漢語(yǔ)史上有兩本天書(shū)，《易經(jīng)》和《紅樓夢(mèng)》。重新發(fā)現(xiàn)“紅樓”，重新發(fā)現(xiàn)“中國(guó)”……《紅樓夢(mèng)》的問(wèn)世，既標(biāo)記著對(duì)以往歷史的顛覆，又標(biāo)記著一種人文精神的崛起。中國(guó)歷史文化的全息性，得以在《紅樓夢(mèng)》里獲得淋漓盡致的呈現(xiàn)。李劼此著問(wèn)世已有二十年，僅在大陸就出過(guò)好幾版，本版今擴(kuò)至十六章，增訂內(nèi)容是近年在美國(guó)西部伯克利大學(xué)所作的一次演講長(zhǎng)文，即《紅樓夢(mèng)》與西方文藝復(fù)興經(jīng)典之間的對(duì)稱性，從而補(bǔ)足了此前未曾充分展開(kāi)的想法。從一定意義上說(shuō)，既解讀了《紅樓夢(mèng)》，又解讀了中國(guó)文化及其作為參照的西方文化之背景。