洪熙元年五月二十九，亥時初。

黃蘆嶺巡檢司。

夜幕下五名司吏正走在山林間例行巡查。

這一夜烏云遮月，悶熱難當，五人沒帶火把，真說下起雨來，帶了反倒麻煩，反正路熟，閉眼也能走個來回，幾人說說笑笑的前行，所經之地驚起飛鳥數只。

黃蘆嶺巡檢司是一處比較特殊的巡檢司，特殊之處在于此處乃是地偏人稀，山林深阻之地，日常巡查范圍較廣，涵蓋山林間數條山路，而過了這片山嶺再走百十里地便是滄州地界了，如此一看又不覺的偏遠了。

話說這巡檢司的設置、裁撤都是兵部一句話的事，說設置很快，說裁撤也很快，每年各地加一起都有幾十個巡檢司被裁撤，也有幾十個新建的，全看地段是否緊要，看那些在逃的盜賊，奸細，逃兵逃犯亦或走私之人是否有機會選這些路走。

黃蘆嶺巡檢司便是幾年前倉促建的。

因是臨時建的，自然是條件簡陋，屋舍簡約，冬日西風凜冽，寒冷徹骨，夏日烈日炙烤，悶熱難熬，興許當初設置的時候，上面便沒想著長留。

這么個荒僻之地，鮮有人經過，當時設置的時候，上面的理由是：居民星散，不能御盜。

山林外確實零星有些散戶，可黃蘆嶺巡檢司設在山林中，哪里照應得到？

這附近倒是沒有高山，是逶迤起伏的山嶺山林，峻嶺之中山路崎嶇不平，溝壑縱橫，若是有人熟路，想避開官道秘行，確實是首選之地，可誰沒事不走大道，走難行的密林？

話本中或許有，但這幾年還真沒遇到過。

五名司吏身穿青布鐵甲，又稱暗甲，與夾襖相似，內外兩層布面，中間夾綴鐵甲片，甲片以鉚釘固定，這時節穿著很是悶熱，但總比之前的札甲舒服些。

五人前后排成縱隊，黑暗中駕輕就熟的向前行進。

走在最前面的年輕人，瘦瘦高高，粗眉挺鼻，容貌俊朗，他虛扶著腰刀，看了看不遠處一座小山，黑暗中那小山形如虎踞，他抬手擦了下額頭上的汗說：“快了，繞一圈貓山咱們便可回去了。”

“回去也是熱，這天兒如同蒸籠一般，林子里還能有點風。”

“總比雪天強，也不知日日巡個啥，頭兩年還能遇見只野豬，現在連只兔子都看不到了。”

“那是，不然你身上胖出來的肉哪來的？”

“抱怨有何用？我聽巡檢使的意思，咱們這個巡檢司說不準哪天便會被裁撤了，到時你便又要擔心咱們會去何處？便也不會覺著這地方破了。”

“唉，真說裁撤了，咱們幾人想還待在一處怕是難了。”

“哎呀，莫說這些鬧心的話，賈川，說段書聽聽，這路日日走，甚是無聊。”

走在最前面的人名喚賈川，他抬頭望了望如墨天穹，嘟囔了一句：“這是在憋雨呢。”而后清了清嗓子說：“上回書說到哪了？”

原本排成縱隊的幾人一下圍了上來，一個矮個子忙說：“你上回說武松誤殺了李皂隸，西門慶使錢，知縣收受賄賂，要治武松死罪，哎呀氣死我了，我問你武松最后如何，你說要被充配孟州道？”

賈川嗯了一聲，調整聲調眉飛色舞的說道：

“好在東平府府尹陳文昭是個清廉的官，西門慶雖說賄賂了知縣李達天，那雙臟手卻伸不到陳文昭面前，陳文昭看過各人供狀招擬，又細細問了武松，武松自是將西門慶奸娶潘氏，并哥哥捉奸，踢中心窩……后來縣衙告狀不準，前后細節細說一遍，陳文昭一看與知縣呈報上來的區別甚大，便知其中另有緣故，于是將一干人眾一一重新審過……”

“那武松豈不是可從輕發落？”

賈川嘆了口氣繼續講道：

“那西門慶的手是伸不到陳文昭面前，卻能從府衙得到消息，自然是慌了手腳，他東京官場有人，連夜命家仆去東京找楊提督，楊提督又找蔡太師，蔡太師一封密信便到了東平府交于陳文昭，陳文昭是蔡太師的門生，這人情不送不行，何況武大已死，尸傷無存，查無可查，也只能做到留下武松的命，免了脊杖四十，臉上刺了金字，發配孟州牢城。正是‘府尹推詳秉至公，武松垂死又疏通。今朝刺配牢城去，病草萋萋遇暖風。’”

賈川背完這幾句，得意的揚了揚頭，沒想到年少時最用功的，反復偷偷看了數次的一本書，卻成了他來到此地站住腳的法寶。

三年前他剛穿來，睜開眼的時候，這具肉身便是奄奄一息，誰人愿意與他多說一句？等他有了些力氣，偶然間講了講西門慶及其女人們的片段，便成了巡檢司里的香餑餑，人人想與其一組。

于是賈川趕緊系統的回憶了一下，然后便從第一回‘西門慶熱結十兄弟，武二郎冷遇親哥嫂’講起，不是日日講，他總在關鍵的時候住嘴，下次再講不知要隔多久，總要撈足了好處才肯開口。

今夜他也不知自己為何這么輕易便開口講了起來，可能是著實無聊，好在講的不多。

“唉，官官相護，真是不假，即便有好官也是難做。”

“西門慶肯花銀子，何事做不成？何況他原配雖說早逝，卻留下一個有用的女兒，西門慶將她許配給楊提督親家陳洪的兒子為室，自己又娶了千戶之女做繼室，如此一來便有了門路與官員浸潤，縣衙公事他能隨便干預有何稀奇？”

四人倒是不嫌講的少，忍不住開始議論起來。

“那潘氏能讓西門慶如此大費周章，可見是個尤物，武二郎能抵過潘氏幾番撩撥，正經是難得，換做是我，怕是要對不住哥哥嘍。”

“換做是我，這仇必是要報的，但定要提前謀劃明白，怎可如此光明正大當街追殺？應尋個夜黑風高之夜……”

說到這里，說話那人突然站住了，其他人也跟著都停下了腳步，幾人同時驚恐的看向左前方。