中學生雜志社籌備創(chuàng)刊號時，要一篇給中學生讀的長篇小說，叫我來翻譯。然而譯什么書是一個問題。班揚[1]的《天路歷程》和笛福[2]的《魯濱孫漂流記》雖不妨再譯，可是原書太帶宗教色彩，于中國學生，似乎不大相宜，凡爾納[3]的《海底兩萬里》和休斯[4]的《湯姆·布朗的求學時代》，因篇幅較長也只得割愛；其他如斯威夫特[5]的《格列佛游記》，維斯[6]的《海角樂園》等，則已有白話譯本，無再譯的必要。經(jīng)了好幾次的考慮，我便決定譯《金銀島》。

本書自1929年11月初動手翻譯起，至1930年9月底完全譯畢，除了《中學生》七月份停刊，我也休息了一個月之外，總共費了十個月的工夫。對于譯文自信還能忠實，有幾處難懂的地方，曾就正于夏丏尊、林語堂、豐子愷、章克標、王文川諸先生，尤其是夏丏尊先生，他不但替我就日譯本校正了好幾處的錯誤，并且有許多詞難達意的句子，都得到他的有力的幫助。

《金銀島》一書，含著許多的俗語和俚語，譯時確曾費了不少的苦心，每夜工作三小時，平均只成五六百字。其中有幾處的譯文，應(yīng)該特別提出來聲明一下。第二章原文中有這么兩句話：

“Where's Black Dog?”

“There is no Black Dog here,”said the doctor,“except that you have on your Back...”

在這里他是引用了“the black dog is on his back”（憤懣）這句俗語，但是在譯文卻十分為難，因為這是一句雙開的句子，直譯則沒有人看得懂，意譯則非但不見原文之妙，反呆板而無生氣，幾經(jīng)考慮才譯成了：

“黑狗呢？”

“這里沒有黑狗，”醫(yī)生說，“只有你自己心里頭的小鹿。……”

“心頭小鹿”是形容“驚悸”，和原意“憤懣”總覺得不大適切，還請讀者指教。又第三章記船長死時的情形說：

...fell from his whole height,face foremost to the floor.這里是說，“一個前撲，全身倒在地板上。”但是在第四章中，卻說：

...He lay as we had left him,on his back,with his eyes open,……譯文是，“他還是和我們離開的時候一樣，躺（仰臥）在地板上，兩眼張著，……”這里就來了一個大矛盾。尋譯文義，應(yīng)該把上一句中的“一個前撲”改成“仰面一跤”才對，否則決不能一眼就看見他“兩眼睜著”的。又第二十四章中說：

“海面上有一流緩逝的巨浪。海風從南方不變地輕軟地吹來，并不與潮流相逆……”

則那時吹的是南風，潮流也是向北去的。然而緊跟著的后面一處卻說：

“潮流正以同樣的速度載著革艇和帆船飄向南方。”這里也似乎是一個大矛盾。關(guān)于這一點，曾與林語堂先生討論過，林先生以為海洋中潮流的方向時有變異，潮流之時北時南，乃是可能的事，他曾經(jīng)在鼓浪嶼親自經(jīng)驗過。但作者在文中沒有提及，在我總覺得是一個容易使人誤會的地方，所以在這里不得不加以說明。

關(guān)于作者的生平，已承徐調(diào)孚先生把他所作的《史蒂文森小傳》轉(zhuǎn)載在卷末，茲更把史蒂文森作《金銀島》的經(jīng)過，略敘于后。

史蒂文森是19世紀中英文學中的重要作家，他的代表作《金銀島》從種種方面看來，都該推為英文學中的巨著。至今我們說起史蒂文森就要想到他的《金銀島》，說起《金銀島》就會想到史蒂文森。

史蒂文森自幼就很喜歡幻想，等到他能夠?qū)懽鞯臅r候，便與紙筆結(jié)了不解緣，然而自15歲動筆至31歲以前的幾年中的文字，卻完全失敗。

1881年，年正當他31歲的時候，他們夫婦倆和父母一同在蘇格蘭的金那埃特（Kinnaird）。在那里因了氣候的寒冷，不適于他病弱的身體，所以不久就移居于布雷瑪（Braemar）。然而在布雷瑪卻時有狂風暴雨，往往整天把他關(guān)在屋子里，不能出外。其時，他的繼子婀絲鮑適值放假歸省，因了空暇無事，每天畫些圖畫來陳列在室內(nèi)。有時候史蒂文森趁高興，也畫了幾幅水彩畫。有一次他畫了一張島的地圖；這地圖畫得非常精細，色彩也著得很美麗，他就題以“金銀島”的名字。他展望著圖上的林木、河流、池沼、渡頭，感得非常的興趣，同時在腦海中起了種種的幻想，而《金銀島》中的人物和其手持兵器，在樹林中往來奔走的光景，就在這時候朦朧地浮在眼前。于是他就決定把這個故事分章地寫出來。這是一個給兒童讀的故事，所以無需心理的描寫，至于女人，在兒童也是不必要的。故事的主人公隆·約翰，是以他的友人亨萊（W.E.Henley）為模特兒的，不過剝奪了他的一切溫雅的性格和慈祥的氣質(zhì)，而只剩下他的體力、勇敢、敏捷和快活諸特性。他以為小說中人物的創(chuàng)造，這是一個不二法門。

在這年9月中的一個淫雨的早上，他拋去了一切未了的工作開始來寫“船上的廚夫”（這是《金銀島》的本名。）不用說，那鸚鵡就是《魯濱孫漂流記》中的鸚鵡，那骸骨就是愛倫坡的骸骨。但是蓬斯·畢爾和他的航行衣箱，以及開頭幾章中的材料，多有和歐文[7]的《旅行述異》有相似之處，卻完全是偶然的。他寫開頭的十五章，是以一天一章的速率寫成的。在每章寫成之后，他就把所寫的東西講給一個童子聽。他的父親聽了這故事，也非常高興起來。當這故事敘述到蓬斯·畢爾的衣箱被搜檢的時候，他的父親曾終天苦心地幻想出這箱子中的內(nèi)容，而把它記在一張信封的背后，當時史蒂文森就照著這信封上所開的名目，完全記了進去。又，甫林德的老帆船叫“瓦勒斯”，這也是他父親所題的名字。正在這個時候，適有杰白博士（Dr.Japp）過訪，他是受了少年雜志Young Folks的編者亨特生（Henderson）氏的使命，來探訪新作家寄稿的。他離去時，就把這故事的原稿帶去，不久這故事在Young Folks上分期登載出來了，題目已被亨特生改為《金銀島》。然而從此以后，他對于這工作漸漸不感興趣，他的頭腦里已空無所有。再后，他到瑞士的達沃斯（Davos）去過冬，由于偶然的感興，他又把這未了的小說以每天寫一章的速率來寫完了。當《金銀島》在雜志上登載的時候，并不曾引起多大的注意。直到1883年12月單行本出版后，才得一致的好評。至今，英美學生中沒有一個不曾讀過《金銀島》，雪爾福已成為家喻戶曉的熟人了。

最后，我還得謝謝錢君匋先生，本書之有這樣美麗的裝幀，全出于他的設(shè)計！

顧均正 1930年2月6日