布尼茨的形而上學(xué)早期研究（1686—1697）與后期研究（1702—1716）是萊布尼茨形而上學(xué)思想統(tǒng)一發(fā)展過程中的兩個(gè)重要要階段，如果說早期是萊布尼茨形而上學(xué)體系形成和逐步充實(shí)和系統(tǒng)化的階段的話，后期便是萊布尼茨形而上學(xué)體系廣泛應(yīng)用并進(jìn)一步充實(shí)和系統(tǒng)化的階段。本論文集收入萊布尼茨短篇論文11篇，旨在展現(xiàn)萊布尼茨形而上學(xué)體系初步形成和逐步充實(shí)和系統(tǒng)化這一早期萊布尼茨形而上學(xué)的演進(jìn)過程。這11篇論文又被細(xì)分為兩個(gè)部分。其中前面7篇論文，從《形而上學(xué)談》到《形而上學(xué)綱要》著重闡述的是萊布尼茨的個(gè)體實(shí)體及其相互關(guān)系的學(xué)說，其最高成果為萊布尼茨的前定和諧系統(tǒng)以及充足理由原則的提出和闡釋。如果說這7篇論文處理的是有關(guān)第一個(gè)哲學(xué)迷宮的問題，即實(shí)體學(xué)說或思辨哲學(xué)問題的話，那么，后面4篇論文處理的便是有關(guān)第二個(gè)哲學(xué)迷宮的問題，即自由和必然的關(guān)系問題或有關(guān)實(shí)踐哲學(xué)的問題，后者廣泛涉及可能性與現(xiàn)實(shí)性、偶然性和必然性、理性與意志、必然性與自由的辯證關(guān)系，其最高成果是提出了“自由=自發(fā)性+理性”這一自由公式。