從1914年到1945年，世界經歷兩次大戰的浩劫，人們從未如此渴望和平。1945年2月4日至2月11日，和平曙光初現，羅斯福、斯大林、丘吉爾帶著精明的談判代表，在雅爾塔舉行秘密會議。短短八天里，三巨頭手握大小不等的籌碼，時而兩兩聯手，時而互相背叛，時而強硬，時而妥協，在理念與現實、道義與利益、意識形態與地緣政治之間搖擺權衡。他們想盡快結束戰爭，想維護戰勝國的利益，還想遏制一切戰爭的根源，而這一切，都是以小國的利益為代價的。波蘭、德國、中國……許多國家的戰后軌跡就此改變。會議結束時，與會者充滿了樂觀的希望，他們了各自想要的，也相信雅爾塔精神所代表的妥協和諒解，將成為戰后盟國關系的基礎。然而，1947年，鐵幕降下，冷戰開始。雅爾塔成了錯失和平機會的象征。哈佛大學東歐史專家沙希利·浦洛基則要為雅爾塔會議正名。他梳理蘇聯解密檔案、各國政府文件、與會者回憶錄和未發表日記，生動了這場爭議極大、影響深遠的會議。他重建當時的情勢，從會議參與者的選擇、計算、利益、理念出發，證明雅爾塔雖是通往分裂、危險的世界之路上的重要一步，卻絕非冷戰的肇因。