天啟十六年秋。

九月十九黃昏，陰。

江南崇林縣外，桂樹(shù)坡，小酒店。

外邊是一對(duì)主仆，里邊是一對(duì)夫妻與伙計(jì)。

丈夫面色蠟黃，放下肩上的菜擔(dān)，輕聲卻怒道：“不是說(shuō)了金盆洗手，不再做這買(mǎi)賣(mài)么？”

那彪悍婦人還未發(fā)話，旁邊磨刀的伙計(jì)便輕聲道：

“三哥，這回來(lái)的是肥羊，那白袍的少年身上的布料看著便不是尋常人家能穿出來(lái)走路的，就連那小仆役也穿著好齊整青布衣……”

面色蠟黃漢子怒道：“既然要洗手從良，那便不要反覆。今日宰一個(gè)，明日宰一個(gè)。要么你們自再去開(kāi)家店罷了！”

彪悍婦人手中用勁，寬背斬骨刀劈開(kāi)牛骨，骨茬四濺，隨即手上麻利，將牛肉裝入盤(pán)中，滴上一小勺不知什么藥水，冷哼一聲。

“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。有上好肥羊不宰，卻隨你種菜喝西北風(fēng)？”

彪悍婦人換上笑容，端起一盤(pán)好牛肉，自向外走去。

那面色蠟黃漢子要攔，卻隨即被幾名伙計(jì)擋住。

那數(shù)名伙計(jì)賠笑道：“張三哥，兄弟們手上沒(méi)錢(qián)使幾日了，家里老父母和妻兒都等米下鍋……等嫂子做完這頭肥羊，我等自勸嫂子不做這營(yíng)生了如何？”

張三冀恨鐵不成鋼，怒罵道：“我前些日子發(fā)的月錢(qián)，你們又漫使到哪個(gè)賭場(chǎng)，花銷到哪個(gè)婆娘肚皮上了？現(xiàn)下又要做這等營(yíng)生？”

數(shù)名伙計(jì)慚愧，卻抱住張三冀不放。

店內(nèi)，那婦人抹上一點(diǎn)點(diǎn)白嫩嫩紅彤彤粉兒，自帶了一枝花，捧著一個(gè)托盤(pán)兒。

盤(pán)中一盤(pán)齊整牛肉，一壺酒又兩個(gè)杯子。

那婦人若非提刀剁肉兇悍張狂時(shí)節(jié)，倒也有幾分姿色。

婦人笑吟吟，捏一捏那白袍少年的肩，食指拇指在他肩上輕輕一捻，笑道：“客官，您要的酒肉來(lái)了。”

“客官怎么稱呼，要向何處去，今夜在不在此處歇息？”

白袍少年不著痕跡甩開(kāi)那婦人的手，嗔怒道：“主人家尊重些。我江遜卻是正人君子！”

婦人面色一僵，隨即假笑道：“江公子好正經(jīng)！卻不憐惜奴家！”

江遜嘆口氣。

“阿止，把包裹拿來(lái)！”

那青衣少年仆役應(yīng)聲道：“是。”隨即遞過(guò)那鼓鼓囊囊的包袱。

江遜打開(kāi)包袱，里頭卻是無(wú)數(shù)的小石塊。

江遜無(wú)奈嘆息道：

“開(kāi)黑店也就罷了，卻沒(méi)有眼力見(jiàn)，連包裹里是石頭還是銀子都分辨不出，失敗。”

“開(kāi)黑店不守規(guī)矩，我自帶了筷子卻依舊將我當(dāng)做肥羊，失敗。”

“就算我二人少年不飲酒，將蒙汗藥下在牛肉上，可牛肉上蒙汗藥用多了，顏色都發(fā)白。你多久沒(méi)做生意了？這牛肉入口便麻，哪里吃的下？失敗。”

“你顏色本就不算上好，又渾身悍氣血腥，擦脂抹粉更顯古怪，失敗！”

