帝業(yè)凰途（上）

初夏時節(jié)氣候悶熱，方才還烈日高懸的天空，頃刻間已是陰云密布，黑霧迷城。暴雨驟降，燕、楚兩國接壤的邊境，迎來了今夏的第一場雨，仿佛是在哀悼一國之殤。

一輛車輦冒雨駛向燕國驛館，馬匹的嘶鳴聲驚破雨幕，也驚醒了大雨之中等待的人。

聶星痕一襲暗紫服色，卓然立于驛館之外。雨水濺在他衣袍的螭紋之上，而他恍若未覺，只盯著不遠處的車輦。

“殿下，公主的鸞駕到了！”侍衛(wèi)站在他身后，高聲稟道。

這一句話剛出口，瞬間被淹沒在了風雨之中。聶星痕削薄的唇緊緊抿著，幽深的雙瞳映著肆虐的天氣，也映出了他翻覆如潮的心事。

三年前，是他親自送她去楚國和親；三年后，又是他親手滅了楚國，迎她重返故土。

世事苦長，宿命之手翻云覆雨，唯有“情”之一字難舍難棄，能夠予他救贖。

所以，她必須回來！

舊日時光在腦海中快速流淌，隨著那漸行漸近的車輦，一切似乎從未遠離。車簾早已被雨水打濕，薄紗之后，依稀可見一名白衣女子端坐車內(nèi)，安靜得如同一株植物，不見一絲一毫的狼狽。

終于，車輦艱難地駛進驛館，停在了他的面前。駕車的侍衛(wèi)跳下馬車，向他跪地行禮：“參見敬侯殿下。”

敬侯聶星痕，燕王次子，此次滅楚之戰(zhàn)居首功。

聶星痕略一點頭，目光再次看向車輦。侍衛(wèi)立即會意，轉(zhuǎn)身撩起車簾，低聲稟道：“公主，敬侯殿下來接您了。”

白衣女子沒有回話，任由侍女攙扶下了車輦。一把偌大的羅傘將她與凄風苦雨隔絕，她身形一頓，抬眸望見了聶星痕，那個久違的男人。

雙方目光交匯的一剎那，天邊凌空劃過一道閃電，獵獵銀光之中，照見了彼此陌生而熟悉的俊顏。

唇畔勾起一抹諷刺的笑，白衣女子冷淡地向聶星痕行禮：“見過敬侯殿下。”她抬手撩起耳畔垂發(fā)，鬢邊的一朵白色簪花尤為刺目，那是未亡人的象征，她在為她的夫君楚國太子戴孝。

看見這一幕，年輕的敬侯身形微動，黑瞳中掠過某種情愫，又瞬息歸于寂滅。

白衣女子也未再多言，面無表情地從他身邊走過，走進驛館。侍女在后頭撐著傘，疾步跟上。

又是一道閃電裂空，像史書上的寥寥一筆，為這燕楚之戰(zhàn)畫上句點，訴說著天下興替——

《燕史》：隆武十七年三月初三，敬侯率軍破楚，楚太子璃陣亡。五月，楚太子妃、燕王次女青城公主歸國。

夏季的暴雨來得快去得也快，前后不到半個時辰，電閃雷鳴已盡數(shù)散去，雨聲由急入緩。此刻，雨水只是順著屋檐淅淅瀝瀝地滴落。

簡陋的邊城驛館為了迎接王室宗親，上個月已重新翻修，里里外外煥然一新。其中最舒適的一間屋子，官員們本是留給敬侯的，卻被他讓給了青城公主。

侍女們提著熱水進進出出，為公主沐浴更衣，洗去一路風塵。狹窄的走廊里盡是悄悄的腳步聲，誰也不敢驚動一墻之隔的敬侯殿下。

青城在浴桶中小憩了片刻，直至水溫漸涼，才裹了衣裳起身出來，坐在銅鏡前擦著頭發(fā)。

外頭忽然傳來一陣嘈雜之聲，夾雜著馬鳴、人語、車輦的轆轆聲，聽著令人心頭煩躁。青城從鏡臺前起身，推窗看去。只見院落里多了好幾輛車輦，一群身穿喪服的男男女女正陸續(xù)從車上走下來，數(shù)量有六七十人。

而距離她最近的一輛車輦里，分明還坐著一個人。夏風輕輕吹起窗幔，露出他一片白色衣袖。可奇怪的是，那個人絲毫沒有下車的意思，只是伸出一只骨節(jié)分明、指節(jié)修長的左手微微撩起車簾一角，好似自車內(nèi)向外窺視著什么。

青城可以肯定，那人是個男子。因為他露在車簾外的左手拇指上，戴著一枚白玉扳指，在暮色下隱隱流轉(zhuǎn)著光華。

青城的目光不自覺地落在那枚扳指之上，不知為何，她突然生出一種感覺，那車里的男子是在窺視她。

這種感覺很怪異，也很莫名。她正好奇那男子的身份，忽然一聲清晰的咒罵傳入她耳中：“妖女！禍水！”

她心頭一凝，循聲看去，罵聲來自那群身穿喪服的人。此時此刻，他們都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了她，便齊齊站在原地盯著她，表情憤恨、咬牙切齒。

青城眼神黯了黯，什么都沒說，緩緩抬手將窗戶關上，隔絕了外頭的咒罵。

院落里的那群人，都是楚國宗親。他們罵她，她無力還口。畢竟，她是來自燕國的和親公主，而燕國剛剛滅了楚國。燕王特意下令將楚國的宗親們盡數(shù)送往燕國王都，聲稱要妥善安置。其實眾人心知肚明，燕王是怕他們在老巢另有后路，日后東山再起罷了。

