翌日，天色剛明，聶星逸便已抵達了金城公主府。如今正值緊張時刻，赫連王后擔心女兒在宮外會被聶星痕挾持利用，便囑咐聶星逸親自去接一趟。

金城的身孕已近六個月，腹部隆起明顯，走路也不復從前的輕盈婀娜。聶星逸知道她是打定主意生下這個孩子了。

兩人坐上同一輛車輦，金城忍不住詢問道：“王兄，父王為何突然昏厥？真是心悸之癥？”

聶星逸沉吟片刻，敷衍道：“自然是心悸之癥，你別擔心，這次是母后傳召你進宮。”

金城立刻護上小腹，面容浮現防備之色。

聶星逸心頭煩悶，便隨口安慰了她幾句，靠在車輦上閉目養(yǎng)神。

兄妹兩人一路無話。回到燕王宮，聶星逸便徑直去了龍乾宮侍疾，金城在宮人的陪伴下獨自前往鳳朝宮。

她一跨入殿門，赫連王后便長長松了一口氣，目光隨即落在她的腹部，面色惱怒：“若不是你以死相逼，這個孩子，我絕不會讓你留下！”

“母后！”金城連忙跪地請罪，“女兒知道您是為了女兒好，可這孩子是無辜的！”

赫連王后正為了燕王病情和奪宮之事費神，見愛女這般執(zhí)迷不悟，臉色愈沉：“你想生下來也可以，但不許再與明塵遠來往，也不許再與明家有任何牽扯！”

聞言，金城尚未開口已是梨花帶雨：“當初女兒與塵郎情投意合，是您執(zhí)意將女兒許給駙馬。如今您又一手將駙馬置于死地，您有為女兒考慮過嗎？”

金城這番話，正正戳中了赫連王后的愧疚之處，也戳得她無話可說。事有輕重緩急，她決定先將此事拖上一陣子：“近日我沒有精力去管這些事，你先留在宮里安胎吧，其余的容后再議！”

“是……”金城也怕惹惱赫連王后，不敢多言，轉移話題又問，“女兒能去探望父王嗎？”

赫連王后神情頗有些古怪：“不必了，你父王如今不適宜見人。”

金城將信將疑，沒敢再問，默默退下。

赫連王后便起身前去龍乾宮，路上不知怎的想起了微濃，再想到金城這失敗的婚事，心里頭更覺得添堵。待她到了龍乾宮，見幾位御醫(yī)正守在燕王榻前診治，而太子聶星逸則坐在不遠處的桌案旁，定定出神。

見王后前來，幾位御醫(yī)連忙行禮，赫連王后順勢問了燕王的病情，便將聶星逸喚到偏殿里單獨說話。

“我瞧你精神不濟，可是勞累過度？”王后關切問道。

聶星逸前思后想，顧慮頗多：“兒臣是在想，父王的病情到底能瞞得了多久。”

“能瞞多久是多久。”王后心里早已有了主意，“你回東宮和太子妃說一聲，讓她過來侍疾。我想過了，她若一直不來，會惹人懷疑。”

是啊！燕王抱恙，微濃作為太子妃，的確應該前來侍疾。可是……聶星逸面上浮出憂慮之色。

赫連王后看在眼中，立刻問道：“怎么？她有二心？”

“不……不是。”聶星逸不知該如何形容微濃的性子，“兒臣會與她好生商量。”

“還有什么可商量的？”赫連王后輕哼一聲，“她是太子妃，不幫你難道要幫聶星痕嗎？”

聶星逸面色驟變。雖說他知道微濃痛恨聶星痕，但畢竟兩人有過舊情，而女人的心最難以捉摸。

赫連王后并不知曉這段內情，只覺得聶星痕斬殺了楚太子，微濃必定對他恨之入骨，遂道：“你也不必與她商量，她若不愿，只管讓她來找我！”

聶星逸點頭稱是，轉念又想起另一件事來：“您既然如此想，昨夜壽宴上又為何要針對持盈姑母呢？她畢竟是微濃名義上的母親。”

