本書選取海德格爾、薩特、福柯等耳熟能詳的西方哲學家對藝術的解析與批評，嘗試探討20世紀以來西方哲學家的藝術觀。不論從社會影響力方面還是學術引用率方面，他們對藝術的探討都是藝術史家和藝術評論家的寫作所無法比擬的。在漢語藝術寫作方面，他們的觀點幾乎成了關于某種藝術現象或某位藝術大師的專業定論，被津津樂道且不厭其煩地引述。本書的論述從三個層面展開：其一，哲學家的畫論并不僅僅只是他們的哲學觀在繪畫問題上的“復制粘貼”，它們還賦予了繪畫某些特殊性啟迪；其二，從藝術史角度反觀哲學家的評論工具的得與失；其三，作者在書寫過程中試圖提出這樣的設問——我們從中獲得了什么性質的“視思”或“哲思”？