楊逸和杜梅被帶到下關的一座西式公館里，門口掛著一塊牌子：國民政府軍事委員會南京特務處。兩人被隔離關押。

楊逸被關進了一個屋子，黑不隆冬的。也不知過了多久，門打開了，進來兩個人把他帶進了審訊室，拷在了審訊椅上。在他前頭坐著的正是他在淳溪見過的周錚。

“姓名？”

“楊逸。”

“干什么的？”

“讀書的。”

“你怎么進來的？”

“讓你們抓進來的。”

楊逸身邊的一個特務狠狠地甩了他兩個巴掌，馬上，嘴角流出了一絲鮮血。周錚頓了頓，又問：“車是你砸的？”

楊逸吐了一口帶血的口水說：“好漢做事好漢當，車就是我砸的，跟學生又沒關系，你沒本事胡亂抓人。”

周錚側過身去，看了看手中的相片，又斜著眼打量著這個年輕人，用手指無奈地沖他指了指：“王八蛋，你覺得挺好玩的是吧。”接著對身邊幾個特務怒吼道：“什么共產黨！你們今天給我抓來的都是什么人，啊？簡直就是個小痞子！打，給我接著打！”

特務扒下楊逸的上衣，正準備拿鞭子抽他，衣服里面口袋中的那塊木牌掉在了地上。“慢著！”周錚起身走了過來，撿起木牌，繞著楊逸走了一圈，仔細看了看他的傷勢，說道：“昨晚入的會？在誰的門下？”

楊逸的腦子電光火石般閃過了昨晚的情節，脫口而出：“洪武堂三堂主王興邦！”

周錚令特務把楊逸的手銬打開，讓他們門外候著，然后一把扶起楊逸：“雖然你剛剛入會，也算是洪門兄弟，此事還真是非同小可，跟我到老三那走一趟吧。”說著領著楊逸坐上車，驅車就奔洪武堂而去。此刻，楊逸已是饑腸轆轆——天都黑了。

洪武堂是洪門的一個新興分會，拜的是抗清名將史可法，以抵御外族侵略為宗旨。現任堂主黃阿七，少林俗家弟子出身，此人從不露面，堂中一切事務均由師爺徐文冠把持。徐師爺在洪門各個堂口都相當有名，因為能掐會算，生性隨和，人稱“勝文長”，他在會中排第四位。王興邦在會中排在第三位，是黃阿七唯一的徒弟，主要負責對外事務，確切地說是個打手的角色。可第二號人物卻極為隱秘，會中兄弟除了上面幾個人，無人知曉。

車子到了洪武堂門口，周錚呈上拜帖，拜帖上寫著：弟子國民政府軍事委員會南京特務處處長周錚敬拜山門。

過了一會兒，吆喝聲由內而外傳將出來：“有請貴客！”周錚和楊逸一前一后走了進去。

待上得正堂，只見香堂之上供著一尊靈位，上書：明督師兵部尚書東閣大學士史忠烈公之靈位。香堂之下擺著一張八仙桌，虛著左右兩把座椅。王興邦坐在右首一排的第二把交椅之上；另外一人四十來歲年紀，身形清瘦儒雅，目光炯炯有神，坐左首一排的第一把交椅，此人正是徐文冠。

周錚從一位洪門弟子手中接過一炷點燃的香，口中念念有詞，三叩九拜，進了正堂，在香堂前把香火交給另一個洪門兄弟插上。楊逸在正堂外候著，可遲遲沒人過來給他送香。

“奉茶！”只聽徐文冠吆喝了一聲，門下弟子便端著一個置放著茶盅的托盤走到了周錚跟前。待周錚接過茶盅，徐文冠拍了一下手，眾弟子退了出去。周錚揮揮手示意楊逸進來，站在王興邦的身后，然后坐在了右首一排的第一把交椅上。

此時徐文冠、王興邦都站起來給周錚行禮：“二哥，別來無恙。”楊逸隱約覺得這個周錚和洪武堂頗有淵源，但絕沒料到他竟然會是洪武堂的二堂主，著實令他吃驚。

周錚放下茶盅，起身抱拳：“兩位賢弟不必多禮，愚兄這次重回南京，還得仰仗兩位賢弟，這不，管三弟要幫手來了。”說罷，指了指王興邦身后的楊逸。

徐文冠掃了王興邦一眼，笑著說：“二哥的身份不可為外人知曉，就連對幫中的兄弟也是極為機密，此人剛剛入會，倒是個合適的人選。可你要幫手，何必管三哥要，自己發展一個不就行啦？”

周錚拿出楊逸的相片，對徐文冠說：“你看，此人經我特務處秘密調查好久了，家世清白，功課又好，身手也不錯，唯一的一點就是思想比較激進，參加抗日游行，聚眾砸車，倒也像是吾輩中人。我們洪武堂開堂盟誓不就是要驅逐胡虜、威我華夏嗎，這么一個可造之才我怎能放過？我本想發展他入黨，進而加入藍衣社，誰知道被三弟給搶了去。”

王興邦哈哈一笑：“二哥，看來我眼光還真不錯，昨晚天那么黑，我就發現這小子是塊好材料，二話沒說，一頓杖擊，就收他入會了。行，我聽二哥的！小子，還不過去叫師傅！”原來洪武堂在弟子入門之禮上有別于其他堂口，入會必先經歷杖擊之禮，其寓意語出《孟子》“故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能”。

楊逸聽了周錚的話，直冒冷汗，好像自己被人扒光了衣服，被無數雙眼睛在暗處窺視一般；而自己挨的那頓打，竟是王興邦要收他入伙，真是匪夷所思。楊逸無奈，走到周錚跟前說道：“弟子楊逸愿誓死追隨師傅！”周錚示意楊逸站在他交椅的后面。

王興邦抱了抱拳：“二哥請用茶。”三人依次坐了下來。

徐文冠問：“二哥，七年前大哥的案子，你查得怎樣了？”

王興邦一聽此言，神情異常激憤：“他媽的，師傅到現在還癡癡傻傻，前兩天我去看他，他連大便拉在褲子里都不知道。”

周錚對二人說道：“我已經查出一些眉目，是日本黑龍會下的毒，現在鎖定在一個女人身上，但此人行蹤相當詭秘，我這兒連她的一點情報都沒有。但有一件事情我覺得非常蹊蹺，昨天警察局那邊打電話過來說，一個女人報案，發現了示威游行的幕后組織者。所以我從一個重點監控目標那里抽調了人手。結果，今天那邊就發生了武力營救事件，人倒是沒被救走，可都在亂槍中給打死了。手法似曾相識，我懷疑那個女人回來了。”

徐文冠幽幽地說：“警察局里也有黑龍會的內線。”接著徐文冠和周錚相互對視著，久久沒有做聲。

聽了徐文冠的話，楊逸疑惑不解，而從周錚臉上變幻不定的表情看，這事八成是真的，但他又猜不出其中的緣由。

接下來，楊逸在徐文冠的主持下，行了入門大禮，因為昨天晚上被迫接受了杖擊，所以就免去了杖擊之禮。楊逸把軒轅黃帝、史可法、堂主、師傅挨個拜過來，最后由周錚教了他一些同門見面、交流的常用切口和禮節。