韓非子（約前280年—前233年），戰國末期韓國（今河南新鄭）人，法家學派創始人，中國古代杰出的唯物主義思想家、哲學家和散文家。

韓非子英年早逝，但他所創立的法家學說，為中國第一個統一專制的中央集權制國家的誕生提供了理論依據，并為后人留下了先秦法家理論集大成之作品《韓非子》。

《韓非子》共55篇，分20卷，約10萬言。縱觀《韓非子》全書，構思精巧，說理縝密，描寫大膽，文鋒犀利，議論透辟，語言幽默。書中全面論述了韓非子的法治思想：

韓非子反對保守的復古思想，主張銳意改革。他認為歷史是向前發展的，一切法律和制度都要隨歷史的發展而發展，既不能復古倒退，也不能因循守舊。他把守舊的人諷刺為“守株待兔”之人，主張“不期修古，不法常可”，“世異則事異”。

韓非子強調制定了“法”，就要嚴格執行，任何人都不能例外，做到“法不阿貴”，“刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”；賞罰分明，“明賞罰，則伯夷、盜跖不亂，如此則黑白分矣”；賞罰有度，“用賞過者失民，用刑過者民不畏”。

韓非子提出了君主專制中央集權的理論。他主張“事在四方，要在中央；圣人執要，四方來效”，國家的大權，要集中在君主一人手里，君主必須有威勢，才能治理天下，“萬乘之主，千乘之君，所以制天下而征諸侯者，以其威勢也”。

韓非子認為君主必須重視人才的重要性，指出“古之能致功名者，眾人助之以力”，“明君之道，使智者盡其慮”，“一手獨拍，雖疾無聲”。認為用人要“外舉不避仇，內舉不避子”，“宜其能，任其官，輕其任”，用人不疑，疑人不用。

韓非子還主張只有實行嚴刑重罰，人民才會順從，社會才能安定，統治才能鞏固。韓非的這些主張，為結束諸侯割據、建立統一的中央集權制國家提供了理論依據。秦始皇統一中國后采取的許多政治措施，就是韓非子理論的應用和發展。

《韓非子》一書中還記載了大量膾炙人口的寓言故事，最著名的有“自相矛盾”、“守株待兔”、“諱疾忌醫”、“濫竽充數”、“老馬識途”等。這些生動的寓言故事，蘊含著深雋的哲理，給人以智慧的啟迪。

《老夫子品評韓非子》一書，擷取《韓非子》原著中的理論精華，從現代生活的角度詮釋了韓非子的智慧。書中論題鮮明，結構嚴謹，行文流暢，說理透徹。全書的每一篇文章，除有理論闡釋外，還選編了古今中外的經典故事進行解說，并附有“老夫子點評”加以畫龍點睛，同時輔以精美插圖，圖文并茂，令人賞心悅目，使讀者在輕松閱讀的同時，可以快速領略《韓非子》的精髓。

劉 燁

2007年春于北京讀書堂