我的好奇心可以說是比我的恐懼還強(qiáng)。我不耐煩老是躲在原地方，又爬回到岸邊，探頭在金雀花的叢枝后邊，遙看我們門前的大路。我剛在這兒躲藏好，敵人就到了，其中有七八個(gè)跑得飛快，他們的腳步雜亂，提著燈籠的人走在前邊領(lǐng)道。另有三個(gè)人手牽手在一起。雖是在薄霧中，我還能認(rèn)出在這三人的中間就是盲丐。不久他的喊聲證明了我的猜測(cè)是對(duì)的。

“把門砸開！”他喊道。

“是，是，先生！”兩三個(gè)人回答說。于是大家一齊沖向“本鮑大將”旅館，掌燈的人跟在后面；接著我看見他們?cè)陂T前停住，并且聽見一種低微的說話聲，似乎他們驚奇地發(fā)現(xiàn)了那扇門是開著的。但是這停息并不長久，因?yàn)槟窍棺佑职l(fā)出了命令。他的說話聲越來越響，好像是被欲望與憤怒之火灼燒著。

“進(jìn)去，進(jìn)去，進(jìn)去！”他喊道，又斥罵他們行動(dòng)遲緩。

其中有四五個(gè)人立刻遵行了，兩個(gè)人伴著這可怕的盲丐依舊站在路上。先是好一會(huì)兒的靜默，隨后是一陣驚奇的喊聲，然后是一種尖銳的聲音，從屋子中傳出來：

“畢爾死了！”

但是那瞎子又罵他們行動(dòng)遲緩。

“你們這些不中用的東西，留下幾個(gè)人來搜查他的身體，其余的人到樓上去打開箱子。”他喊道。

我能夠聽見他們沖上舊樓梯去的騰騰腳步聲，這種聲浪定會(huì)把屋子震動(dòng)。跟著傳來了一陣驚叫聲。船長房間的窗子，砰的一聲開了，碎玻璃叮當(dāng)作響，一個(gè)人俯出身體來，從頭至肩都浴在月光里，招呼著下邊路上的那個(gè)盲丐。

“皮武，”他喊道，“已被別人搶了先。有人把這箱子里的東西全翻遍了。”

“那件東西在嗎？”皮武咆哮道。

“錢還在那里。”

瞎子又罵起來。

“我是指甫林德的手跡。”他叫道。

“我們?cè)谶@里找不到啊。”那個(gè)人回答道。

“喂，你們?cè)跇窍碌娜耍艺夷羌|西在不在畢爾身上？”瞎子又叫道。

另一個(gè)人，大約是留在樓下搜船長身上的，聽見了這句話，便走到旅館的大門邊。“畢爾的身上已統(tǒng)統(tǒng)搜過了，什么也沒有了。”他說。

“是旅館中的人——是那個(gè)孩子。我恨不得挖出他的眼睛！”瞎子皮武喊道。“他們不久前還在這里——我來叩門時(shí)，他們是把門關(guān)著的。眾弟兄，分頭去尋找他們。”

“那是一定的，他們還留著燭火在這里呢。”那個(gè)在樓上窗口的人說。

“分頭去尋找他們！把屋子搜查一遍！”皮武反復(fù)地說，用手杖在地上亂敲。

接著我們的老旅館中就發(fā)生了一陣極大的騷動(dòng)。沉重的腳步聲，家具被拋擲的聲音，踢門聲，鬧得那山巖都發(fā)出回響。所有人又一個(gè)個(gè)出來了，跑到路上，說沒找到我們。正當(dāng)那個(gè)時(shí)候，曾經(jīng)在我們母子倆清算船長的金錢時(shí)，使我們震撼的同樣的口笛聲又從夜空中很清楚地傳來，不過這時(shí)卻接連吹了兩次，起初我還以為這是瞎子要號(hào)召他的部下來參加劫掠的信號(hào)。但是我現(xiàn)在知道這信號(hào)是從小山向鄰村傳來的，并且從海盜們對(duì)此的反應(yīng)看，這信號(hào)是警告他們將有危險(xiǎn)了。

