紅光燈下，攝影師用鑷子嫻熟地攪動著顯影液中的照片，漸漸的，相紙上出現一張女人的臉。跟他之前所拍攝的照片完全不同，這女子的形象一點都不賞悅目，甚至有些惡心和恐怖，因為那是一張干癟焦枯、部分組織已經炭化的臉，——她是被燒死的。

攝影師緊緊皺著眉毛。這是他遷至新址后的第一單買賣，顧客是市公安局刑偵大隊的一位警官，名叫唐兵，說要準備會議的材料。老實說，他不太想接這單生意，因為在開照相館之初，他給自己設定的營業項目是婚紗和廣告藝術攝影。

但理想與現實是有差距的。雖說他手藝不錯，可惜缺乏足夠的名氣和人脈資源，為了填飽肚子，很多曾被他瞧不上眼、認為缺乏技術含量的業務，如證件照、學生照、兒童生日照甚至小飯館的菜肴也統統接拍。

照相館最初開在老城區的一個游園門口，位置不算繁華，但挨著學校和小區人流量還可以。不想生意剛穩定下來，便面臨老城區拆遷，他不得不另尋新址。新城區租金貴得要命，他找來找去，最后搬到毗鄰郊區的公安局附近，心想這樣也好，至少地痞流氓不敢來搗亂。

但沒料到的是，原來那些老顧客嫌位置偏遠紛紛轉投別家，同時新顧客暫未開發到位，連續兩天沒有一單生意。好不容易盼來了第一個主顧卻還是個警察，而且照片的主角全都是死人。其實他早該知道，靠山吃山靠水吃水，既然靠近公安局，就必然要跟刑事犯罪打交道。一想到今后要跟給犯人甚至死人拍照或洗照片，他就渾身起雞皮疙瘩。

將定影后的照片一張張撈出，晾在專用的托盤里，然后一張張檢查是否有所疏漏。照片中的主角是五個女子，頂多十七八歲，或燒死，或溺斃，或絞斷脖子，或渾身惡瘡，一個比一個死相慘烈。

較之前者，最后一個面目相對“安詳”些，雖然頭發凌亂，血跡淋漓，但掩不住本就十分清秀的面孔。因此，他不禁多留意了一眼。這一看不要緊，涼氣嗖嗖順著脊背往上直竄。他難以置信地揉了揉眼，把照片靠近紅光燈仔細觀察。就在此刻，外面傳來一聲男人的干咳，他觸電般顫了一下，手中的照片墜落在地。

“老板在嗎？”外面喊。

攝影師匆匆迎出去，見柜臺前站著一個陌生的警察，其30出頭的年紀，體態中等，神情嚴肅目光銳利，一看便是精明強干的那種。他留意了一下對方的左臂，其警銜要比那個唐兵高的多。于是，他的態度自然而然地多了幾分恭敬和客氣：“您好，我就是老板。”

“很年輕啊。”來者職業性地將他上下打量一遍：“大學生自主創業吧？”攝影師客氣道：“創業談不上，小打小鬧混口飯吃。”“我是刑偵大隊的，我叫葛尚。”簡單的自我介紹后，警官開始說明來意，“唐兵是不是有幾張照片放在你這兒洗？”

“哦，是的是的。”攝影師連連點頭，“已經洗好了，您稍等。”不多時，攝影師從暗房出來，將裝有照片的紙袋交給對方。

葛尚翻出照片一張張查看，爾后掏錢付賬：“一共多少？”攝影師擺手推辭：“沒幾塊錢，免了吧。”葛尚不由分說將一張五十拍在柜臺上：“找錢。”攝影師只好收下，一邊找零錢一邊訕笑著問：“唐警官不在啊？”

“他到臨縣辦個案子。”葛尚斜靠著柜臺，抽枝煙點上，目光四下巡視，“這兒就你一個人？”攝影師遞過零錢：“啊，生意不大好，暫時沒雇人。”葛尚接過零錢看都沒看直接塞進錢包，吐了口煙，指著墻壁上一幅油畫：“買的還是自己畫的？”

攝影師回頭瞧了一眼，答道：“自個畫的，是我大一時的寫生作品。”“手藝不錯嘛。”葛尚仔細瞧著那幅畫，忽然一種奇異的光波掠過他的眼睛。這微小的變化被攝影師靈敏地捕捉到：“您——怎么了？”葛尚淺淺笑了一下：“小伙子挺多才多藝的，你叫什么名字？”

攝影師靦腆地答道：“我叫魏茂忠，三分魏蜀吳的魏，茂盛的茂，忠誠的忠，您叫我小魏就成。”葛尚點點頭，裝起照片準備離開。

“等一下。”魏茂忠慌忙把對方喊住，“我——我想問一下，那具被釘死的尸體是在哪兒發現的？死者叫什么名字？”葛尚緊皺著眉毛：“你認識這個人？”

“啊不，我只是覺得——”魏茂忠的冷汗下來了，“她有點像我——初中時的一個同學。”葛尚咬了咬煙嘴：“你同學叫什么名字？”“只是覺得像，不一定就是。”魏茂忠滿臉通紅，這是他緊張的典型表現，“再說時間太久，名字也記不準了。”葛尚似有似無點了下頭：“我還有個會，先走了，改天再聊。”

待葛尚走遠，魏茂忠才悄悄吐出一口氣。回到暗房，他拿起托盤里刻意多洗出來的那張照片失魂落魄地看了許久，末了，自言自語道：“敏珠，真的是你嗎？”