他說完這番話，便看到赫連王后面色不豫，像是憤恨，又像反感，總之一副不想深談的模樣，諱莫如深。

聶星逸也不曉得長公主哪里得罪了母后，只得識相地道：“兒臣這就回東宮。”

“去吧！”赫連王后朝他擺了擺手。

聶星逸就此退下，返回東宮的路上，他一直在斟酌如何措辭，才能讓微濃配合他演戲。其實他一直自認是個憐香惜玉之人，但遺憾得很，他屬意的妻子人選都不需要他的憐惜。

從明丹姝到微濃，他總在毫不知情的情況下娶到她們，事后又得知她們心屬之人是聶星痕，這著實令他難以釋懷。

如此邊想邊返回東宮，聶星逸才想起昨夜去龍乾宮之前，已下令禁足微濃。站在含紫殿門前好一會兒，他才邁步踏入，四處搜尋微濃的身影。

她正坐在窗前出神。

日光照進屋子里，她卷曲的、長長的睫毛之上，仿佛鍍了一層金色。仍舊是一貫的素面朝天，衣裝樸素，淡青色的竹葉長裙無甚點綴，唯獨腰間垂著碧玉絲絳。

的確是個美人，雖然清冷，卻也出塵脫俗。

聶星逸不忍打破這畫一般的場景，便站在門口沒動。微濃的余光卻已瞥見了他，便慢慢地站起身來，隨意行了一禮，并未說話。

聶星逸只得走進來，徑直坐在她對面的紫檀扶手椅上，道：“你昨夜不是問我，父王的病情如何？我現下可以告訴你，是中風。”

微濃這才真正抬眸看向他，卻仍舊不說話。

“之所以對外稱是心悸之癥，是因這病癥可大可小，誰都不知父王病情如何，不敢輕舉妄動。”聶星逸看似誠懇地解釋道，“身為儲君，自當以朝堂安穩(wěn)為重，我若說了實話，也許會‘有人’心懷不軌趁機奪權。”

他重重咬下“有人”二字，微濃好似也認可了這個解釋，點了點頭。

聶星逸感到一絲安慰，又道：“昨日情勢危急，我不便與你過多解釋。今早與母后商量了一番，還是覺得不該瞞你。”他頓了頓，“畢竟夫妻連心。”

聽到“夫妻”這個字眼，微濃秀眉微蹙看向他，聲音依舊清冷：“您想說什么？我應該保守這個秘密，每日若無其事地去龍乾宮侍疾？然后看著太醫(yī)們將心悸之癥的藥材灌入王上口中？”

一語中的，一針見血。

聶星逸想了想，委婉地道：“微濃，父王已然中風了，你該知道，中風是什么樣子。既然……”

他話還沒說完，含紫殿外突然響起一陣腳步聲，有個小太監(jiān)匆匆在門外稟道：“啟稟太子殿下，啟稟太子妃，龍乾宮差人傳話，說是王上醒了。”

醒了？聶星逸猛然從椅子上站起來，心頭突地一跳。隨即他意識到自己的失態(tài)，忙對外頭命道：“知道了，下去吧！”

小太監(jiān)未再多言，又匆匆而去。

聶星逸不知燕王病情如何，心里正是忐忑，便聽微濃已軟下聲音，對他道：“是我誤會了，我以為你想趁機奪權。”

聶星逸暗自慶幸方才的話沒說完，勉強笑了笑。

微濃抿唇想了片刻，又道：“你說得對，王上中風之事若流傳出去，必定引起朝堂恐慌，暫時秘而不宣是對的。”

“所以我需要你的幫助。”聶星逸誠懇地看向微濃，“我想讓你去御前侍疾。無論誰問起來，你都說父王在安心靜養(yǎng)，折子一律在龍乾宮批閱。”

微濃面有遲疑，沒有立即答應。

聶星逸忙又補充：“包括長公主在內，也不能說實話。”

