暮色里的宮殿飛檐割裂出半邊夕陽，像把沾血的環首刀懸在天上。

坊市的梆子聲剛響，街上的乞丐們就捧起破碗跑了個沒影。

張白騎拎著半壇劣酒，挎著一把祖傳的破爛銹劍，蹲在街邊的炊餅攤旁，嬉皮笑臉地欣賞著正在忙碌的少女。

隔壁茶棚下的街坊鄰人投來了鄙夷的目光，口中念叨著閑言碎語，角落里的中年道士吃著炊餅聽得津津有味。

“聽說這小混蛋做了亭長，有了上官管束，閭里總算可以清凈了。”

“那可不一定，這亭長是他爹張黑生花錢買來的，連身正經的官皮都沒有，就是掛個名頭，像他這樣的還有好幾個呢。”

“原來是這樣，說起來張黑生這個大老粗竟然將兒子生的這般風流英俊，也不知當初偷睡了哪家的花魁？”

“噓......當心這小混蛋聽見，明天塞了你家煙囪。時候不早了，快些吃，宵禁前爭取再多拉兩趟糞水，新來的都尉立了新規矩，昨日賣魚的李瞎子誤時犯禁，被都尉府的人當街打斷了雙腿......”

張白騎渾不在意地仰頭灌了口酒，火辣辣的滋味卻壓不住心頭的空落。

來到這個世界已經一個月，冷嘲熱諷聽的他耳朵都要起繭子了。

前身初從文，三年不成，后習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出，文不成武不就，遂混跡市井閭里，成了這洛陽北市有名的紈绔。

恰逢朝廷在西園賣官，官寺上行下效，于是老爹張黑生便托關系在洛陽縣廨給他買了個北市亭亭長的差事，讓他混混日子權且有個事干。

雖然聽著是個亭長，但其實有名無分，真正管事的還是人家縣令正兒八經任命的那位，而他，屬于是花錢找班上的純牛馬。

街上晚風吹來，棚上的布幌子嘩啦啦作響。

對面的酒肆比往常更加喧囂吵鬧，那幫太學生又聚在里面指點江山大罵宦官亂政了。

“張無賴，巧婦難為無米之炊，你月月在我這里白吃白喝，再這樣下去我的攤子都要被你吃黃了！”

一聲嬌嗔驚的張白騎回過神來，手中的酒壇差點摔在地上。

灶上騰起的熱氣中，少女兩手叉腰，美目幽怨，青布圍裙上繡著幾朵栩栩如生的荷花，頭發上沾染的面粉在夕陽下宛如碎金。

張白騎咧嘴輕笑正要搭話，街上忽然一陣雞飛狗跳。

扭頭看去，只見一名錦衣男子懷抱美人策馬行來，前有七八家仆揮鞭開道，一邊驅趕行人一邊向沿街攤販索取錢財。

“喂，炊餅小娘子，這個月的上街稅速速交來！”

少女聞言轉身，見走來的壯仆身穿綺縠，腰佩金玉，不用多問便知道又是這洛陽城中的貴人來北市撈油水了。

壯仆瞧見少女模樣后微微一愣，隨即斜倚在了灶臺前，臉上露出了猥瑣的笑容。

“可是前兩日才交過朝廷的市籍稅......”

“從今日起這條街歸我家主人了，所有在此營生的都要交我家的上街稅，每月一百五十文錢，明白了嗎？小娘子若是交不起錢，那就只有交人了，嘿嘿嘿......”

少女聞言驚退兩步，強烈的委屈涌上心頭。

她這炊餅攤一月下來也就掙個六七百錢，朝廷的市籍稅每月三百錢，縣廨的占地費每月一百錢，若是再交了這上街稅，剩下的錢根本不夠她維持生計。

就這，她還沒算那白吃白喝的張無賴！

這世道真是一天不如一天，快要讓人活不下去了。

但是委屈歸委屈，皇城的權貴們終究是得罪不起，少女眼中噙著淚花，十分不舍的將灶臺后的錢盒擺上了臺面，開始一枚一枚地數了起來。

片刻，少女數罷，卻發現盒中攏共只有一百錢，瞬間陷入了窘迫和慌亂。

“小娘子，錢不夠也無妨，我看你模樣不錯，我家主人一定喜歡，到了榻上你叫的婉轉些，往后就再也不用當街賣炊餅了，不妨告訴你，我家主人的侄兒可是天子近侍，你日后有福啦！”

