宋嘉定十年，秋。

江州城的暮色總帶著三分水汽，暮色漫過甘棠湖面時，那座煙水亭正浮在水中央，像一片被風托住的荷葉。

亭頂的黛瓦染著淡金色，六只飛檐向上挑起，檐角懸著的幾枚銅鈴在風中搖晃，鈴舌撞出的碎響落進水里，驚得游魚在倒影里劃出銀亮的弧線。

亭身由六根朱紅漆柱撐起，柱上纏繞著些許藤蔓，開著淡紫色的小花，花瓣偶爾隨風墜入湖中，便隨著漣漪在青石板圍欄的倒影上打轉。圍欄雕著纏枝蓮紋樣，被歲月磨得發亮的石面映著天光，與水底的青苔遙遙相望。

水面將亭子托得虛浮，仿佛它并非扎根于湖底的石基，而是隨時會跟著暮色漂走。一陣輕風掠過檐角，將垂落的花影吹得碎了，才讓人隱約瞧見水下那被青苔包裹的石柱。

漣漪退去時，亭頂的斑鳩吻在水里銜住了半輪殘月，欄邊垂落的燈穗也在水波中晃出兩串昏黃的光暈。偶爾有歸巢的白鷺掠過亭角，翅膀帶起的風讓水面褶皺，于是整座亭子便在波紋里輕輕搖晃，像被失手打碎的一面古鏡，碎成滿湖顫動的朱紅與黛青，同時應景的發出咕嚕聲。

亭畔石欄邊有一少年，名為江潯。

少年身著一襲半舊的青布短褐，領口與袖口用粗麻線滾了邊，雖無繡紋裝飾，卻漿洗得十分干凈，只右肩處隱約透著幾縷淺黃的藥漬。短褐下擺齊至膝上，方便奔走，內搭一件月白色麻布中單，領口微敞，露出細瘦的脖頸。

下裝是同色的麻布長褲，褲腳用細麻繩松松束在腳踝處，走動時能看見褲腿下露出的青布綁腿，邊緣已磨得有些毛糙。腳上趿著一雙新編的草鞋，草繩間還夾著幾根未擇凈的藥草碎葉。

他頭上用一方皂色方巾裹著發髻，角巾在腦后松松打了個結，幾縷未束住的黑發垂在額前，隨著動作輕輕晃動。腰間系一條粗布腰帶，帶上懸著個巴掌大的細篾小筐，里面裝著半塊磨得發亮的墨錠和幾支記錄藥方的桑皮紙簽，筐沿還別著一支小巧的牛角藥鏟，鏟頭上還沾著些許深褐色的藥粉。

他衣襟上別著的一枚黃銅小鎖片，鎖片上刻著不甚清晰的“藿香”二字，原是幼時抓周時父親從藥匣里尋來的藥材標簽，用紅繩穿了來做護身符，如今繩子已褪成淺粉色，鎖片卻被摩挲得锃亮，隱隱散發著一股混合了陳皮、甘草的淡淡藥香，那是他從小在藥鋪里熏染出的氣息，跑動時連帶的風里都似有苦艾與茯苓的清冽味道。

少年垂首整理藥筐時，額前碎發滑落，露出飽滿的額頭，膚色是常年在藥鋪里熏染出的淺麥色，透著干凈的光澤。唯有雙頰靠近顴骨處，因時常躬身碾藥，沾著幾星淺褐的藥粉，像是不小心暈開的墨點。

他眉如墨裁，卻生得疏朗，尤其眉梢微挑，襯得一雙杏眼格外靈動，瞳仁清亮如浸在井水里的黑曜石一般，只是細看時，眼尾下沿凝著些極淡的青影，許是昨夜幫父親謄抄藥方到了深夜。

鼻梁不算高挺，卻生得周正，鼻尖微微上翹，帶著未脫的稚氣。嘴唇是天然的淡粉色，唇線清晰，嘴角總似含著一絲若有若無的笑意，只是說話時會習慣性地抿住，顯出幾分與年齡不符的認真。下頜線條尚顯柔和，細瘦的脖頸上覆著一層細密的絨毛，在檐下微光里泛著淺金，偶爾有晾曬的艾草碎屑沾在上面，隨著他轉頭的動作輕輕顫動。

最顯眼的是他那雙手指，雖因常年抓藥、碾磨而生出薄繭，指節卻依舊纖細修長，指甲修剪得干凈整齊，縫隙里卻總藏著洗不凈的淺黃藥漬。當他抬手攏發時，腕骨顯得格外突出，手腕內側還留著一道淡紅色的疤痕。

此時十四歲的江潯正蹲在亭畔石欄邊，旁邊放著他的藥筐，手里攥著半塊尚溫的蘿卜餅，眼睛卻一直盯著亭外不遠處呂仙祠前的銅香爐。

在民間傳說里，呂洞賓曾在廬山仙人洞里修煉，又于江州城降服化作劍器作祟的妖精，將斬妖之劍藏于煙水亭下，以鎮一方水土。這故事江潯從小聽到大，可今日不同，他今早幫父親整理藥鋪后院時，在一塊腐朽的匾額下，撿到了半塊青銅劍鞘，那劍鞘身上刻著細密的云紋，最末端竟雕著個縮小的煙水亭圖案。

“阿潯，又在看那把劍？”賣蘿卜餅的王伯收了扁擔，在他身邊坐下，餅鐺的余溫還散在空氣中，混著湖風里的桂花香。

江潯沒回頭，目光仍膠著在祠堂內一尊呂洞賓木雕的腰間，那里有一柄雕刻的栩栩如生的寶劍，在月光下似乎泛著一層極淡的青芒。

“王伯，您說呂仙翁當年真的在這斬了兩條劍精么？”江潯咬了一口蘿卜餅，繼續說道，“我爹說，那劍精作惡多端，被有心之人蠱惑，在這城中制造了瘟疫的大災，最后是呂仙翁用純陽劍鎮在這香爐底下的。”