“這么多的失敗，簡(jiǎn)直失敗中的失敗。這個(gè)水平，你也出來(lái)開(kāi)什么黑店？”

婦人越聽(tīng)越是心驚，臉上漸漸唯有抹上的劣質(zhì)胭脂一點(diǎn)點(diǎn)紅色。

江遜的右手不知何時(shí)，已是握著一枝筷子，直直點(diǎn)在那婦人咽喉上，迫的那婦人說(shuō)不出話來(lái)。

“你……是……是什么……人？”

……

廚后的蠟黃臉色漢子耳朵一豎，驀地周身發(fā)力，渾身氣血霎時(shí)爆發(fā)，推開(kāi)那數(shù)名伙計(jì)，趕到前店。

那數(shù)名伙計(jì)面面相覷，那平日里氣喘體虛，面色蠟黃的張三哥竟是個(gè)修行到二品的武夫？！

只是此刻已是來(lái)不及詢問(wèn)，便抄起隨手的桿棒刀具，隨著那張三冀?jīng)_出店外。

那婦人軟軟倒在地上，喉中上兩個(gè)指印烏青，兀自嗬嗬有聲，仔細(xì)聽(tīng)去，仿佛還能辨認(rèn)出說(shuō)些什么。

“快走……快走……扎手……”

張三冀望著那背過(guò)身去的白袍少年，小心翼翼道：“這位兄弟，俺渾家有什么對(duì)不住處，都是小人管教不嚴(yán)之過(guò)……”

張三冀這番言語(yǔ)極為誠(chéng)懇，只是他忽地瞟到那青衣仆役時(shí)，卻不由得驚呼道：

“阿谷？你怎么會(huì)在這里？”

張三冀神色大變，望著那白袍少年，神色難看，低頭道：“見(jiàn)過(guò)江教……江公子。您是要去別處，還是來(lái)尋我來(lái)的？”

江遜轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，神色依舊平靜。

“我此番來(lái)江南散心，原是不知道你在這里的。此刻不必叫我教主了，我同你們光明教已是一刀兩斷，說(shuō)是不共戴天也不為過(guò)。又有什么好敘舊的？”

那青衣仆役卻極其誠(chéng)懇樸實(shí)一笑，對(duì)著那蠟黃臉漢子笑道：“張大哥，我如今不叫陳谷了，少爺給我起了個(gè)新名字，叫做陳止。意思是……止住殺人的心思。”

張三冀忙道：“江教……江公子，當(dāng)年的事情都過(guò)了，那事卻不是公子的罪過(guò)。我們這般教里的老兄弟，走的走，死的死，卻不曾有半分對(duì)當(dāng)年江……公子的不滿。”

那婦人倒在地上，聽(tīng)著兩人對(duì)話，已是安靜了下來(lái)。

江遜頷首，從筷筒中隨手拔出一雙筷子，隨手夾了一塊牛肉送入口中。

對(duì)他而言，這點(diǎn)子蒙汗藥不過(guò)是增添了些酥麻的口感，并沒(méi)有什么大礙。

江遜點(diǎn)點(diǎn)頭，笑問(wèn)道：“這牛肉是我教你的手藝罷？”

張三冀面色一肅，彎腰道：“正是。”

“好極！好極！你既然記性不錯(cuò)，可還曾記得我當(dāng)年給你們教里的人定下的規(guī)矩？”

張三冀面色一白，咬牙道：“記得。”

“是小人沒(méi)管教好渾家，小人愿自斷一臂謝罪。”

張三冀運(yùn)氣血如刀，右手?jǐn)嗳幌蜃蠹鐢芈洹１娀镉?jì)上前硬生生抱住張三冀，阻將下來(lái)。

“三哥，何苦如此，這少年不過(guò)十多歲的年紀(jì)，你是二品武夫，怕他作甚？”

