編譯者前言

一、萊布尼茨首先是位形而上學家

1717年11月13日，法國皇家科學學會秘書長馮特奈爾（Bernard Le Bovier de Fontenelle）在萊布尼茨去世一周年之際，向他的巴黎同僚們呈遞了一篇悼念萊布尼茨這一法國皇家科學學會外籍會員注21的文章。他在這篇悼文中突出地贊揚了萊布尼茨一個值得稱贊的方面，這就是他的研究領域的過人的廣泛性。他以巴黎學術圈子中當時風行的古典口吻評論說：“就像古人能夠同時駕馭八匹馬，萊布尼茨能夠同時駕馭所有學科。”注22這雖然有點語出驚人，倒也不失公允。1716年11月15日，即萊布尼茨去世之后的第二天，他的堆積如山的私人文稿便被正式封存，隨后被完好無損地保存于漢諾威皇家圖書館（現在改名為萊布尼茨圖書館）。其中包含1萬5千多封信件，數百部論文草稿、殘篇、綱要和筆記。自上個世紀20年代初，德國四個研究機構（萊布尼茨檔案館、明斯特萊布尼茨研究所、柏林編輯部和波茨坦萊布尼茨研究所）通力合作、編輯整理，擬以八個序列（政治與歷史通信、哲學通信、數學-自然科學-技術科學通信、政治-文化-神學-宗教文集、語言-歷史文集、哲學文集、數學文集、自然科學文集）組成的大約120卷的四開本《萊布尼茨著作與書信全集》將其全部出版。“這些文稿所涉及的主題，從狹義的哲學和數學，擴展到科學的大百科，甚至更多：天文學、物理學、化學、地理學、植物學、心理學、醫學，以及博物學；法學、倫理學、政治哲學；史學、考古學、德語、歐洲各國語言、漢語；語言學、詞源學、語文學、詩歌；神學（包括自然神學和啟示神學）；并全然超越了純理論，擴展到廣泛的實際事務：從法制改革到教會重組，從外交和實用政務到機構改革、技術改進、科學協會的創辦、圖書館的建設以及圖書貿易。”注23由此看來，如果說在人類近代思想史和文化史上有那么一個名副其實的百科全書式的思想家的話，那就非萊布尼茨莫屬了。

事實上，萊布尼茨的時代是一個需要并產生了百科全書式思想家的時代，萊布尼茨無非是這些百科全書式思想家的杰出代表。德國的阿爾斯泰德注24、 法國的貝斯特菲爾德注25 以及捷克的夸美紐斯注26等歐洲學者的百科全書式的教育理論和教育實踐都給青少年時代的萊布尼茨留下了極為深刻的印象。正是這樣一種學術氛圍造就了百科全書式的思想家萊布尼茨。如果說萊布尼茨的百科全書式研究規劃在他的《論組合術》（1666年）中便已經初露端倪的話，則他的《至公宗教推證》（1668—1669年）、“綜合科學”設想（1678—1679年）以及“普遍哲學與自然神學原理”（1710年）便充分展現了他的勃勃雄心。可以說，萊布尼茨的一生即是他不斷籌劃、不斷踐履其宏大科學規劃的一生。