“特克又在吹口笛，”一個(gè)說。“是兩次！我們只好逃了，朋友。”

“逃，你個(gè)飯桶！”皮武叫道。“特克向來是個(gè)笨蟲和懦夫——你們不要去理他。他們一定在附近，他們跑不遠(yuǎn)，他們已在你們的掌握之中。分頭去把他們找出來，狗東西！喔，真是急死我了，”他喊道，“我的眼睛能看見就好了。”

這些話似乎產(chǎn)生了一些影響，有兩個(gè)家伙就開始在破家具間里找尋，但我覺得他們并不認(rèn)真，他們時(shí)時(shí)提防著自身的危險(xiǎn)，至于其他人，都猶豫不決地在路上徘徊。

“你們這些呆蟲，你們手頭有著千千萬萬的金銀，卻還這樣躊躇不決！你們只要找得它，就可富比王侯，你們明知道那東西在這里，而你們卻不敢行動(dòng)。你們中沒有一個(gè)敢見畢爾，我——一個(gè)瞎子——倒敢去見他！我就要被你們錯(cuò)過我的機(jī)會(huì)了！我原可以乘車驅(qū)馬，而你們卻使我依舊做一個(gè)窮苦的、爬行的、向人騙酒喝的盲丐！只要你們有一條小蟲的膽量，你們總還可尋他們出來的。”

“該死，皮武，我們已把現(xiàn)錢拿到手了！”一個(gè)打斷了他的話。

“他們或許已把那東西藏起來了。”另一個(gè)人說。“快拿了錢，皮武不要在這里大叫大嚷了。”

大叫大嚷這詞說得真是恰當(dāng)。皮武聽了這些反對(duì)的意見，怒憤到極點(diǎn)，終于怒不可遏，朝他們左右瞎抽，他的手杖打得很響，被打著的人，不止一個(gè)。

被打的人便回罵這個(gè)瞎眼的惡徒，用可怕的話來恫嚇?biāo)霃乃氖种袏Z去他的手杖，卻搶不到。

幸虧這次的爭吵，我們得以安全。正當(dāng)他們還在劇烈爭執(zhí)的時(shí)候，另外有一個(gè)聲音從山頂?shù)目苦彺逡贿厒鱽怼R奔跑的蹄聲。差不多在同一時(shí)候，從籬笆邊射來了一顆槍彈，砰然發(fā)出火光。那顯然是危險(xiǎn)的最后信號(hào)了。于是海盜們立刻轉(zhuǎn)身四散奔逃，有的沿港口向海邊去，有的斜過小山去，各自逃命，所以在半分鐘之內(nèi)，除了皮武以外，一個(gè)人也沒有留在那里了。他之所以被人扔下，或因?yàn)槭鲁鰝}促，或因?yàn)橄雸?bào)復(fù)他的惡言和毆辱，我全不知道。總之，他落伍了，狂暴地在路上東跑西撞，摸索著叫喚著他的同伴。最后他轉(zhuǎn)錯(cuò)方向，奔了幾步路，經(jīng)過我身旁往鄰村走去，一路喊著：“約翰，黑狗，特克，”以及其他的名字，“你們不要撇下老皮武，朋友——不要撇下老皮武！”

正當(dāng)這個(gè)時(shí)候，馬蹄聲越嶺而來，忽見在月光中有四五個(gè)騎馬的人，全速向山坡下奔來。這時(shí)，皮武覺察到他的錯(cuò)誤，驚叫著轉(zhuǎn)身向水溝撲去，在那里他打了個(gè)滾。但是他即刻站起身來，向前沖去，那時(shí)候完全心慌意亂，正撞上奔來的最前面的一匹馬。

