本書是萊納福斯特獲得萊布尼茨獎的重磅之作，也是其學術生涯中的里程碑之作。寬容概念在多元化社會中扮演著中心性的角色，因為它表明了一種態度，這種態度既讓各種信念和實踐活動間的對峙得以存在，同時也讓此對峙得以緩和。寬容概念的歷史和當下境遇的批判性視野讓下述事情變得清晰可見，即：這一概念在其內涵和在對其的評價中始終是一個高度爭議性的概念，并且自身就處于沖突之中。對一些人來說，盡管分歧劇烈，但寬容概念曾是且現在仍是一種對互相尊重的表達，而對另一些人來說，寬容概念則是一種傲慢的、具有潛在壓迫性的姿態和實踐行為。為了分析這一沖突狀況，萊納福斯特在本書中重建了自古典時代以來關于寬容的哲學和政治討論。他展示了從斯多亞學派直至當代為寬容奠基的方式和寬容實踐的多樣性，發展了一種極富歷史信息量的系統性理論，這種理論將在當前的寬容沖突中得以驗證。