東浩神州，極南之境。

此地縱橫三千里，南海寒潮經年呼嘯，半數疆域終年為凍土荒原，寸草不生。

然造化玄奇，縱是這般苦寒，仍有凡塵煙火生生不息。較之中原兵禍連天，此地雖霜雪覆野，卻得仙門庇佑，妖魔難侵，倒成了亂世中一方凈土。

極南盡頭橫立聚龍山脈，千峰交疊如群龍交踞，云霧蒸騰間靈氣如瀑。

五大仙門世家據靈脈而居，山下七十二座城星羅棋布，占了極南之境七成生民。

陳氏一族蟄伏山腳已歷四甲子，昔年為避戰禍舉族南遷，曾出過御劍凌云的修士，奈何近五十載氣運衰微，鼎盛時三百余口的煊赫世家，如今只存不到百人。

陳家西院，青衫少年斜倚木椅，指尖輕捻一截桃枝。

那桃枝通體泛著玉色光澤，離枝稍一寸之處桃花獨綻。晨光透過窗格灑落，在木案投下層層疊疊的桃花虛影。

“未曾想竟攜此物同來。”陳玄白摩挲著桃枝紋路，憶起三日前奇遇。

原是陪摯友登觀祈愿，歸途偶見破落道觀中桃花正盛，一時來了興致推門而入，遇到一鶴發童顏的老道。

二人煮茶論道許久，臨別時老道贈此桃枝與《桃中道》典籍。待跨出院門回首，恍然已經換了人間。

過了這么些個時辰，他已然適應了原主的記憶，以及當前的處境。

陳玄白，陳家家主陳云浩最小的兒子，年方二十，五年前被派出去與一名師求學，上個月剛回到陳家。

此刻他掌中桃枝微顫，與案頭藍皮古卷共鳴。書封“桃中道”三字鐵畫銀鉤，痕似游龍。正待展開細觀，忽聞廊下步履聲急。

“三公子，家主急召中堂議事！”

聲音未落，陳玄白已拂袖將兩件異寶藏于其中。

“知道了，我隨后就到。”

朝院落里喊了一聲后，陳玄白起身，將桃枝和書收放回原處。

......

晨間的霧氣還未消散，陳家的所有子弟便匯聚于中堂，除了年歲較小的孩童，幾乎都是頂著一副愁容。

與眾陳氏子弟形成鮮明對比的是，主座墨袍老者手捧青瓷盞，茶霧繚繞間，仙人威勢暗潮涌動。

老者名為方道木，乃是聚龍山上赤溪宗派下來的使者，雖不清楚其修為，但氣定神閑之中卻釋放著無形的威壓，令陳家子弟們不敢輕易與之對視。

陳家族長陳云浩輕咳數聲，身形傴僂，拖著那副病弱之軀，強撐著站穩，言辭之中滿是懇切：

“方仙師，今年天時著實乖戾，寒潮驟至，較以往更為提前，且來勢洶洶。我陳家眾人拼盡全力守護靈稻，諸多子弟為此殞命，方得這靈稻勉強保全一部分。還望方仙師念及往昔情誼，多加寬宥。”

說罷，陳云浩使了個眼色，一名陳氏子弟便將一個精致的木匣遞上。

他杵著拐杖佝僂上前，枯槁手指揭開鎏金木匣，霎時滿室生香，血玉般的傘狀奇花靜臥在蠶絲上，流轉著些許微光。

此物一出，方道木的雙眼不由得睜大，但意識到周圍的目光很快就壓了下來。

陳云浩見狀松了口氣，說道：“方仙師，此物是我偶然所得，雖能感受其不凡，亦恐因一己之拙，妄加使用而辱沒此珍奇。今特呈于仙長座前，望能使其靈妙盡顯，不致蒙塵。”

方道木捋了捋胡子，廣袖輕揮收下木匣，眼底精芒稍縱即逝：“天災非人力可違，本座自當斡旋，為爾等減免一些責罰。”

“多謝仙師！”

陳云浩激動地跪地大拜。

其余人見狀也跟著拜謝，“多謝仙師！”

方道木起身，邁著穩健的步伐朝門口走去。

其聲清朗，悠悠傳來：“今日尚有緊要事務纏身，不便久留，就此別過！”

語罷踏風而起，墨袍鼓蕩間化作流光直沖霄漢。

見到此番仙人手段，陳玄白的眼中不由得浮現出向往之意。

“都別急著走，我要宣布一件事，咳咳...”

陳云浩一改之前那副討好之色，神情變得嚴肅。

他杵著拐杖走到主座，望著下方眾人。

“玄白近前。”陳云浩聲若裂帛。

“是！”

陳玄白緩緩提氣，身形一正，穩健而有力地行至陳云浩身旁。

他劍眉星目，英氣之中，隱隱透著一抹溫潤儒雅，風姿卓然，令人矚目。

此時，陳云浩望向已然長成的兒子，目中神色微動，那動容深處，悄然隱匿著一縷幽傷與幾分難掩的愧疚之意。

他收起情緒，目光緩緩掃向堂中列席的族眾，強撐著挺直身軀，竭力擺出一族之主的威嚴儀態。

“天意弄人，數月之前，吾之長嗣竟溘然長逝，實乃家門大不幸。然家族興衰，重任在肩，斷不可后繼無人。

次子生性癡鈍，難堪大用，唯三子陳玄白聰慧果敢、德才兼備，足以擔當此等重任。

今日本家主鄭重宣布，立三子陳玄白為家族少主！自即日起，便著手接管家主事務。”

言罷，一陣劇咳襲來，越發劇烈，直至吐出一大口鮮血。

“爹！”

“家主！”

......

夜闌更深，燭火搖曳，光影在床榻間流轉。

陳云浩于昏沉中緩緩撐開雙眸，眼角似有淚珠凝出，順著面部的溝壑蜿蜒而下，干裂雙唇微顫，嘶啞喚道：“吾兒，我苦命的兒啊......”

“爹，我在！”

陳玄白兩步趨至榻前，急忙伸手緊握住陳云浩的手。

陳云浩怒目圓睜，眼中沖積著無盡的悲傷，“玄白啊！我又夢見你哥了，他...他死得好慘吶！”

陳玄白維持著沉默，任由著悲傷彌漫。

“他將咱們家的玄極拳練到了極致，卻沒想到被那仙人打斗的余波攪得尸骨無存！”

三個月前的一次運鏢，陳家長子陳玄明所率隊伍在途中遇到兩名散修斗法，慘遭波及，連帶著陳家長子在內的數十名先天高手全數殞命。

運送的貨物也丟失，帶來了天價的賠償。

一時之間，陳家式微之態盡顯，引得周遭諸多大族覬覦，紛紛對陳家排擠打壓。禍不單行，今年寒潮竟提前而至，且來勢更勝以往。

這短短的三個月時間，讓陳云浩上位后幾十年來的心血付之東流，家族搖搖欲墜，瀕臨崩潰。

他本人也是一氣之下病倒，年輕時積攢的舊疾復發，身體狀況越發不佳。

陳云浩滿腔悲憤，痛楚，不甘，到最后逐漸緩和為深深的無奈。

“也怪我，怪我貪心，若是我沒讓玄明走那趟鏢局，也不至于如今這個樣子！”

他看向一旁的陳玄白，眼中滿是愧疚。

現在，本是他造成的重擔卻要落到陳玄白的身上。

一開始他是準備讓這個最疼愛的小兒子逍遙度過一生的。

但事已至此，沒有更好的選擇了。

陳玄白拍了拍陳云浩的手背，隨即轉過身去，搖頭自嘆，“時也，命也！”