馬上的人想躲開他，可是已經(jīng)來不及了。皮武倒地一聲叫喊，響徹深宵，馬踏著他踢著他過去了。他的身體側(cè)著，臉頹然貼著地面，一動(dòng)都不動(dòng)了。

我跳出來招呼騎馬的人。他們見出了事，不免受驚，便把馬頭勒住。于是我立刻明白了他們是什么人。跟在這些人后面的，是從鄰村趕往李佛西醫(yī)生處的那個(gè)孩子。其余的是緝私兵，是孩子在途中碰見的，他就立刻和他們一起回來。原來事前緝私長鄧司曾得知在給資港的小帆船的事情，所以那夜特地到我們這邊來巡查，因此，母親和我才免于死難。

皮武是死了，毫無生氣。至于我的母親，當(dāng)我們將她抬到鄰村，給她喝了點(diǎn)冷水，嗅了點(diǎn)臭鹽之后，蘇醒了，她沒有因?yàn)槭艿襟@嚇而不舒服，倒還抱憾著沒有把賬目算清哩。就在那時(shí)候，緝私長仍騎馬竭力趕往給資港。他率領(lǐng)著人們把馬牽著從小谷摸索下去，一面得時(shí)時(shí)照顧著他們的馬，一面還要擔(dān)心著伏兵。好容易到了港口的時(shí)候，不消說那小帆船雖還沒有出港，卻早已開駛了。緝私長在岸上喝令他們停止。就有一個(gè)聲音回答，叫他不要站在月光中，否則他將要受到槍擊。同時(shí)，就有一粒子彈從他的臂膀邊嗖地飛過。不久后，那船繞過小岬，倏忽不見了。鄧司先生呆呆地站著，自謂“像是失水的魚”。他所能做的只有急速派人到B地，通知緝私快艇注意。他說：“其實(shí)這樣也是徒然。他們已完全漏網(wǎng)了，那真沒有辦法。不過，”他又接著說，“幸好我已把皮武嚴(yán)懲了。”因?yàn)樵谀菚r(shí)候，他已經(jīng)聽說了我的故事。

我和他一同回到“本鮑大將”旅館，我家里的毀壞程度，為讀者所不能想象。壁上的時(shí)鐘，已被那些家伙在憤恨地尋找我們母子時(shí)摔在地上了。雖則除了船長的錢袋和錢柜中的一些現(xiàn)銀外，實(shí)際上一點(diǎn)也沒有拿去，但我卻立刻明白，我們破產(chǎn)了。鄧司先生見了這情景，感到莫名其妙。

“你不是說，他們已拿到錢了么？那么，霍金斯，他們還要搜尋些什么呢？我想，他們還要多搜些錢吧？”

“不，先生。不是錢，我想，”我回答道，“先生，我想那東西是在我胸前的袋子里。老實(shí)對(duì)你說吧，我想把它放在一處安全的地方。”

“不錯(cuò)，孩子，那是一定的。”他說，“你如果愿意，我來替你收藏著吧。”

“我想，或者李佛西醫(yī)生——”我說。

“對(duì)啦，”他非常快活地插嘴說，“對(duì)啦——他是紳士，同時(shí)還是治安長官。現(xiàn)在我想起來了，我不如也親自去那里把這件事告訴他，或告訴鄉(xiāng)紳。皮武老漢死了。對(duì)這事我倒沒有什么遺憾，不過他的死，有可能被人家利用來作為反對(duì)緝私職員的口實(shí)。現(xiàn)在，我想，霍金斯，你如果愿意，我可以帶你一同去。”

我真心地感謝他的建議，于是我們就步行回到鄰村，因?yàn)樗械鸟R匹都在那里。當(dāng)我把我的打算告訴了母親后，他們都已在馬上了。

“陶格，”鄧司先生說，“你的馬最馴善，讓這個(gè)孩子騎在你的后面。”

當(dāng)我上了馬，扭住了陶格的腰帶，緝私長就立刻發(fā)出號(hào)令，于是大家一同飛馳到李佛西醫(yī)生家中去了。