改革開放四十年來，我國的城市化速度和水平快速增長與提高。工業化、城市化是現代化的必由之路。但在城市化進程中，隨著大量人口進入城市居住，新的社會關系在城市中產生，社會內部以及社會與政府之間的關系也發生著變化，大量社會矛盾出現，包括征地、拆遷、入學、勞資等糾紛。要解決這些量大面廣的糾紛，必然耗費政府的治理成本，影響到人們對美好生活的追求。本書通過對城市化推進過程中的空間生產、矛盾來源、治理模式等的探討，包括對農民集中居住、公共安全糾紛處置、醫療糾紛、司法救濟制度等的分析，研究城市化過程中為什么會出現社會不穩定因素，國家應當如何在微觀層面上強化制度建設，提升社會秩序的治理能力。本書具有較強的應用價值：一是在宏觀上提倡通過國家制度和能力建設，作為城市治理社會矛盾的基礎性工作；二是在微觀上提倡社會參與治理，避免政府大包大攬的做法，從而改善治理績效；三是國家在社會穩定治理過程中，應當采取因地制宜的辦法，不宜搞“一刀切”。