法、利、欲、解脫為古代印度所謂“四要”，即作為價值觀念的重要基礎，印度教為“再生者”所設的四種人生目標。梵本《利論》是目前僅存的討論“利”這一要素的論著。作者為印度孔雀王朝（前324—前187）開國元勛，首相憍底利耶。該書在古代印度影響巨大，直至中古時期，仍未許多作家所提及。然而完整的梵本久已失佚，直到1905年才在南印度邁索爾地區發現它的貝葉本及譯不完全的注釋本，并在1909年第一次將其公諸于世。此后規模不等的殘本迭有發現。《利論》的重新發現和出版是世界印度學界的一件大事，相關研究亦成顯學。該書除全面系統闡述古代印度的國家政治和統治方策以外，還廣泛論及經濟、民法、刑法、外交、戰爭等不同門類的問題，堪稱古代印度生活的百科全書。由于古代印度真正意義的史書基本闕如，他也為了解乃至重建公元4世紀前后的印度歷史提供了無可替代的第一手材料。