就在方才，青城看見了幾個熟悉的人，其中包括楚國最后一任國君。

想到楚王已年過半百，卻接連遭受喪子之痛、奪位之恨、亡國之殤，如今還要遠離故土來燕國終老，她便自覺無顏面對這位老人。

青城靠在窗邊，平復著心頭的痛苦與思念。院子里的咒罵聲越來越大，一些不堪的話語充斥耳中，可她已經(jīng)麻木了。

許是院子里鬧得太厲害，滅楚的元兇終于現(xiàn)了身。也不知聶星痕用了什么法子，喧鬧很快平息。楚國的宗親們都沉默地進了驛館，準備歇腳。

未幾，廚子將晚飯送到青城屋內(nèi)，她隨意地吃了兩口便推說飽腹。夏季晝長夜短，直至飯后，夜色才終于鋪天蓋地蔓延開來，余熱散去，涼風習習。

侍女見屋內(nèi)越發(fā)黯淡，便欲往燈臺里添油點燈，被青城阻止：“不必了，我乏了。”

話音剛落，外頭就傳來了敲門聲：“公主，敬侯殿下前來探望您。”

青城抬眸看向屋門，走廊下燈火闌珊，透過鏤空的門欞射進來的幽光，依稀可見一個修長挺拔的身影站在門外。

青城對侍女搖了搖頭，侍女會意，朝著門外輕聲回道：“請您轉(zhuǎn)告殿下，公主舟車勞頓，已經(jīng)歇下了。”

屋外的人沒再說什么，轉(zhuǎn)身離開，侍女也在青城的示意下告退。

夜色漸沉，唯剩青城一人在黑暗中枯坐良久，可她卻不知自己在想些什么。直至一把青絲徹徹底底地干透，走廊里腳步聲漸消，她才感覺到一絲倦意，躺下和衣而眠。

夢境中，場景幾度變換，一時是與楚璃初見的晴夜，一時是與聶星痕重逢的大雨，宮廷、戰(zhàn)火、癡情、背棄……種種回憶交織而來，真實卻又紛亂。

“楚璃……”青城在夢中努力尋覓著，終于又看到了那個刻骨銘心的場景——是楚璃臨去戰(zhàn)場的那一天，身披鎧甲與她訣別。

熹微的晨光之中，銀甲的寒芒刺痛了她的眼眸，而他堅定地握著她的手，予她以鄭重承諾：“結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑。生當復來歸，死當長相思！”[1]

生當復來歸，死當長相思……一剎那，廝殺驟起，血光彌漫！夢境霎時變得一片殷紅，令人痛徹心扉！

“楚璃！”青城猛地從榻上坐起來，低呼出聲。

睜開雙眸的那一瞬，不知怎的，她竟覺得自己榻旁站著一個人。可側(cè)頭望去，并無人影。她意識有些恍惚，背上早已被汗水濕透，夢中的余悸令她心神不定，平復良久，才記起慘痛的現(xiàn)實。

難道是太過思念楚璃，以致出現(xiàn)了幻覺？

青城長長嘆出一口氣，覺得自己嗓中干渴，見隔間里沒有動靜，她也不想吵醒侍女，遂摸黑起身，想去倒一杯冷茶。然而剛走到桌案邊，她就覺屋內(nèi)氣氛不對勁兒，好似自己正被一道目光注視著。

難道不是幻覺？青城感到背脊生寒，心頭一緊。可卻又有一種異樣的情緒鼓動著她，慫恿她看過去。于是，借著窗外微薄的月光，她大著膽子環(huán)顧屋內(nèi)，猛然發(fā)現(xiàn)東南方的角落里，竟似站著個黑衣人！

“誰？”她警醒地低問。

黑衣人沒有回話，甚至再沒了任何存在感。

青城下意識地往東南方向走了兩步，終于適應了夜色的黯淡。可定睛細看，哪里還有那個黑衣人？根本就沒有任何人。

屋內(nèi)一切都顯得尋常無奇，唯獨窗外一縷月光流瀉進來，摻著院落中的燈火，似夢似幻。

難道是他離開了？還是從沒有人出現(xiàn)過？青城不禁懷疑起自己的判斷。正想著，門外的走廊里忽然響起些微動靜，有什么光影一閃而過。

青城不假思索地飛奔至門前，以最快的速度取下門閂打開門：“誰？”

屋門打開的那一刻，她未出口的疑問被堵了回去，啞然在聶星痕的注視當中。

青城立刻垂下雙眸，抿唇不語。

“睡醒了？”他率先開口。

青城保持沉默。

聶星痕目力極佳，即便是在黑暗中，也能借著一星半點兒的光亮，看到她的不妥之處。她白色的衣裙有些褶皺，一頭青絲凌亂地披散著，額上略微溢著香汗，一副謹慎而又防備的神色。

她這種神色，令他覺得刺目。

“這么晚了，殿下來所為何事？”青城終于抬眸看去，神態(tài)疏離。

“你喚我什么？”他的質(zhì)問低沉而犀利。

“王兄。”她從諫如流地改了口。

聶星痕下頜收緊，俊顏隱在晦暗的夜色里，依稀可見眉峰微蹙，顯然是心有不悅，而青城也未再多說一句。

黑暗之中，兩人相對而立，相顧無言。廊下氛圍一時沉悶，又有些莫名的躁動。

終于，聶星痕開口打破了這僵持的局面：“我有話對你說。”他邊說邊跨進青城的屋子，反手上緊門閂，強勢而直接，不給青城任何拒絕的機會。

青城猝不及防被他閃進門內(nèi)，心頭懊喪難當，再想起那個可疑的黑影，更覺焦慮，不禁拒絕道：“今夜實在太晚了，若有何事，王兄明日再說不遲！”