壯仆說罷便將臺面上數好的銅錢揮袖掃落，油膩的大手猛地抓住了少女手腕。

少女驟然吃痛，掙扎驚呼，下意識地回頭求救。

“啪！”

一只酒壇在壯仆腳下炸開，破碎的陶片四濺，驚得那壯仆迅速縮手。

“誰？！”壯仆怒目掃視，卻見張白騎慢悠悠地站起身來，拍了拍屁股上的灰塵，臉上仍掛著那副混不吝的笑容。

這事兒他可得管管，于公，這條街是他的轄區，于私，不能白吃人家的炊餅。

再者說，這么好看的小娘子誰能不喜歡呢，若是被捉了去，往后巡街混日子還有什么意思？

“在下北市亭亭長，當我的面強搶民女，這不太合適吧？”張白騎瞄了對面酒肆一眼，門窗內已經趴滿了看熱鬧的太學生。

“亭長？就你？”壯仆一愣，隨即嗤笑，他上下打量著張白騎那身粗布衣裳和腰間銹劍，譏諷道：“哪來的潑皮，滾他娘的一邊去！”

張白騎也不惱，從懷里摸出縣廨給的木制腰牌，一本正經地晃了晃：“洛陽北市亭長張......”

話音未落，一道黑影便從視野中閃過，狠狠地撞向了隔壁茶攤之中。

張白騎雙目陡睜，急速護到了少女身前。

旋即一陣巨響，接連著撕心裂肺的慘叫，在騰起的灰塵中，錦衣男子挑著懷中美人的下巴調戲道：“我的騎術厲害嗎？”

美人嬌哼不語，羞澀的將頭埋進了男子胸中，發髻上簪著的牡丹花與她的紅衣相映，看上去有些風塵氣。

支離破碎的茶攤中，先前那幾個說閑話的街坊正在打滾哀嚎，其中一人的雙腿被馬蹄踏得血肉模糊。

“沒想到這北市之中竟然藏著這樣的美人胚子。”錦衣男子調轉馬頭對準張白騎，在看清了少女的臉蛋后神色戲謔道：“看來你不同意，好吧，人留給你了，不過......不是活的。”

男子陰陽怪氣地擺了擺手，幾名家奴便揮拳撲打上來。

張白騎無奈地嘆了口氣，對少女低聲道：“閉眼。”

少女未及反應，他已踏步上前。

撩陰掏鳥，插眼搗喉，三兩下便將幾名惡奴干翻在地。

這些年雖然一事無成，但浪蕩市井之中，打架斗毆那可是頗有心得。

惡奴的慘叫聲剛起，張白騎已旋身一腳，將最后一人狠狠踹飛到了錦衣男子的馬前。

馬匹受驚躁動，男子滿眼陰鷙地說道：“好久沒碰見你這么有種的了，既然你自己找死，那就拿你來立立規矩，一個巡街小吏，你說你玩什么命啊？”

男子說罷，懷中的紅衣美人飄逸下馬，走上前亭亭站定，裙擺無風生浪，袖口中悄然滑出了一柄蛇形利刃，劍身上游走著幾縷血色氣息。

美人輕吐香舌舔了舔嘴唇，眼波妖嬈地打量著張白騎：“少年郎，你若肯叫一聲姐姐，我便讓你死的舒服些。”

“嘖嘖嘖，沒想到你竟是破了境的修士，還得是貴人們玩的夠花！”

“你可知在洛陽還沒有人敢和蹇家作對，唉，真是可惜了你這副好皮囊，不然姐姐我還能嘗嘗你那小郎君的滋味。”

紅衣美人嘴角微勾，催動體內靈力，漫不經心地提劍殺向了張白騎。

府上養的這幫廢物連一個臭巡街的都打不過，還得她親自動手，可惜了這身新衣裙，等下又要弄臟了。

張白騎輕笑兩聲，將手摸上劍柄，余光瞥了瞥天空，圓月悄無聲息地懸在中天，夕陽的最后一縷殘芒即將消失。

時間，差不多了。

“五...四...三......”張白騎緊緊握住劍柄，口中開始喃喃計數。

那迎面而來的美人見狀感到怪異，腳步稍稍停頓，娥眉微蹙，眼中露出了驚疑之色。

這小子搞什么把戲，莫不是在故弄玄虛？

“二......一......”