然而，萊布尼茨超越其同時代的百科全書式思想家的地方不僅在于他提出了一個視野更為開闊、學科更加眾多、關聯更加緊密的科學規劃，而且更重要的還在于他在諸多相關領域之內如果不是取得了卓越的學術成就，就是提出了卓爾不凡的宏觀設想。那么，究竟為何只有萊布尼茨才能取得如此出眾的驕人成就呢？當年，法國百科全書派領袖人物狄德羅在其主編的《百科全書》的“萊布尼茨主義”條目中，曾將其歸因于萊布尼茨的非凡的才能。他不無激情地寫道：“當一個人考慮到自己并把自己的才能和萊布尼茨的才能來作比較時，就會弄到恨不得把書都丟了，去找個世界上比較偏僻的角落藏起來以便安靜地死去。”那么，萊布尼茨究竟為何能夠具有如此出眾的“才能”呢？固然其成因是多方面的，并且很難一下子就說清楚，但有一點卻是不言自明的，這就是他有一個強大的形而上學頭腦，善于對世界上的所有事物進行形而上學的審視和決斷。用他自己的話來說，“他在發現與下判斷方面極有天賦”，“他總是想用比通常人們所做的更加深刻的方式來探究事物并發現新事物”。注27例如，正因為萊布尼茨有一個強大的形而上學頭腦，善于對世界上的所有事物進行形而上學的審視和決斷，他才得以在笛卡爾視為物質實體本質屬性的廣延的背后窺視到無廣延的實體或構成有廣延的物質事物的真正“單元”。也正因為萊布尼茨有一個強大的形而上學頭腦，善于對世界上的所有事物進行形而上學的審視和決斷，他才得以在歐洲神學家和政治家面對無盡宗教紛爭和神學紛爭束手無策的情況下，從他極力構建的實體學說中找到化解這些宗教紛爭和神學紛爭，圖謀宗教和解和宗教統一的“秘方”。萊布尼茨在《至公宗教推證》的“緒論”中之所以強調應把這樣一種推證建立在“哲學的基本原理”之上，其用意也正在于此。

也正因為如此，萊布尼茨追隨亞里士多德，將形而上學稱作“第一哲學”，注28不僅尖銳地批判時人“極力回避形而上學”，而且還特別地強調他的“實體概念”的多產性，宣稱我們從他的這一概念中“能夠推演出原初真理（veritates primariae），甚至還能夠推演出關于上帝、心靈和物體本性的原初真理，這些真理中有一部分迄今為止藉推證幾乎認識不到，有一部分則依然不為我們所知，但對其他科學將來卻有最大的用處”。注29萊布尼茨一生之所以孜孜不倦地改進和闡釋他的形而上學，先后寫出《形而上學談》（1686年）、《形而上學勘誤與實體概念》（1694年）、《新系統》（1695年）、《形而上學綱要》（約1697年）、《理性原則的形而上學推論》（1712年）、《論實體鏈》（1712—1716年）和《單子論》（1714年）等形而上學論著，正是為了最大限度地實現充分發揮其形而上學對其百科全書式的“綜合科學”的基礎作用和支撐作用這樣一個根本的學術目的。

因此，我們完全有理由說，萊布尼茨盡管是一位百科全書式的學者，但他首先是一位形而上學家。萊布尼茨專家羅素曾將萊布尼茨的實體學說視為其“形而上學的基礎”，將萊布尼茨的實體概念視為支配著其整個哲學的概念。他在其《對萊布尼茨哲學的批評性解釋》一書中寫道：“實體概念支配著笛卡爾的哲學，而在萊布尼茨哲學中的重要性一點也不次于前者。”注30另一位萊布尼茨專家尼古拉·雷謝爾也同樣宣稱：“實體概念，作為一種具有存在或能夠存在的東西，在萊布尼茨的哲學中，一如在笛卡爾和斯賓諾莎的哲學中，扮演著主角（plays a fundamental role）。”注31《神正論》英譯本的編者和其《導論》的撰寫者奧斯汀·法勒（Austin Farrer）盡管出于狹隘經驗主義的偏見，對萊布尼茨的形而上學的哲學地位、理論功能和歷史影響作出了有違歷史本來面貌的刻畫，卻還是不無公正地肯定了萊布尼茨形而上學家的身份。他寫道：“萊布尼茨首先是一位形而上學家。但這并不意味著他對各門特殊的科學缺乏興趣，心不在焉。全然不是這樣。他真切地關心神學爭論，他是一位第一流的數學家，他對物理學有開拓性的貢獻，他對道德心理學有現實的關注。但如果不將這些視為整個理智世界的一個層面或一個部分，他就絕不會將其視為任何特殊探究的對象。他孜孜不倦地追求體系，而他借以奮斗的工具乃他的思辨理性。他以一種極端的形式體現了他那個時代的時代精神。”注32