保羅·尼采（1907—2004年），是美國著名的政治家、戰略家與軍控政策專家，從羅斯福到老布什時期擔任過除卡特以外所有美國總統的政府成員或政策顧問，是戰后美國國家安全戰略尤其是軍事防務戰略的主要設計者，去世前是美國屈指可數的政壇元老之一，其漫長的一生極富傳奇色彩。本書利用各種原始檔案文獻，以嚴謹、求實的態度和簡潔、生動的筆觸，聯系尼采的個人經歷與政治哲學，圍繞美國在核時代的安全目標與戰略選擇這個基本主題，揭示他在不同時期的戰略思想與政策主張，在美國國家安全戰略與對外政策的決策和實施過程中的作用和影響。同時圍繞冷戰史上的重大國際事件，展示美國對外戰略與政策的演變歷程。最后討論了尼采等20世紀美國政治與戰略精英的戰略思想與政策主張所反映的美國政治文化、安全觀念與戰略傳統及其當代影響。著眼于歷史經驗的當代啟示，本書自始至終著重思考和探討的一個關鍵問題是：戰后幾代美國戰略精英如何確定國家利益輕重緩急次序、判斷內外威脅與挑戰、評估自身能力并做出戰略選擇，以達到維護美國國家利益，確立、鞏固或護持美國全球霸權的戰略目的。