對于祭祀的人類學(xué)考察，傳統(tǒng)上以經(jīng)驗研究為主——深入不同文明區(qū)域采集他者的生活經(jīng)驗；王銘銘此書則采取了一種不同的進(jìn)路：從文本細(xì)讀的角度進(jìn)入與祭祀相關(guān)的人類學(xué)理論。選取19世紀(jì)中期以來重要的英法人類學(xué)家，對于他們和祭祀相關(guān)的理論展開細(xì)致的梳理，并擇要評點，對于人類學(xué)專業(yè)研究者是一部難得的具有專題性質(zhì)和導(dǎo)讀作用的作品。當(dāng)然，作者并不局限于概括和重復(fù)十余位人類學(xué)家的祭祀理論，而是在此過程中通過對他們的分析和審視，提出自己對于祭祀的進(jìn)一步理解，這種理解來自作者關(guān)于人類學(xué)（或“廣義人文關(guān)系”）更宏觀的理論抱負(fù)，也是其多年來理論思考積淀的結(jié)晶。