本書是日本講談社“中國的歷史”系列“清末·中華民國”一卷。本卷作者將19世紀中葉到1936年為止作為一個時代進行敘述，把此階段的歷史歸結為“復興中華的嘗試”。作者指出，中國存在地方文化的差異與聯系，嘗試“以南方邊地吹來的新時代之風的視角”來重新認識這一時代。他認為，洪秀全、孫中山以及后繼者蔣介石等本書中的出場人物，皆以南方邊地為出發點，后來北伐作戰。從南方農村根據地興起的毛澤東的邊區革命也是朝著黃土高原的延安一路撒下了新時代的種子。雖然全書基本上還是以政治史的敘述為主要線索，但作者仍注意到對文化予以特別的關注，用較多的筆墨描寫了中日之間的文化交流，為我們理解中國近代史提供了一個新的讀本。