“三哥，你本家不是崇林縣城中的張家么？你前些日子還去過(guò)不是，那張家勢(shì)大，卻不是隨便碾死他？”

地上的婦人目露懇求，望著江遜，雙目泫然欲泣。

江遜斟杯酒飲下潤(rùn)喉，絲毫不顧眼前的鬧劇。

酒足肉飽。

江遜起身道：“張三冀，我還要趕路去給阿止找些好茶飯……沒(méi)時(shí)間同你糾纏……你自裁罷。”

江遜隨手一甩，筷尖穩(wěn)穩(wěn)扎入地上那婦人咽喉，飆出一道血柱。

張三冀掙脫眾伙計(jì)，悲道：“江……公子，那數(shù)年的教中情分，你都不顧了么？還是你自從那件事情后，便性情大變，從此嗜殺了么？”

江遜嘆息一聲。

“你渾家在此殺人越貨，你不知情么？方才你在廚下，若不是我放倒了你渾家，你會(huì)展露氣血掙脫出來(lái)么？你說(shuō)要自斷一臂，這幾個(gè)土雞瓦犬?dāng)r的住你么？”

江遜抿唇，隨手將手中木筷分成數(shù)根小木棍。

“你自裁罷，我留你一個(gè)體面，不要再不識(shí)好歹了。”

張三冀跪地，抱住那還溫?zé)岷眍^還有些嗬嗬聲的婦人，神色悲戚放聲大哭。

江遜起身，青衣童仆隨著離去。

蜀錦白袍的寬大袍袖一甩，數(shù)根細(xì)細(xì)的木棍插入眾伙計(jì)與張三冀咽喉。

張三冀右手徒勞一擋，那細(xì)木絲竟直直穿透氣血與手掌掌骨，穿出一個(gè)血洞到達(dá)咽喉。

桂樹(shù)坡上客店，此刻寂靜無(wú)比，店中滿是血腥味。

……

……

天色晚了，馬車顛簸，陳止數(shù)著腰里的錢(qián)，將石塊拋出車外。

陳止忽地反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“少爺，咱們方才為什么要去黑店里吃飯來(lái)著？”

江遜答道：“咱們錢(qián)不多了，去找一家盜匪或黑店……不好！”

江遜默默不語(yǔ)。

陳止小心翼翼，輕聲道：“少爺，咱們是不是忘搜錢(qián)了……”

江遜幽怨道：“這話你自己知道就好，說(shuō)出來(lái)卻不是氣我？”

“要不回頭去搜一搜？”

“不必了，麻煩的要命，萬(wàn)一遇到鄉(xiāng)人路人或者官差……卻不是麻煩？”

陳止沉吟片刻，低聲道：“要不再尋一家黑店或者盜匪殺殺？”

隨即陳止便搖頭道：“罷了罷了，少爺有自己的規(guī)矩，三天內(nèi)不滅兩家的門(mén)，不查到真憑實(shí)據(jù)不下殺手。”

每一個(gè)規(guī)矩背后，自然都有他的緣由。江遜嘆息一聲，郁悶地躺下。

簾外的趕車的老王頭忽地高聲道：“江少爺，前邊便是崇林縣城了，城中張燈結(jié)彩，似是有什么喜事，只是城門(mén)已關(guān)了，今夜便在城外休息如何？”

江遜扯下車簾，對(duì)著陳止輕輕頷首，陳止鉆出車，自與老王頭交談。

……

……

天明。

江南素來(lái)繁華，而崇林縣由于有鹽場(chǎng)的緣故，更是繁華無(wú)比。

江遜隨意打量著周圍，開(kāi)始感慨前世的繁華。

隨意的一座小三線城市，都比這個(gè)世界最繁華的縣城要熱鬧些，老氣的霓虹燈招牌，小轎車的汽油尾氣，滿是油煙味的路邊小攤……

以前世的眼光看來(lái)，除了擁擠遠(yuǎn)超前世以外，這街上屬實(shí)沒(méi)有什么熱鬧的地方。

前方似被堵住了路，周圍的行人駐足觀望，各自三三兩兩交談起來(lái)。

“張家九公子滿月，前邊張家嫌棄戲臺(tái)不夠排場(chǎng)，硬生生占了大街搭臺(tái)唱戲不肯人過(guò)，這條路過(guò)不得了。”

