打發走最后一名病人，金萍愜意地伸了個懶腰。看看表，下午五點四十。

窗外下起了小雨，看樣子不會再有人造訪。她摘下掛在衣架上的外套，撈過桌邊的提包準備提前收工。今天是她媽媽六十歲的生日，她已經連續幾年錯過，今天務必不能耽擱。

關燈，拉開診所的門，赫然發現外面站著一個人。樓道里沒有亮燈，只依稀看出來者是個男子，年約三十出頭，個子中等，一手握著把黑色的雨傘，一手抬在胸前，看情形是準備敲門。

“很抱歉，我已經下班了，你明天再來可以嗎？要不這樣——”金萍取出一張名片遞過去，“晚上九點至十一點，有什么問題你可以咨詢我。”男人沒有接她的名片，也沒有要離開的意思，他的聲音聽起來略顯沙啞：“我是受人之托，務必請你幫個忙。”

這個理由簡短但很充分。可金萍的心已經飄到了家里：“我真的還有事要辦，明天不行嗎？”“不行。”對方的回答生硬直接。金萍是見過世面的，知道這樣的病人不能撞硬，只能順著走。她有種預感：這將是一單非常棘手的生意，而越是棘手，越能激發她的征服欲。

于是她退回門內，擰亮墻上的電燈，指了指房間中央的椅子：“請坐吧。”對方卻依然站著：“不必了，我來，是想請你跟我去一趟。”金萍靜靜地看著眼前這個有些帥氣、又有些冷傲的男人：“你不是來看病的？”

男人的話跟他的臉型一樣棱角分明，缺乏柔和的過渡：“我剛才說過，我是受人之托，請你走一趟。”“我好像沒做什么作奸犯科的事吧？”金萍聳聳肩：“這家私人診所開了整整一年，證照齊全，一直在合法營業。”

男人笑了一下，但他的笑不過只是嘴角淺淺的抽搐：“你怎么知道我是警察？”金萍攏了一下長長的頭發，微笑道：“你忘了這是什么地方？”

沒錯，金萍是本市名氣頗高的心理學醫生，已有數以百計的病人在她的醫治下重新恢復健康。雖然他穿著便裝，又豈能輕易瞞過她的眼睛。

“看來是我的錯了，我該早些說明身份。”男人掏出證件遞過去，“我叫葛尚，是市公安局刑偵大隊的。”金萍接過看了一眼，遞還對方：“病人在哪里？”男人把證件揣進衣兜：“武警總院基因病研究中心。”

30分鐘后，轎車抵達位于市北郊的武警總院。

這個地方金萍從未到過，但聽旁人說起過，據稱這個“基因病研究中心”是國家有關部門在此特設的科研機構，那里集中著全國最奇特的病例、最先進的設備和最頂級的專家，由武警層層把守，是普通人的禁區。

駛入大門后轎車一路未停，直開到位于醫院第7區一扇鐵門前。把車停好，葛尚下車向門衛出示證件，隨后用下巴點了點跟在身后的金萍向對方說明來意。門衛放行，并通過電話向內部傳報。

相較醫院其余各處，這是一片獨立的區域，有30畝大小，綠樹成蔭，四周有很高的圍欄，但未見武警巡邏。順著林蔭道走了70來米，抵達一棟青灰色、高度為四層的科研大樓。

葛尚和金萍分別在入口處做了登記，然后沿步梯上樓。剛跨上樓梯，金萍便嗅到一股淡淡的類似于福爾馬林的味道，氣味自樓梯轉角飄來，在醫院待過的她不難獲知，一樓是存放尸體的太平間。

上到二樓，在葛尚引領下來到最靠里端的一間病房前。正巧一穿白大褂的大夫出來，她似與葛尚似乎相熟，很默契地推開門讓他們進去，隨后把門帶上。

不到二十平米的空間內架了四五臺貌似高深的儀器，那些儀器非常高大，致使安在它們下面的一張病床顯得格外局促。床上躺著一個人，渾身纏滿紗布，只露出一雙緊閉的眼睛，看不出年齡多大是男是女。

見有人進來，正準備給病人換藥的護士扭頭看了一眼，什么也沒說繼續手上的工作。葛尚沖金萍點點頭。金萍明白地眨了下眼睛，她朝床邊靠近一些，以便了解所要面對的是一個什么樣的病人。

護士把紗布自下而上慢慢揭開，露出一具年輕男性的身體。他的身材很標準，肌肉也很結實，可惜全身上下生滿了硬幣大小的創，每個創都在發炎，流出黃褐色、帶有惡臭氣味的膿液。整個人就像剝去麻衣外殼之后，露出的一顆滿是蟲蛀的花生仁。