華夏古國，禮儀之邦。謙虛禮貌，是中華民族傳統美德的組成部分，是構成人的精神美的重要因素，是人的品質的外在表現。

謙虛是人的高尚品德，屬于人的思想修養。所謂謙虛是虛心不自滿，善于發現自己的短處和別人的長處，樂于以彼之長，補己之短。

禮貌是人言語動作謙虛恭敬的表現，屬于言行方面的修養。禮是內容，貌是形式，屬儀。一般地說“禮儀”，包括國家制度、等級秩序和典章儀式。

所謂謙虛禮貌，即恭謙禮讓，從屬于“忠”恕之道，是以“仁”為核心的“禮”的組成部分。從廣義上講，謙虛是禮貌的內在本質，禮貌是謙虛的外在表現。兩者基礎就是尊重他人、依禮而行。

謙虛禮貌，雖屬“禮”的范疇，但儒家所倡導的“禮”，卻與周禮有所差別。孔子在批判地繼承周初禮樂制度時，并非以“禮”為核心，而是以“仁”為核心。孔子論“禮”與周禮是有區別的。在周制中，“禮”是至高無上的行為規范。孔子雖然主張推行禮制，卻以推行仁政、仁者愛人為前提，重在以之作為倫理道德的思想規范。他要求為政者首先要自行其正，并以之作為在政治上施行仁政的前提。孔子主張“從道不從君”、“道高于君”，這種尊禮重道對限制君權具有重大作用。在仁者愛人方面，孔子要求“克己”、“內省”，并在行動上推行“忠恕”，要“己所不欲，勿施于人”，實行“恭、寬、信、敏、惠”五種為“仁”的品德。盡管孔子的仁者愛人、推己及人，最終并不能超越禮制的規范，但他所建立的觀念，其中某些內容包含著普遍性的原則，具有超越于時代和社會制度的意義。比如儒家要求人們在社會交往中應該彬彬有禮。作為一種行為規范或道德規范，這在任何社會都是應該提倡的，這是因為其具有普遍性。是可以批判地繼承并加以發揚的。

謙虛禮貌，要求恕以待人，謙抑自守。孔子說：“聰明圣知，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯；富有四海，守之以謙。此所謂挹而損之之道也。”（《荀子·宥坐》）語云：“滿招損、謙受益”（《尚書·大禹謨》）。人若自滿而以聰明智勇驕人，或以功名富貴驕人，則失去謙退之德。自視甚高，必不能平和待人，自然更談不上什么“寬容大度”或“與人為善”。人有謙讓之德，才能不自滿，才能不斷進步；才能夠辨別善惡、尊卑和義利，在立身處世上，才能恭謙禮讓、遵禮而有節。

在以仁為總則的恭、寬、信、敏、惠、忠、敬、謙、讓、誠等人際交往具體規范指導下，父慈子孝，兄悌弟友，相親相愛者，比戶可尋；夫婦和順，“相敬如賓”、“不忘貧賤”、“不棄糟糠”者多不勝教；富而不淫，樂賑好施，濟世救窮也為數不少；貧賤不移，渴死不飲盜泉水，餓死不食嗟來食者，史有所載；朋友交往，不忘故舊、不避貧賤、不計年齡、不論遠近，“海內存知己，天涯若比鄰”，忘年之交、刎頸之交、生死之交、患難之交、不絕于書；尊老慈幼，敬賢讓能，尊師重道，獎掖后進等等，更俯拾即是，不勝枚舉。

恭謙禮讓，謙虛禮貌，不僅儒家強調，老、釋、墨、道，也都講求。如老莊與世無爭，墨翟講“兼愛”“非攻”；道家避世，佛教講來生，但都勸人為善，不求不義之得。

至于古來史書上記載的恭謙禮讓、謙虛禮貌方面的故事，更是膾炙人口，流傳百代。如周文王訪賢遇姜尚；孔子談破滿；晏嬰謙躬，車夫改錯；劉邦敬老得賢臣；蔡邕倒履迎賓；王方慶向下屬求教；朱熹教子尋訪名師；安童為相不忘敬老，等等。恭謙禮讓，謙虛禮貌的道理，不僅上層社會人人知曉，讓國、讓賢、辭官、辭祿、遜爵、謝賞的事層出不窮。就是平民百姓、老幼婦孺也無人不懂，如行路讓先、耕田讓畔、居處讓鄰、席讓坐、食讓鮮、分讓財、進屋敲門、先來后到、禮尚往來、文明經商等等，更是難以枚舉。

中國傳統的禮儀制度雖然過于繁縟，難以掌握執行，同時也有許多封建糟粕，如尊卑、貴賤、等級特權、愚忠愚孝、重男輕女等成為禁錮人們自由的枷鎖，起著強固封建主義制度作用，但是，在傳統道德文化中，如人際關系中的謙恭禮讓精神都是我們民族文化的精華，應當弘揚和繼承，使之成為當代人類文明的道德規范。

真正做到謙虛禮貌、恭謙禮讓，必須加強個人道德修養，提高個人的思想素質，與人相處，才不至矯情造作。而加強道德修養，在外部影響方面，儒家主張禮樂并重以激發人們內心感情。在個人內心修養方面，儒家提出“為仁由己”，要求通過“克己”和“內省”去實現社會的道德倫理規范，尋求人際關系的和諧。強調“內省”，對中華民族心理、文化性格的形成，具有重大而長遠的影響。人們往往能在內在的反省中，獲得價值的依據，增強自我立身行事的勇氣和信心。這種思想觀念至今仍有其深刻的影響和意義。特別是在消滅了壓迫和剝削的社會主義歷史階段、謙恭禮讓、文明禮貌、互尊互讓、平等待人這類美德，都應加以弘揚，這對建設具有中國特色社會主義精神文明是大有裨益的。

有的人認為謙恭禮讓、謙虛禮貌，可能會影響競爭意識的形成，不利于商品經濟的發展。其實這是沒有根據的。亞洲四小龍及中國經濟的高速發展，都說明，謙恭禮讓傳統美德并不阻礙經濟發展，也不影響市場經濟繁榮。往往越是謙虛禮貌的人，越會得到信任，取得信譽，從而使產品占領市場。此類事例難以勝數。