本書以哈貝馬斯交往行為理論為視閾，探討公共外交的本質(zhì)屬性和一般原則，在此基礎(chǔ)上，對(duì)公共外交的國(guó)際實(shí)踐進(jìn)行了學(xué)理分析和梳理。本書認(rèn)為，主體間性特征是公共外交的本質(zhì)屬性。公共外交的“交往”本質(zhì)和所體現(xiàn)出的交往行為特性，意味著它必須是遵循交往理性和主體間性的實(shí)踐行為。公共外交以公眾輿論為基礎(chǔ)，以“公共輿論場(chǎng)”為交往媒介，表現(xiàn)出參與主體的公共性、運(yùn)行制度的開放性、對(duì)公共權(quán)力的合法性批判、有賴于實(shí)踐話語機(jī)制的四個(gè)特點(diǎn)。公共外交的交往載體是話語，同時(shí)滿足言語行為的三個(gè)有效性聲稱是公共外交達(dá)成共識(shí)、實(shí)現(xiàn)理解的必然要求。這就是交往行為理論指導(dǎo)公共外交實(shí)踐而得出的一般原則。