張老太爺坐在縣衙里，神色焦急。
龔知縣在后衙慢悠悠換上官服，一位衙役慌忙跑進來。
“龔大人，張家老太爺在外候的有些急了，他說……”
衙役吞吞吐吐，龔知縣見狀自然知曉，卻并不在意，緩緩系上官服的布帶，慢悠悠答道：
“急了？你去后廚燒水，沏一壺茶來。”
衙役心下奇怪，今日這龔知縣是怎么了？平日里那張家的家主前來，知縣老爺都是穿著私服，笑著便急忙出去迎接了。
可今日……罷了，這些事情還是不要知道太清楚的好。
衙役小跑進入后堂，忽地聽見身后傳來知縣老爺的聲音。
“今日沏上幾兩碎末就成，把我的金駿眉留下來！”
衙役應聲。
龔知縣終于整好自己身上青綠色的知縣官袍，整一整頭上的烏紗幞頭，正一正腰上的銀革帶，臉上微微一笑，踏出后衙。
龔知縣人還未至，笑聲卻已經先傳出前堂。
“哎喲，張家主今日怎生來了，來人，快看茶。”
張家的仆役拉開堂下的木椅，預備龔知縣坐下。
那龔知縣卻微微一轉，輕飄飄上了前堂辦公審案的那主位大椅，背后是碧波青天圖，前邊正對頭上懸著一個牌匾——上書著“明鏡高懸”！
張家老太爺面色鐵青，卻依舊忍耐著未曾發作。
“龔知縣，那盤絲觀的朱真人竟然在羅橋鎮布下陣法，要屠了一鎮的百姓！我偶然路過發覺此事，特意前來上報！”
龔知縣輕笑。
老東西，現在還想撇清？
顧大人好韜略，果然料事如神，那姓朱的妖道果然按捺不住仗著氣運諾言便擅自妄動，這老頭子也沉不住氣找上門來。
龔知縣面皮微動，滿是焦急神色。
“這消息屬實？”
張家的仆役怒道：“我家家主所說，自然句句屬實！”
龔知縣面色不虞，轉瞬間臉色翻轉，仿佛冰霜凝結。
“張老爺子，您家教導仆役，便是這般的禮數？”
仆役正要說話，卻被張老太爺按下。
“龔縣尊說的是。”
“狗東西，還不速速退下！”
張老太爺起身，顫巍巍施了一禮。
“縣尊恕罪，老朽已經不問家中事務多年，家中執掌家法的小兒這些年前往書院就讀，耽擱了家中管教。”
從“知縣”到“縣尊”，卻并不是退讓。既然認罪，又為什么要提到自家的兒子在書院里就讀？
這當然不是為了提醒這位縣太爺，而是試探這位縣太爺。
知縣雖然各地品秩一樣，但江南一縣數萬人，關西一縣說不得便只有數千上萬人。能坐在江南崇林縣的大堂上，為官的本事自然不差，怎么會忘了自家第三子在書院就讀的事情？
龔知縣心下冷笑，死到臨頭還不自知。試探又如何，已落阱中，便試探出些什么，難道還救得了你？
龔知縣臉色又是一轉，微笑如春風拂面。
“令公子大才，將來定然是金榜題名的。將來可要照拂我這庸人一二。”
“不敢，小兒頑劣，龔縣尊過譽了。”張老太爺起身低頭。
“龔縣尊，羅橋鎮上，那妖道正在逞兇，還請速速通知司天監，拯救一鎮的黎民百姓！”
龔知縣不語，只是揮手示意后邊的衙役端上茶盞。
張家老太爺親手接過茶盞，卻無心查看，隨手放在身旁桌上。
龔知縣面色低沉悲痛。
“不巧至極！十月下旬，臨王在贛江道設宴會請天下豪杰。司天監的諸位同僚，為了此次大宴前往贛江戒備……且待本官加急向上官回報，調來上級司天監，定要為羅橋百姓復仇！”
“本官實在悲憤交加，在崇林縣中，竟然有這樣的事情……唉！是我的罪過……”
張老太爺面色陰沉，抬起茶盞輕輕抿了一口。
隨即一口噴出，地上滿是茶水！
粗糲不堪，苦澀難飲！
這輕慢態度已然說明，張家在龔知縣看來，不過是待死之輩。
張家落入的局中，說不得這龔縣令也有手筆在內！
再留在縣衙中吃幾個軟釘子已是于事無補。
“好！龔知縣高風亮節，作風簡樸，在下佩服！佩服！”
張老太爺甩袖回頭，高聲怒對仆役道：“走！”
行至門前，張老太爺回頭，瞥了一眼堂上儒雅的龔知縣。
“龔縣尊，司天監既然去了贛江道……不知道這崇林縣衙能不能攔得住那盤絲觀的妖道？”
這便是赤裸裸的威脅了。
司天監監制的江南縣衙，布下的手段自然不畏張家或是外頭的朱真人。
城中人愈多，司天監的手段愈強。崇林縣數萬人，一旦啟用司天監手段，別說是盤絲觀三品以上不過爾爾的蛛絲飄不進來，便是勘破了六品境，又能如何？
故而這威脅不是沖著龔知縣本人去的，人生在世，總有親朋至交，總不能各個都是修行者，找到殺他一兩個，你便是縣尊又如何？
龔縣令輕笑一聲。
……
不巧，他還真沒有摯愛親朋，至交好友。
“多謝張家主，只是我聽聞張家在崇林縣里遲遲沒有四品坐鎮，不知道張家又要如何抵擋？”
這威脅便很有力了。
你張家就在我崇林縣城，我手持官印一日，便拿捏你一日。
崇林縣里有些頭臉的人物，誰不知道你張家沒有四品坐鎮？不過是依附著孫家的一條路邊野狗罷了。
現下既然有人要對你下手……孫家難道還能為你一條路邊野犬沾染上屠滅小鎮的臟事？
抄家的縣令，滅門的府尹，你以為在同你耍笑？
張家老太爺步履匆匆，一腳蹴在身前的仆役上。
“狗奴才，還不快去備轎？”
龔縣令端坐大堂，溫和一笑。
“張家主慢走，本官身體不適，便不遠送了。”
張老太爺不答，徑直出門。
龔縣令一張笑臉隨即陰沉，揮手招來衙役。
“取筆墨來，再將地上清理干凈！”
龔縣令揉了揉臉，緩解臉上肌肉的酸澀。
這多年來，崇林縣看似肥缺，可張家依仗攀上了江南孫家，照例的規矩都減了大半，年禮冰敬炭敬也未足數。
現在還想要我出手掩蓋滔天罪行？
做什么春秋大夢！
龔縣令落筆如飛，一手臨姜白石的小楷端莊儒雅。
一份公文與一份私信轉瞬書就。
“喚雷都頭過來，我有公干吩咐他。”