新疆地勢高峻，幅員遼闊，天山橫亙其中，將全境分成兩部：在天山之南的稱為南疆，在天山之北的稱為北疆。主峰汗騰格里，高達(dá)八千三百多丈。山脈蜿蜒，縱貫全省，大小峰巒巖嗽、洞壑溪谷，何止千數(shù)？內(nèi)中盡多靈區(qū)勝域，美景如仙，只以大漠窮荒，地介僻遠(yuǎn)，飛沙蔽天，積雪載野，更有戈壁流沙之險(xiǎn)，自來國人視為匝脫，行旅也視為畏途，除了湘、津、晉、隴諸商幫外，境內(nèi)尋常輕易無人涉足，專往南北天山去攬勝搜奇、登臨嘯做的，更談不到了。一般人多以為天山上面積雪高寒，玄冰蓋巔，亙古不化，山勢又極險(xiǎn)峻，猿鳥都難攀援飛渡，除卻白雪皚皚，上與天接，望去十分雄渾高大，別無可取，何況中間又隔著戈壁流沙，往往千百里曠無人煙，不特跋涉艱苦，攀升不易，并還有風(fēng)沙饑渴、墮指裂膚之虞，于是裹足不前。自古以來，專為游山去的，只出了一個(gè)徐霞客，但照他游記上的經(jīng)歷，也不過走了多半個(gè)皮面，至于深山腹地許多靈區(qū)勝域，并無記載，不是受了山中主人叮囑此中人語云：不足為外人道也，便是不曾發(fā)現(xiàn)，或?yàn)轼B獸異物、森林絕壑種種出人意表的奇險(xiǎn)所阻，沒法走到。再往前說，像漢朝傅介子、張春、班超諸貴，雖然萬里長征，立功殊域，也只到過昔年叫作車師、于闐、月支的西域諸國，現(xiàn)在的哈密、迪化、蘭州、寧夏等新、甘兩省諸大州邑重鎮(zhèn)而已。博望乘搓固是后人附會，決無其事，便班定遠(yuǎn)丁年奉使、衰老求歸，連在西域三十一年，因?yàn)楣萝娺h(yuǎn)戍，萬里投荒，后援無繼，虜情難測，德威并濟(jì)，端恃籌謀，日惟治軍整旅，哪有閑暇選勝登臨、只管住了那多歲月，臣服了五十余國，而天山深處足跡終未能到，此外就更無人了。天山有此天時(shí)地勢以及地曠人稀許多艱難阻礙，以致內(nèi)中的好水好山、無邊佳景隱藏了萬千年不為世知，但是這許多的靈區(qū)勝域，自古以來便做了化人羽客、隱士高人的修真寄跡之所，而宋、明兩代的遺民志士，也往往間關(guān)萬里，展轉(zhuǎn)邀尋，呼朋引類，舉族同遷，把它當(dāng)作潛伏遠(yuǎn)禍隱居待時(shí)的桃源樂土。頭一等俱是佛道兩家的修士，靜修無為的居多，偶然也修積外功善行，游戲人間，多半飛行絕跡，來去無蹤，行事絕隱，莫可端倪，官方無法知道，就有一兩件事知道，也無可捉摸，只好假裝聾瞎，聽其自然，以不了了之。第二等人雖然避世遁跡，依舊心懷故君，未忘宗國，明知天命已盡，歷數(shù)攸歸，耿耿血誠，終無抿渝，就著山中地利人和，土厚泉甘，物產(chǎn)殷富，招納流亡，生聚教訓(xùn)之外，不時(shí)還要出山走動(dòng)，刺探朝中得失，意欲相機(jī)而作。而這班人又大多是身懷絕技，奇才異能，允文允武，饒有膽智，又仗恃所居險(xiǎn)阻幽僻，常人足跡所不能到，蹤跡偶然敗露，不愁沒有退逃隱避之所，都城遠(yuǎn)隔萬里，便是快馬飛騎，多快的腳程，由北京到新疆也非十天半月以內(nèi)所能到達(dá)，等到密折奏聞，對方派了能手前來，業(yè)已鴻飛冥冥。戈人何慕，本就有恃無恐，偏生對方承著前朝喪亂之余，民心偷安，世局漸定，無隙可乘，年復(fù)一年，眼看歲月磋舵，匡復(fù)無望，孤忠激烈，一時(shí)悲憤莫宣，便把這滿腔熱血淚灑孤窮，專一和些貪污豪強(qiáng)惡人作對，稍微發(fā)泄他的怨氣，一面仍不斷與遠(yuǎn)近各地隱跡的同輩通著聲氣，信使往還，互相援助結(jié)納，以備作那萬一之想。經(jīng)此一來，膽子越大，蹤跡漸顯。當(dāng)朝主者偏偏又是一個(gè)英明忌刻之君，養(yǎng)有不少有大本領(lǐng)的死士，專一對付這班殷頑。一方是爪牙眾多，羅網(wǎng)密布，不知不覺便致人的死命；一方是應(yīng)變迅速，捷逾神鬼，智計(jì)絕倫，無德不報(bào)。雙方又都各有能者，彼此鉤心斗角，比武矜能，把一個(gè)朔漠窮荒之地，鬧了個(gè)天翻地覆，連出了好些慷慨激昂可泣可歌之事。

茲應(yīng)新華書局王君彥邦之屬，從頭到尾記將下來。筆者向來不喜自我宣傳，惟是六載杜門，三千說劍，《蜀山》、《青城》以次，諸拙著大都信筆寫去，然后照應(yīng)前文，欲使各有段落。俗塵鹿鹿，苦無暇時(shí)，全書千三百萬言，已成近七百萬，頭緒稍繁，其中人物事跡悉憑追憶，章皆急就，未暇檢閱，疏文脫節(jié)當(dāng)所不免。此則全書早有腹稿，仿佛一氣呵成，或可博得讀者一笑也。