“哪個(gè)張家，竟是這般霸道？崇林縣還有王法么？”

“還有哪個(gè)張家？生孩子沒(méi)屁眼的張家！誰(shuí)不知道那老不死的搶了城外佃戶的女兒做填房，才把孩子生下來(lái)就被……唔……”

“慎言！你不想活了？”

人群中一位老漢擠出人群捂住憤憤不平少年的嘴，抱歉向周圍的人笑笑，縮回人群中。

忽地，前方一陣擁擠，人群驀地似被強(qiáng)力一擠，中心頓時(shí)混亂起來(lái)。

兩名青衫漢子乘馬馳來(lái)，一人揮舞著馬鞭，一人手里敲著銅鑼高聲吶喊。

“滾開(kāi)！張家三公子出城，你們做什么堵在這里？”

馬鞭胡亂抽動(dòng)，落到人身上便是一道血痕。

老人呻吟，婦人喊罵，幼童哭啼，加上銅鑼聲匯集在一處，很是混亂。

碗口大的馬蹄釘著蹄鐵，叮當(dāng)與青石板碰撞，時(shí)不時(shí)冒出些火星子。

那兩名青衫漢子，面對(duì)人群，竟是驕橫無(wú)比，絕不勒馬，看著眾人在慌亂中擁擠混亂以此取樂(lè)。

一位女童被擠出了母親的視線，坐在地上啼哭。

持馬鞭開(kāi)路的青衫漢子哈哈大笑，或是未曾看見(jiàn)馬前的女童，又或是平日驕縱看見(jiàn)也懶得理會(huì)，未曾勒馬依舊向前馳去。

碗口大的馬蹄一踏之下，怕不是有上千斤的力道，只消馬蹄落下，那女童說(shuō)不得便腦漿迸裂，化作血泥！

人群中有個(gè)年輕漢子看見(jiàn)此景，顧不得許多，回頭飛身?yè)淙ィ?

可人群擁擠中，不知是誰(shuí)的袍子或小腿，絆了那年輕漢子一跤，他摔倒在地，眼見(jiàn)得馬蹄便要落下，那女童就要?dú)屆?

有些慈善的老者，此刻已是閉目不忍直視。

……

瞬息之間，人仰馬翻！

青衫漢子在馬上只覺(jué)得身下一股巨力，將自己連人帶馬一齊掀翻。

奔馬翻倒在地，眼見(jiàn)得骨斷筋折，再難活命。青衫漢子被馬壓住，不住聲哎呦慘叫怒罵。

“娘希匹，什么東西來(lái)害你爹？”

另一名持鑼吶喊的青衫漢子看的清楚。

那著蜀錦白袍的少年……

只一指！

誰(shuí)也沒(méi)看清那少年是如何在人群中瞬間閃現(xiàn)至馬前。

看似纖細(xì)的白嫩修長(zhǎng)食指，在那駿馬碗口大的馬蹄上，只輕輕一點(diǎn)……連人帶馬便仰翻在地！

這是何等的力量？

家中那三品巔峰的武夫教頭也未必能做到這一手！

青衫漢子謹(jǐn)慎喝問(wèn)道：“兀那少年，你是誰(shuí)家的子弟？”

江遜不答，轉(zhuǎn)頭俯身抱起那女童，輕撫她的腦袋止住哭聲。

青衫漢子不敢發(fā)作，平日又驕縱已慣，此刻騎在馬上，竟?jié)q紅了臉，不知如何是好。

不遠(yuǎn)處的一群青衫漢子簇?fù)碇粋€(gè)書(shū)生打扮的公子說(shuō)說(shuō)笑笑，乘馬而來(lái)。

當(dāng)頭的那個(gè)青衫漢子看見(jiàn)前邊依舊堵著，搶先上前喝道：

“老三，做什么還堵在這里？”

