每個人都有進行數學思考的能力，它能幫助我們在復雜的世界中做出更清晰、正確的判斷。在這本書中，加拿大數學教育家約翰·麥頓指出，每個人都有數學天賦，數學是一種人人都能夠且應該會使用的認知工具。但事實上，我們生活在這樣一個世界：大多數成年人都沒有掌握數學這一認知工具。我們容忍學生在數學成績上有巨大差距，甚至預設他們會在數學上表現出差異，并以此來評判一個人聰明與否。麥頓警告說，這種學習差距是不必要的、危險的和可悲的，它導致我們陷入來“智力上的貧困”。20年來，他深入課堂內外，將最新認知研究成果與漸進式學習方法相結合，制定了發掘數學潛力的方法。本書從為什么數學可以有效改善我們的生活講起，帶領讀者重新思考曾經的所學，為何到最后數學變成了大多數人的痛？約翰·麥頓結合自己的學習與教學經驗，總結出“結構化探究”的方法來學習與教授數學，并希望以數學為起點，為推動社會公平發展做出貢獻。