本書(shū)收錄康德于1784—1797年間（60歲至73歲）所寫(xiě)的論文8篇，包括康德有關(guān)歷史哲學(xué)和政治哲學(xué)的全部主要著作在內(nèi)。18世紀(jì)末的德國(guó)比起同時(shí)期的西方先進(jìn)國(guó)家來(lái)，仍然是個(gè)分裂、落后的國(guó)家；資本主義生產(chǎn)關(guān)系雖然已在發(fā)展，但仍苦于封建制度的嚴(yán)重束縛。這就決定了德國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的特殊軟弱性。當(dāng)英國(guó)已經(jīng)和法國(guó)正在采取革命行動(dòng)推翻封建制度的時(shí)候，德國(guó)還只采取理論的形式。因此在論及由康德奠基的德國(guó)古典哲學(xué)時(shí)，經(jīng)典作家指出：“在法國(guó)發(fā)生政治革命的同時(shí)，德國(guó)發(fā)生了哲學(xué)革命。這個(gè)革命是由康德開(kāi)始的?！?