“那金城公主與敬侯呢？”微濃立即問道。

聶星逸搖了搖頭。

“身為子女，他們有權知道王上的病情。”微濃如是說道。

聶星逸默然一瞬，才回：“金城與明塵遠親近，明塵遠又是二弟的人，你知道二弟有野心，我不希望他知道。”

聶星逸想過了，以微濃的性子，與其瞞著、哄著，不如坦誠相告，“宮廷之中，從來不乏陰謀手段。你想讓我與二弟公平競爭，根本不可能。我做不到，他也做不到。”

微濃并未反駁，不置可否：“你接著說。”

聶星逸便嘆了口氣：“成婚之夜，我記得你曾對我說過，你是愿意幫我的。如今國事安穩(wěn)，無論父王能否康復，我都是名正言順的儲君，可以名正言順地繼位。你難道忍心看二弟為了一己私欲，掀起一場波瀾？”

聽聞此言，微濃漸漸面露掙扎之色，顯然快被說動了。

聶星逸見狀乘勝追擊：“為大局著想。我若坐以待斃，二弟必有所動。屆時一場流血政變在所難免，不是他死，便是我亡。”

聶星逸話到此處刻意停了下來，等著微濃表態(tài)，只見后者凝眸蹙眉，似在思索什么。

聶星逸繼續(xù)溫言解釋：“如今此種做法，既能維持表面上的和睦，也能讓儲君之位平穩(wěn)過渡，這難道不好嗎？我只是想將傷害降到最低。”

“而且，”他突然肅了神色，“我若繼位，可以向你保證，二弟能活。他若繼位，你認為我還能活嗎？”

是啊！若聶星痕最終勝出，聶星逸還能活嗎？驀然間，微濃想起了一年多前燕王曾對她說過的話——“待孤百年之后，無論他們兄弟誰登上王位，敗的那個，請你保他活著。”

“你若繼位，真能保聶星痕活著？”微濃忍不住問道，她需要一個萬分確切的答案。

“我可以向你起誓。”聶星逸話語鄭重，又藏著一絲黯然。

微濃見他神色，便知他是誤會自己對聶星痕舊情難忘，但想起燕王當初的囑托，也無從解釋。就在這時，一個萬分緊要的問題閃現在了她腦海之中：“既然你能容聶星痕活著，當初他又怎會在楚地遇刺？”

聶星逸蹙眉，模棱兩可地答：“不管你信與不信，他的傷勢并非我造成的。你想想明氏的下場，誰最得利？”

“什么？”微濃失聲驚呼，神情盡是難以置信。

聶星逸故作坦蕩地與她對視，一副問心無愧的模樣。

微濃心頭紛亂如麻，只覺得此事疑點重重，一時也理不清，唯有按捺下思緒說道：“但望你不要忘了今日之諾，留他一命。”

聶星逸看了她半晌，沒有說話。

“讓他痛失一切，才是最好的報復。”微濃再次轉眸看向窗外，“倘若今日你們易位而處，我也會保你。”

聽見這一句，聶星逸才終于流露出幾分動容之色：“但愿這一天永不會到來。”

自那日之后，微濃每日都去龍乾宮侍奉湯藥。燕王的確是醒了，但卻半身不遂、眼歪口斜，每日只能躺在龍榻上“咿咿呀呀”地喊著，形同廢人。

后妃們在赫連王后的強力威懾下，都不敢踏足龍乾宮探病。除了燕王身邊親近的宮人之外，唯獨王后、太子和她三人能近身侍奉燕王，御醫(yī)們也是守口如瓶，故而外人都不曉得燕王的病情究竟如何。