“老五，你怎么摔馬了？”

地上的漢子哼道：“二哥，那白袍小子邪門(mén)，他不知做了什么，把我摔下馬來(lái)。”

為頭的青衫漢子怒氣勃發(fā)，右手舉起馬鞭正要抽下，卻被身后那書(shū)生抓住手腕攔住。

書(shū)生將手中的折扇向背后一插，側(cè)過(guò)臉罵道：“蠢材！還不退下！”

書(shū)生向著江遜微微一揖，溫聲道：“在下張家張部，行三，崇林縣中呼作三公子，在鉛山鵝湖書(shū)院讀書(shū)的便是。”

江遜微抬一抬眼皮，點(diǎn)點(diǎn)頭算是見(jiàn)禮，

張部也不惱，微微笑道：“手下人粗魯，沖撞了兄臺(tái)，還請(qǐng)見(jiàn)諒則個(gè)。”

江遜指一指那女童，張部疑惑，那敲鑼凈街的青衫漢子湊過(guò)來(lái)耳語(yǔ)一陣，張部露出恍然神色附在青衫漢子耳畔低語(yǔ)。

青衫漢子隨手丟下幾顆碎銀，拋在那婦人面前。張部依舊風(fēng)度翩翩，在馬上淺笑道：

“兄臺(tái)好本事，我張家素來(lái)好才，若是兄臺(tái)不棄，來(lái)我張家做個(gè)供奉如何？”

江遜皺眉，沉聲道：“道歉。”

張部愕然，卻極快微笑起來(lái)。

“對(duì)不住兄臺(tái)，只是我要事在身，不便下馬，手下這群蠢材沖撞兄臺(tái)，我回去自會(huì)管教。”

江遜不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身離去。

被馬險(xiǎn)些踏殺的是那女童，需要接受道歉的也是那女童。

這面上風(fēng)度翩翩的公子金玉其外，實(shí)則不過(guò)是與那些青衫打手一路貨色罷了。

若不是他一指掀了奔馬，哪有他的這份道歉？還要給這張部什么好臉色？

張部的溫煦如春風(fēng)的笑僵在臉上。

被稱作二哥的青衫漢子翻身下馬，將馬鞭搭在江遜肩頭。

“我家公子同你說(shuō)話，你為何不答？”

江遜不語(yǔ)，袖手回望，目光釘在那張部臉上。

張部胸口座師送給自己的命修預(yù)警吊墜無(wú)比的燙。

怦！

怦！

仿佛只要那白袍少年動(dòng)動(dòng)手指，自己就會(huì)死在此處。

葫蘆觀走火入魔的癲道人，血潭興風(fēng)作浪的豬婆龍，南山豢人為食的虎妖……似乎都沒(méi)有眼前這白袍少年的平淡目光可怖！

秋日天光正好。

張部如墜冰窟，冷汗遍體。

江遜身后那一直被忽視的仆役看著自家少爺，有些無(wú)奈低聲道：

“少爺，你昨日已是殺過(guò)人滅過(guò)門(mén)了，這張家勢(shì)大，殺起來(lái)必然又要?dú)⑺摇贍敚阕约毫⒌囊?guī)矩，三天才開(kāi)戒一次的……”

江遜皺著的眉與瞇著的眼張開(kāi)，自顧自轉(zhuǎn)身離去。

那青衫漢子揮動(dòng)馬鞭方欲喝罵，卻被自家公子喝止。

張部面色虛白，大汗淋漓，強(qiáng)撐道：“退下，出城辦正事要緊！”

青衫漢子悻悻收手，上馬開(kāi)路。