命題八

這一命題是出自前一命題的系論。我們可以看到：哲學也可以有其自己的千年福祉王國學說 ^[24] ，然而它卻是這樣的一種，僅憑這一觀念的本身——盡管它還異常之遙遠——就可以促進它的來臨，因而也就絕不是虛幻的。問題就只在于：經驗是不是能揭示有關大自然目標的這樣一種進程的任何東西。我要回答說：很少能有什么東西；因為這個公轉歷程看來需要如此之漫長的時間，才能最后做出結論說：我們根據人類在這方面所曾經歷過的那小小的一部分還是那樣地不可靠，還無法推斷它那途徑的形式以及部分對于全體的關系；就正如根據迄今為止的全部天象觀測還無法推斷我們的太陽及其整個的衛星群在廣闊的恒星系里所采取的路徑一樣；盡管根據宇宙結構的憲法體系的普遍理由以及根據我們已經觀測到的那微小的一部分，就足以確實可靠地做出有關這樣一種公轉歷程的真實性的結論來。

同時，人性對于其自身又是這樣的：對于我們這個物種所將要遇到的哪怕是最遙遠的時代，它也決不會無動于衷，只要那個時代確實無疑是可以指望的。而且既然看起來我們可以由于我們自己的合理安排而加速引到這個對于我們的后代來說乃是如此之歡樂的時辰，所以它在我們的這一代就格外不會出現了。因為這個緣故，所以哪怕這個時代來臨的最微弱的跡象，對于我們也是非常之重要的。現在各個國家彼此之間已經處于這樣一種人為的關系，以至于沒有一個國家可以降低其內部的文化水平而又不致喪失它對于別的國家的威權和影響；因此即使是不提大自然的這一目的的進展，但至少大自然的這一目的的保存則是由于國家野心計劃的本身而很好地得到了保障的。此外還有：公民的自由現在也就不可能真正受到損害而又不會使得一切行業（尤其是商業）遭受損失了，可是由此也就會使得國家對外關系的力量遭到削弱。然而這一自由卻是逐步前進的。當人們禁止公民以其自己所愿意的、而又與別人的自由可以共存的各種方式去追求自己的幸福時，人們也就妨礙了一般事業的生命力，從而也就妨礙了整體的力量。因此，對個人行為的限制就日益為人所摒棄，普遍的宗教自由就日益為人所容忍；于是便夾雜著幻念和空想而逐步出現了啟蒙運動這樣一件大好事，它必定會把人類從其統治者的自私自利的擴張計劃之下拯救出來的，只要他們能懂得自己本身的利益。而這種啟蒙運動以及隨之而來的啟蒙了的人們對于自己已經充分理解到的好處所不可避免地要采取的一種衷心的同情，就必定會一步步地上升到王座上來，并且甚至于會對他們的政體原則發生影響的。例如，雖然我們世界的當政者們目前并沒有余錢用之于公共教育設施以及一般有關人民福利的一切措施，因為全部的金錢都已經預先支付給未來的戰爭了；然而他們卻至少將在不去阻止他們的人民自己在這方面盡管是微弱的而又是漫長的努力之中，發現他們自身的利益。終于，戰爭本身也將逐漸地不僅成為一樁如此之人工制造的、而其結局對于雙方又都是如此之難于把握的行業，而且——由于國家不斷增加無法可望清償的國債（這是近代的一大發明）而感到后患無窮——還會成為一樁如此之可疑的行業。還有，在我們這部分由于它那貿易而如此緊密地聯系在一起的世界里，國家每動蕩一次都會對所有其余的國家造成那樣顯著的影響，以至于其余這些國家盡管自己并不具有合法的權威，但卻由于其本身所受的危險的驅使而自愿充當仲裁者；并且它們大家就都這樣在遙遙地準備著一個未來的、為此前的世界所從未顯示過先例的、偉大的國家共同體 ^[25] 。盡管這一國家共同體目前還只是處在很粗糙的輪廓里，可是每個成員卻好像都已經受到一種感覺的震動，即他們每一個都依存于整體的保全；這就使人可以希望，在經過許多次改造性的革命之后，大自然以之為最高目標的東西，——那就是作為一個基地而使人類物種的全部原始秉賦都將在它那里面得到發展的一種普遍的世界公民狀態，——終將有朝一日會成為現實。