下午五點多，天邊還殘留著夕陽余暉，小榆村里還很熱鬧，孩子們在自家門口玩耍，歡聲陣陣。

劉月背著一個老舊書包，穿街過巷往家走，她低著頭，沒有被周圍的歡樂感染，沉默且安靜。

她今年十二歲，讀六年級，這本來也是個貪玩的年紀，同學們放學后都不會立馬回家，要先在外面玩上一會，但她不行，她還要回家做飯。

從村子北邊的小學一路走到村東頭，拐進一個胡同，四周立刻安靜下來，這個胡同里只住著兩戶人家，她家住在西首。

掏出鑰匙打開木柵欄門上掛著的鎖，一只渾身雪白的半大土狗搖著尾巴從院子里朝她跑來。

她終于露出笑臉，彎下腰摸了摸土狗腦袋，叫了聲，“小白。”

這座由土坯墻圍成的小院十分寒酸，東西兩邊都沒配房，只北面光禿禿三間屋，劉月走到屋前，又拿鑰匙打開掛在門上的鎖，把土狗叫到身邊，這才推門進屋。

放下書包，到院子里灶臺邊生火做飯，六點左右把米湯煮好在鍋里溫著，又切了半棵白菜預備著炒，一切就算收拾妥當。

剛過驚蟄，天還沒那么長，此時天色已經擦黑，外面玩耍的孩子都陸陸續續回了家，小榆村開始安靜下來。

劉月朝黑漆漆的屋里看了一眼，沒進去，蹲到大門口，把土狗喊過來作伴，等著母親和哥哥下地回來。

她很想到屋里去等，還能趁這工夫看書學習，可她不敢，即使有土狗陪著，也會覺得害怕。

她爹剛死一個多月，停喪三天，尸體就在堂屋放了三天，這讓她心里多少有些陰影，每次進屋，都會想起她爹停尸的畫面，不敢一個人在屋里獨處。

歸根結底，或許是因為父女感情一般，她爹好賭，空閑的時候從來不在家里，記憶中也從沒陪她一起玩過。

家里所有可以上鎖的柜子都被他撬過，她對他最深的印象，就是嫌她娘把錢藏起來氣急敗壞動手的時候，那時候的他滿臉猙獰，她每次都會嚇得鉆到床底下不敢出來。

活著的時候她怕他，死了還是怕。

劉月蹲在門口，摸著趴在腳邊的土狗，眼巴巴盯著胡同外面，好在天還沒黑透母親和哥哥就回來了。

她把鍋里的米湯盛出來，手腳麻利把白菜炒好端上桌，一家三口圍坐在矮桌邊開始吃飯。

飯菜簡單，一人一碗米湯，主食是玉米餅子，一盤炒白菜，一碟咸菜。

劉月吃了兩口，小心翼翼看了看哥哥劉年，“哥，這次考試成績出來了，考的很差，要不還是我跟娘種地，你去上學吧。”

她哥學習成績一直很好，去年考高中，整個小榆村考上的沒幾個，她哥考上了，上高中后成績也一直拔尖，很有希望考上大學，可惜只上了半年，她爹死了以后，剛剛輟學。

劉年看了她一眼，把手里的玉米餅子塞進嘴里，“卷子拿過來，我看看。”

劉月有些猶豫，坐著沒動。

“去拿。”

劉月只好起身，到里屋拿出試卷，十分心虛遞給劉年，因為她知道她哥肯定能看出來，那些錯題都是她故意的。

劉年看完試卷遞回去，端起米湯喝了一口，“以后這事不要再提，吃飯。”

劉月不死心，她知道她哥學習有多努力，一直憋著勁想考出去，“哥……”

“吃飯。”劉年加重語氣。

何素琴聽著兄妹倆說話，紅了眼圈，一口把米湯喝完，站起身，“我去鎖門。”

她出去后，劉年對劉月道：“以后別再說這些，省的惹娘難過。”

劉月眼圈也紅了，“哥，我真想讓你上學。”

“我是你哥，你得聽我的，再說以后你考出去有了出息，能不管我？”

劉月連忙點頭，“管，管，當然管，可是……”

“行了別說了，你也別壓力太大，順其自然就行，我這學歷已經不算低，以后日子過的肯定不會太差。”

在這個年代，讀過半年高中的學歷，確實不算低。

劉月不再多說，怕惹她哥生氣。

何素琴來到院子里，抹了抹眼，雖然她男人活著的時候不過日子，但偶爾能出去打打工，起碼兩個孩子上學不成問題，如今一死，家里又沒存款，她是真供不起了。

在院里立了一陣，這才去把木柵欄門鎖好，又仔仔細細檢查一遍。

寡婦門前是非多，村子里的寡婦不只她一個，聽說其他人就碰上過夜里有人偷偷上門的事，她今年36歲，還算年輕，不能不小心一點。

可是再小心，就憑這道木柵欄門和圍著院子的土坯墻，也只能防防君子，防不了小人，好在男人死后這一個多月，夜里一直消停，大概是因為兒子已經十六歲，個子也不小，有一米七，這才能平安無事。

回到屋里，兄妹倆不再談論先前話題，劉月在里屋寫作業，劉年收拾碗筷。

臨睡前，何素琴又把屋子的門仔仔細細上好閂，雖然院門和院墻形同擺設，但屋子這兩扇破舊木門還算結實，想闖進來沒那么容易。

母女倆睡在西首里屋，劉年一個人睡東邊那間，九點多拉了燈，各自睡下。

睡得正熟，劉年突然被一陣激烈狗叫聲驚醒，拉開燈，本來睡在他床下的半大土狗已經跑到堂屋，抵在門后沖院子里狂叫。

他瞥了眼墻上那個老舊掛鐘，剛過十二點。

爬起身，正準備出去看看什么情況，就聽嘩啦一聲，門被推了一下。

這動靜把另一頭屋里的何素琴和劉月也吵醒，何素琴剛把燈拉開，屋門又嘩啦嘩啦連響好幾下，力道一次比一次大，似乎對方發現推不開門，開始用身體撞。

劉年從堂屋桌子上拎起菜刀，來到母親和妹妹的房間里站定，凝神戒備。

門還在響，何素琴起身，抓了把剪刀握在手里，跟劉年站到一起對著外面破口大罵，“哪個喪天良的王八蛋！三更半夜跑來欺負我們孤兒寡母，也不怕天打雷劈！”

罵了一陣，沒能把對方驚走，還在撞門。

劉年提高聲音，“娘，別罵了，他要是敢進來，我就敢拿刀砍人！我們老師說過，這叫正當防衛，砍死了人也不用坐牢！”

他雖然心里也慌，但還算鎮定，所以權衡利弊后，覺得能把對方嚇退最好，如果直接沖出去，雙方照了面，肯定就不好收場。