王伯呵呵笑了，捻著胡須，說道：“傳說嘛，當不得真，不過要說這煙水亭的古怪，倒是有一樁。你看那香爐，每逢月半子時，爐灰里總會多出一些細小的鐵屑，像極了劍刃磨出來的。”

話音未落，湖面忽然起了霧，不是尋常的水汽，而是帶著淡淡青色的薄霧，從湖心向岸邊漫來，瞬間裹住了煙水亭。

江潯打了個寒噤，只覺一股森冷的氣息順著石柱爬上來，耳邊似乎響起了極輕微的“嗡嗡”聲，像有無數細針在振顫。

“不好！”王伯臉色一變，猛地將江潯往后一拉，“天色不早了，快回家！今日這霧邪性。”

就在這時，煙水亭內傳來“咔嚓”一聲輕響。

江潯回頭望去，只見呂仙祠前的銅香爐突然迸出幾點火星，那尊木雕腰間的寶劍虛影竟微微晃動了一下，仿佛要掙脫束縛。更駭人的是，湖面上的青霧中，隱約浮現出兩條扭曲的黑影，似劍似蛇，正繞著煙水亭盤旋！

“走！”王伯順手拿起地上的藥筐，拽著江潯往岸上跑，蘿卜餅掉在地上也顧不上，江潯卻死死抓著懷里的半片劍鞘，那青銅碎片在霧氣中竟微微發燙，仿佛在呼應著什么。

跑回正街，青霧已漸漸散去，江潯喘著氣，回頭望去，煙水亭又恢復了往日的寧靜，只有月光灑在湖面上，碎成一片銀鱗。

“王伯，那是什么？好可怕。”江潯輕拍著自己的胸口，心有余悸地問道。

王伯擦了一把額頭上的汗，面色復雜地說道：“我也不確定，但是江州這地方，山是廬山，湖是鄱陽，藏著的古往今來，恐怕比你藥鋪的藥材還多，有些傳說，不是故事。今日這狀況，可能和古記中有些事件相關。”

“古記？”江潯撿起了地上的小筐，疑惑地問道。

“對。”王伯點點頭，然后指了指西邊的廬山，“就像白鹿洞書院的那些老夫子所說，史書是明線，古記是暗線。你爹是杏林中人，懂得藥材的性味歸經，可這江州的性味歸經，在山，在水，在那些老輩人口耳相傳的零碎里，也許有些傳聞是真實發生過的。”

江潯似懂非懂，他想起父親江仲安，作為江州城內小有名氣的郎中，總是說著“醫道通天道，草木有靈犀”。

在藥鋪里最珍貴的不是人參鹿茸，而是一本用蠅頭小楷抄錄的《匡廬藥譜》，里面記載著廬山深處獨有的草藥，還有些語焉不詳的句子，比如“星子落處龍氣藏，藥引需引石中漿。”

王伯摸了摸江潯的頭，說道：“天色也不早了，早點回家吧，省得你爹擔心。”

一刻鐘后，江潯回到家時，父親江仲安正在后院整理藜蒿，這味鄱陽湖特產的野菜，即是美味，也是舒肝理氣的藥材。

見江潯臉色發白，他放下手里的藜蒿，接過小筐，摸了摸江潯的額頭，溫和地說道：“又去煙水亭了？是不是看到了什么，臉色這么差。”

江潯有些吃驚道：“爹你怎么知道的？”

江仲安撣了撣身上的灰塵，笑道：“你爹我料事如神，跟我來吧。”

藥鋪柜臺處，江仲安從柜臺下取出一個木盒，里面赫然放著另半片青銅劍鞘。

江仲安摸了摸木盒，道：“本來這青銅劍鞘是由兩塊組成，但另外半片不知所終……”

話音未落，江潯連忙從懷里掏出另半片青銅劍鞘，吃驚地說道：“爹，你這個和我懷里的好像是同一把劍上的，這是我今早在后院整理雜物時，在一個廢棄的匾額下發現的。”

江仲安微微一笑，摸著胡須說道：“看來這東西與我兒有緣吶，這把劍鞘背后還有個故事呢。”

江仲安將兩塊殘片拼在一起時，完整的劍鞘身上除了云紋和煙水亭，下面還刻著一行細小的古篆——戊申年，李公筑橋藏劍于斯。

“李公，是唐代的江州刺史李渤嗎？”江潯湊近探了探頭，想起了思賢橋的傳說，那位為百姓修橋的清官。

“是他。”江仲安點點頭，“思賢橋原是思劍橋，傳說他當年不僅修了橋，還得到了呂仙翁的指點，將一件與龍氣相關的古物封存于橋基下。這劍鞘，傳說是當年鎮妖寶劍的鞘身，分做兩半，一半由守橋人代代守護，另一半……”

他頓了頓，看向窗外的廬山，繼續說道：“另一半在廬山云霧中，等待有緣人。阿潯你今日看到的青霧，怕是古記里提到的劍影重開之兆，江州要生變故了。”

江潯握緊了劍鞘，只覺得手上的青銅碎片越來越燙，仿佛有什么東西正在蘇醒。

“時候不早了，你早點休息吧，明日趕去白鹿洞書院也許會有不一樣的收獲，能夠解答你的疑惑。”江仲安把一盞油燈遞給江潯。

窗外，廬山五老峰的輪廓在夜色中若隱若現，就像一位沉默的巨人，俯瞰著江州城的千年興衰，而他腳下的這片土地，正從傳說走向現實，露出他奇幻和古老的真面目。