在倫敦駛向上海的郵輪上，一個青年正扶著船舷，目視遠方，疲憊、俊美的臉龐充滿了焦急與不安。

就在兩個月前，在前往學院的路上，他和往常一樣買了一份《泰晤士報》。但里面一篇題為《南京的恐怖》的報道卻讓他震驚萬分：日本人在南京大開殺戒！懷著悲憤與恐懼，他看完了這篇報道。旋即，一股強烈的忐忑之情接踵而至：“爸，你在哪里？阿梅，你在哪里？不！我要回去，我要回去！”來曼徹斯特大學就讀臨床醫學還不到兩個年頭，但他知道，他已經無法再這里安心地學下去了。不知不覺，他已經走到布萊爾夫人的門前。

“請進?！辈既R爾夫人的聲音依然是那么的清脆：“哦，我的小伙子啊，我很高興！嗯，很好，來，孩子，別站在門口，有什么不懂的，我會給你詳細解答的?！?

楊逸把手中的報紙遞給了她，強忍著淚水：“教授，在南京，有我的親人，我得去找他們。”

布萊爾夫人不無惋惜的說：“唉，你可是我遇見的最有天賦的學生。我理解你，可我也舍不得你呀。”

布萊爾夫人的丈夫原來是曼徹斯特大學的助教，他們的婚姻在當時因為郎才女貌而被學院中傳為佳話。但十年前，布萊爾先生去世了。而楊逸的出現，在這位年近四旬女人的心里，泛起了一縷漣漪。在楊逸的身影中，她似乎看到了她丈夫的英俊與才氣。

“這樣吧，孩子，回國后，你給我來一封信，告訴我你的地址。我會給你寄來你接下來要學習的全部書籍和資料。不要讓我失望?！?

瞬時，強忍的淚水再也無法控制，楊逸動情地擁抱著布萊爾夫人，感受著他久違了的母親般的愛，淚水順著臉頰流在了布萊爾夫人的耳邊。而布萊爾夫人也緊緊地抱住楊逸那寬厚的臂膀，感受著來自東方的強健與純真，幸福地親吻著那張純真臉上的淚水。

油輪已經穿越了臺灣海峽。楊逸依然站在船舷邊上，靜靜地眺望著遠方。海面上的海鷗鳴叫著，盤旋著，他多想自己能變成一只海鷗，馬上能飛到自己的家鄉：南京淳溪。

南京淳溪，現名高淳，在郁德藥堂的賬房中，藥堂當家楊敬亭戴著一副老花鏡正在翻看著賬本；柜臺上，堂弟楊懷亭吆喝著給客人抓藥。

此時，剛從學?；貋淼臈钜荽掖覐拈T外跑進來：“爸，我回來了，崔媽把飯做好了沒有？晚上我還要到師兄家里聚會呢。哦，懷亭叔好，小非小墨還沒回來？”他所就讀的淳溪中學，就在學山書院中，前些年剛從東岳廟搬過來。

楊敬亭從賬房走出來，摘下他那副老花鏡，慈愛地看了看他的兒子：“回來了，臭小子?！鞭D頭對堂弟說：“懷亭呀，你也一塊兒到后堂吃飯去吧。對了，小非小墨什么時候回來？”楊非楊墨兄弟，是掌柜楊敬亭的兒子，二十五六歲的模樣了。論年齡輩分楊逸得叫他們堂兄，但家中都是小非小墨的叫，楊逸是藥堂少爺，大家也都已習慣了。

楊懷亭放下手中的活，垂著手恭敬地說：“大哥，我母舅明天下葬，趕明兒我把非兒換回來看店。那么，我明天就不來了?，F在店里沒人手，您先吃吧。大哥走好，少爺走好。”

楊懷亭是郁德藥堂創始人楊郁德胞弟的庶子，族中地位卑微，家境更是不好。有一年，原來的掌柜得病死了，只留下他的遺孀崔媽在店里。楊敬亭就把他這個堂弟一家安排到藥堂中做事。楊懷亭因為讀過幾年私塾，處事也比較謹慎，所以就被楊敬亭安排做了掌柜。吃住都在楊敬亭家里，這一待就是十年。因為老婆走的早，所以楊懷亭一家的到來，給楊敬亭父子帶來了家的溫暖。楊懷亭的老婆李氏，為人賢淑，更是把楊逸當作自己的親生兒子來看。

“兒子，一會兒你到哪個師兄家去玩啊？”楊敬亭給兒子的碗里夾了一塊排骨。

“劉澤先啊，就高我一年級的那個，咱店里來過的?！闭f完，楊逸把碗中的湯一口氣喝完了。

“哦，那個小伙子啊，不錯。你得跟他多學學啊，人家可比你聰明多了。哪像你愣頭愣腦的?！?

“爸，吃好了，我走了！”

“早點回來！”

楊逸一路小跑，來到了劉澤先的家門口。劉澤先的父母因為常年在上海做買賣，自然這就成了同學聚會的據點。

劉澤先聽到門口的腳步聲，飛快地把手中那本《新青年》雜志塞進臥室房門的夾層，然后把那塊木板扣了回去。

“楊大少爺，來得可真快啊，你可是第一個哦?！眲上乳_了門后寒暄道。

“扯，跟我扯，能不能別這么叫我。哎，干嘛這么久才開門，我這都敲半天了。對了，今晚都有誰來??？”楊逸錘了劉澤先一拳。

“一會兒你就知道了?！?

倆人在廳上閑聊了有半個時辰。門口傳來一個男聲：“先哥，先哥，我們來了！”

門口進來一個十七八歲的少年，國字臉，中分頭，中山裝的風紀扣扣得死死的，身材略顯肥胖，下巴有些重疊，但眉宇之間有些英氣，也算是相貌堂堂。楊逸認得，這人是正他的同窗陳良玉，而且陳、楊兩家還是世交，陳良玉的父親陳賢貴與自己父親楊敬亭還是拜把的兄弟。據說楊敬亭曾經在綁匪手里花了一千塊現大洋贖回了陳賢貴，由此兩人結拜。但陳良玉和楊逸就沒這個交情了，在班里，倆人學習成績名列前茅。但楊逸一直都是第一，陳良玉總是排在第二，這個順序愣是沒有變過。陳良玉心里那個不爽哪。

陳良玉的身后，手挽手走進來兩個女孩，一個身材高挑，一個小巧玲瓏。當楊逸把眼光落到左邊那個高挑身材女孩的時候，胸口好像被什么東西重重地撞了一下：我完了。