覺得好笑，自己又不是沒有摸過他們的底。

三個月前光是白家誕孫，發給家中小廝的賞錢，就起碼散出去了數百兩！

但他又不好直說，哭窮已經是這些大戶的慣用手段了，拆穿也沒什么用。

以往知州權力大些時，每年征稅倒沒這么難。

現在無非是看張士汲文武不和罷了，除了手里那幾個衙役，還能使出什么強硬手段？

若是換個巡撫來親自征稅，都不至于浪費這么多口舌。

張士汲懶得多費口舌，又轉頭看向孟興舉：“老員外，你表個頭吧。直接說能拿多少銀子?！?

“張大人，漕運生意也沒好到哪去。以往都是靠著往北水運賺些腳程錢，現在北邊歸了外人了，咱也不敢再往北去了，就在這直隸幾分地上轉，早就掙不到錢了。”

張士汲又看向田大有，還沒開口，對方就笑著說：“這鹽課都是直接走朝廷的。張大人，大頭都讓朝廷拿了，我就吃點辛苦錢，你就別看我了?！?

張士汲輕笑道：“那幾位就是不給我這個面子了？”

幾人你看我，我看你，都指望著對方先說話。

“好！你們都難！那這樣咱們就來談談別的?！睆埵考忱渎曊f道：“秋收在即，咱這徐州附近，賊窩子可不少，要是不剿了他們，說不定百姓種了一年的糧食就要被他們搶了去。本府有意剿賊，但是州里沒錢，這招募鄉勇，安家費、糧草，都得要銀子?！?

“張大人是想讓我們出這些錢？”

“當然，若是那些賊人再殺進城來，你們覺得他們是先搶窮的，還是先搶富的？”

此話細細琢磨，在場幾人都能聽出來另有深意。

徐純才覺得有些可笑：你手上但凡有幾百家丁，你這威脅我都算吃下了。

“得益于伯爺討剿，徐州已有半年多沒聽說過流賊作亂了。如今又要剿賊，此事張大人是不是要先跟李總兵商議？”

張士汲臉色黑了下來，李成棟能跟自己穿一條褲子？那就見了鬼了！

說句不好聽的，雖然直隸州以府行事，但真論起來，張士汲的品級還沒有李成棟高。

看來這銀子，今天是難以榨出來了，但朝廷的稅銀又少不了分毫，不然都不用別人彈劾，張士汲自覺一些，自己就該請辭還鄉了。

再苦一苦百姓？百姓的油水都抽到十年以后了！

見幾家大姓暫時皆不讓步，心里有氣又不好直接發出來。

張士汲黑著臉，若有所思，隨便扯兩句將這些人打發走，隨后叫人喚來吏目，吩咐道：“你挑幾個信得過的，打扮成山匪，去下面的村鎮鬧上一鬧，動靜大一些，必要時可以鬧出一二條人命！”

………

一張樸素的木質書案，放著幾把墊著軟墊的圓凳。

李昭鳳伏案書寫，有些頭痛。

他打算為“新社”定下一些綱領，首先為難的就是張寶的身份。

人家結社都是文壇領袖，經學才子，最差也基本是各縣、府學的學子了。

到自己這，這是一個什么樣的草臺班子：讀過書，但沒功名的自己；讀過書，但是莽漢的張松齡；大字不識一個的張寶。

唯一撐得起牌面的就是夏完淳，還是個未及冠的少年。

“不以功名論，不以出身論，惟認同新社思想者……”夏神童坐在李昭鳳身旁，輕輕念出紙上的第一行字。

李昭鳳問道：“端哥，你覺得如何？”

夏完淳點頭道：“先生自有先生的深意，完淳認為，甚好?！?

得，這小孩哥現在已經隱約有要變成自己迷弟的趨向了。

低頭繼續書寫，正準備加上一條“新社為邀請制，無邀請人介紹不予入社”。

張松齡莽莽撞撞的闖了進來，自覺的走到二人中間就是一坐。

夏完淳問道：“張公子，你就這么喜歡每天都到這兒來？”

“咱們不是要做大事么，我怎么就不能來了？”

“你知道我們要做什么樣的大事？”

張松齡愣?。骸安恢腊?，只要是做大事不就行了?！?

李昭鳳抿了抿嘴，打斷二人，說：“最近即將秋收，夾山寨的賊頭肯定會帶人出來劫掠?！?

“你怎么知道他們要出來搶糧？”張松齡皺眉，疑惑道：“我聽我娘說，騙城外流民去投那山匪頭子，是你的主意。你當時可沒說他們還會出來搶糧??？”

“這怎么可能，就算沒有那些流民，他們該出來劫掠也一樣會出來劫掠。”

夏完淳好奇道：“那萬一他們手上的糧食夠多呢？”

“他們手上的存糧再多，也不可能夠幾萬人吃一年。如果今年秋收不出來劫掠，那等到官府把糧食征完，他們就沒得搶了?！?

李昭鳳說完，嘆了一口氣，心里暗暗道：能不能握上兵權，就看這土匪頭子給不給力了。