推薦序

自律是值得人們培養的一個最重要和最有價值的特質。在這本充滿睿智、論述精彩的書中，喬凡尼·迪恩斯特曼（Giovanni Dienstmann）充分結合了古代靈性訓練傳統的豐富知識與大量的現代心理學研究成果。如果你已經充分意識到，提高自律性將使個人的生活變得更美好——這一點適用于大多數人——那么本書就是一個邏輯清晰、論述得當、知識豐富的指南，能夠指導諸位有效地提升自律性。

“自律”經常被當成“自控力”的同義詞使用，但很多時候，自律蘊含的意義要遠遠超過自控力的范疇。無論如何，二者之間的聯系十分緊密。之所以將二者相提并論，是因為在心理學領域的研究文獻中，人們更普遍地討論了自控力而非自律，且關于自控力的研究也相對較新。

要理解這個現象，我們或許應該問，什么樣的性格或特質才能夠讓人們在生活中取得成功？在職業生涯初期，我對自尊心的相關研究抱有濃厚的興趣，與心理學領域的諸多同仁一樣，我認為很多人之所以會失敗，是因為缺乏足夠的自尊。為此，我們認為增強自尊心就能夠帶來各種各樣的好處，至今仍有部分研究者信奉這一觀點，但不斷累積的實驗數據卻駁斥了這個觀點。自尊心看起來更像是一個結果，而非成因，且增強自尊心帶來的好處不僅很少，也不顯著，這就意味著增強自尊心方面的努力并未帶來廣泛的改善效應。

當我試圖衡量心理學家們通過研究發現的決定生活成敗的最重要特質時，只有兩個特質得到了真正充分的證據支持：智力和自控力。研究表明，聰明人比其他人更容易成功，且不僅僅局限于大學教授或科學家等受過高等教育的職業，智力似乎可以提升人們在所有被研究過的職業領域的表現，包括服務員、看門人、修理工等職業。

然而，關于自控力的研究出現得比較晚，至少心理學領域對自控力的研究起步較晚。但是在很短的時間內，關于自控力的研究已經表明其可以帶來一系列真正令人印象深刻的好處，其中許多研究成果都記錄在我的書《意志力：關于專注、自控與效率的心理學》（Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength）［與約翰·蒂爾尼（John Tierney）合著］中。自控力較強的人，通常在學業和職場上都比其他人更成功，賺到更多的錢，此外心理問題也較少，不容易出現吸煙、酗酒和其他成癮問題。自控力強的人犯罪率較低，被逮捕的可能性也較?。ǖ词故亲锓溉后w，自控力較強的罪犯在刑滿釋放后再次入獄的概率也相對較?。Ｗ钥亓^強的人，生理和心理都相對更健康，更容易受到同齡人和老師的歡迎，并且家庭關系通常更親密，也更容易收獲美滿的愛情和婚姻關系。此外，還可能活得更長久。

但是自律或自控也不意味著我們需要在毫無樂趣的日常工作或生活中苦熬才有可能收獲成功。我們的研究發現，自我控制能力較強的人比其他人更快樂，在科學家們用來衡量幸福感的兩種標準中的得分都更高。整體而言，自控力強的人對自己生活的評價更滿意。并且長期跟蹤的數據也顯示，他們更頻繁地表現出積極的情緒，且負面情緒出現的概率較低。

良好的自律能夠帶來的部分好處是，至少能夠讓生活更平穩地運行，減少不必要的問題。研究發現，自控力差的人往往需要費盡心機地處理因為缺乏自控而導致的麻煩：他們很容易錯過任務的最后期限，因此不得不應付延期帶來的壓力和后果；他們經常會發現自己在不同任務之間疲于奔命，無法專注于手頭的事情；因為沒有很好地規劃支出，他們因此往往過得捉襟見肘；他們還常常與所愛的人發生口角，所有這些沖突和問題都會帶來沉重的損失。為此，自控力差的人常常抱怨說睡眠質量較差。當然，高度自控力并不能杜絕所有這些問題，但肯定能夠大大地減輕問題的程度或降低發生頻率。

總體而言，我認為這個世界的運作方式是平衡的。通常情況下，一些優勢會被一些劣勢抵消（男性和女性之間的各類性別小差異亦是如此，因此通常表現為特定性別的某些優勢會被其他的劣勢抵消）。但與智力一樣，自控力似乎不存在值得詬病的缺陷，正如越聰明的人往往生活得越好那樣，自控力和自律性較強的人也是如此。

出于前述所有原因以及其他更多的原因，我鼓勵諸位仔細閱讀并享受這本書，因為提升個人的自律性將從各個方面提升生活的質量，無論是對你個人的生活還是對周圍的人而言。

羅伊·F. 鮑邁斯特