折子流水般地遞進龍乾宮，又流水般地送出來，朱砂紅筆批閱的字跡的的確確出自燕王筆跡。眾臣領了折子雖然狐疑，卻也不敢多問。微濃卻知道，那是聶星逸仿的字。

整座燕王宮籠罩在異常詭異的氣氛當中，仿佛暴風雨前的寧靜，人人都繃緊了心弦，唯恐有什么變故一觸即發(fā)。

而這其中最令人難以捉摸的，要數敬侯聶星痕。從燕王在長公主府昏厥開始，他只進宮探過一次病，毫無疑問被赫連王后攔了下來。此后他便不再提起此事，只隔三岔五地送些藥材、補品進宮，轉交太醫(yī)署。

在這等情況下，有些親近聶星痕的朝臣已開始為他擔憂，暗自勸他返回封邑。但聶星痕本人卻不疾不緩的，仿佛毫不擔心，每日習武、練劍，甚少出門，只在勝嘉坊一帶活動。

所有人都看似鎮(zhèn)定如常，唯獨金城公主沉不住氣了。她懷的是遺腹子，又被迫與明塵遠暫時斷了聯系，在燕王宮住了一個多月，身邊都沒人替她分析局勢。她最親近的母后與王兄也事事瞞著她，以“病氣會傳給腹中胎兒”為由，不讓她去龍乾宮探病。

這一個多月里，她只見過赫連王后兩面，每次都是匆匆一晤；太子更是沒個人影，只讓明丹姝時不時來陪她說話。不過金城腹中是明氏嫡傳，因此明丹姝照顧得還算上心。

可饒是有人悉心陪護，金城還是越發(fā)坐臥不寧。這種心慌意亂之感終于在五月的最后一天爆發(fā)出來，她挺著肚子去了一趟東宮。

不找聶星逸，而是去找微濃。

彼時微濃正在龍乾宮侍奉湯藥。經過一個多月的秘密診治，燕王的神志漸漸清醒，但眼歪口斜的癥狀沒有得到絲毫改善，仍舊無法說話，癱瘓在床。

赫連王后與聶星逸在旁時，燕王總是不予理睬。唯獨聶星逸念折子時，他會眨眼表示一下贊同或否決，支吾不清地說出一個“準”字。

但是，當微濃獨自侍疾時，燕王便不是這副模樣了。他總是看著微濃，口中“咿咿呀呀”迫切想要說些什么，目光中散發(fā)著急切與擔憂。

微濃以為他是擔心朝中局勢和聶星痕的安危，便隔三岔五對他說說聶星痕的近況，再三保證會踐行當日之諾，保聶星痕平安無恙。

每每聽到微濃如是承諾，燕王目中都稍稍有些安慰之色。但他余下想要表達什么，微濃就看不懂了。

這一日微濃午后回東宮小憩，碰上了憂慮重重的金城，后者一直在含紫殿外來回踱步。微濃不敢怠慢，連忙扶她走進殿內：“天氣越發(fā)熱了，公主身子重，何必跑這一趟。有事我過去就成了。”

金城抹了抹額上的汗：“不打緊，我只當出來走動走動。”

微濃這些日子忙于在龍乾宮侍疾，的確沒與金城走動。再者彼此從前也談不上交好，對于金城的突然到訪，她是有些猜不透。

兩人在含紫殿內坐定，金城連句客套話也沒說，直言來意：“王嫂，我有兩件事想求您。”

微濃見她表情慎重，也提起精神：“什么事？”

“我想去看看父王。還有，我想見塵郎一面。”金城懇切請求。

這兩個要求，微濃自問憑一己之力都無法辦到，便如實回絕：“公主，您也知道我從前的身份。我這個太子妃看似尊榮，實則人單力薄，毫無倚仗。您倒不如去問問明良娣，也許會比我管用。”

“明良娣素來循規(guī)蹈矩，根本不可能為我安排。”金城咬了咬下唇，又道，“況且，您能去龍乾宮侍疾，明良娣沒資格。”

微濃聞言沉吟起來，想起燕王的病情攸關國運，她也不敢輕易透露，便委婉回道：“王后與殿下不對您提起，是怕您擔心。”

“可不知怎的，我總是心慌。”金城一手捂著心口，一手撐著腰身，“王嫂，您說我與塵郎……父王能同意嗎？”