哪知三嫂果然料事如見(jiàn)，我這次為了輕視敵人，竟幾乎失了算計(jì)！去時(shí)，因貪看伏波呷一帶雪景，并想春來(lái)在呷前崖頂上建一高亭，略微耽延，不曾飛起，正商說(shuō)間，猛見(jiàn)良宮位上起了變化，雖然全陣無(wú)害，起因好似由于在民宮位上防守的人自行倒轉(zhuǎn)門戶所致，但看出有敵人乘機(jī)漏網(wǎng)沖出。我這次為圖省事，所設(shè)奇門具有先后天妙用，自相生化，如非這些小娃兒們喜事，算計(jì)年內(nèi)必有敵人來(lái)此窺伺，想趁熱鬧，又貪與塔平湖派來(lái)的后輩相見(jiàn)，反正敵人是走不進(jìn)，直可不去睬他，本來(lái)不定要人把守都行，加上人力，艮宮位上又是三哥跟前的老六，照目前這些狗賊，自更萬(wàn)無(wú)疏失，而這廝竟能識(shí)得此陣變化，乘其倒轉(zhuǎn)門戶之際遁走，分明行家無(wú)疑。一賊漏網(wǎng)看似小事，此間機(jī)密定被發(fā)現(xiàn)線索，有了戒心，以后圖謀更急。我們先沒(méi)拿狗賊當(dāng)事，只任侄男女孫兒自去應(yīng)付，未免率易。對(duì)方如在暗中請(qǐng)來(lái)能者，我們?cè)谟羞@多人，三道嶺還不斷有人窺探，事前竟無(wú)所覺(jué)，說(shuō)出去都是笑話。此事最好將逃賊擒回，至少也應(yīng)著人跟蹤趕往三道嶺一探。是否因?yàn)榻褚鼓昙溃瑢⑼迌簜円积R喚回，無(wú)人往探，敵黨恰在此時(shí)趕到，恐他們年輕疏忽，見(jiàn)不及此，忙請(qǐng)四哥在震宮上坐鎮(zhèn)主持，防再生變。

我親自趕到民宮一看，無(wú)怪三嫂鐘愛(ài)六侄，他竟和我一樣心思。今早來(lái)的共是五個(gè)狗賊，先在陣內(nèi)雙方苦斗，未分勝負(fù)。小娃兒家好強(qiáng)，不愿再找人相助，又看出對(duì)方能手只有一個(gè)著僧衣的禿子最強(qiáng)，憑自己這些人，足可交代得過(guò)，下余四賊固非庸手，但非六侄等之?dāng)常螞r又在自己陣內(nèi)，占有好些勝算。依了六侄，早就看出禿賊鬼祟，本不打算倒轉(zhuǎn)陣法，以防識(shí)破。除人以外暗中還有奇門禁制，一入伏中便難逃脫，這樣相持時(shí)久，令賢侄女等一到，豈不全數(shù)成擒？也是孫四侄女貪功心盛，又忙著回莊，不愿與賊久斗，也沒(méi)和六侄商妥，竟將陣法私自移動(dòng)。當(dāng)時(shí)雖將四賊困住，可望成擒，卻被禿賊看出此陣來(lái)歷和門戶方位，想是知道此陣玄妙，再不見(jiàn)機(jī)必?zé)o幸免，陣中煙光方一閃變，立即辨明虛實(shí)，連同伴也未打招呼，竟自沖煙御劍逃去。下余四賊，有兩個(gè)劍術(shù)頗有根底，正在負(fù)隅拼命之際，六侄心細(xì)，恐隨帶弟妹男女吃了人虧，不能獨(dú)自追去，別人又未必能勝禿賊，知道事機(jī)重要，忙著一人飛往雙柳溝，告知令賢侄女與淳于芳，令其急速跟蹤趕往三道嶺去，如迫不上禿賊，也可探明虛實(shí)。我到不曾出手，旁觀不多一會(huì)，內(nèi)中一賊先被四哥跟前三侄女飛劍腰斬，齊五侄孫又傷了一賊，因我喝止，才保住了狗命。還有二賊卻有膽智，一面運(yùn)用飛劍以全力拼斗，一面拿話激將，喝問(wèn)何人為首，等我在暗中道出姓名之后，忙說(shuō)：既是川東五老俠在此，我們自尋死路，還白費(fèi)力氣多挨時(shí)候作什！我等也是好男子，只為一時(shí)疏忽受人籠絡(luò)，以致脫身無(wú)計(jì)。反正不免，以我們近年所為，死也應(yīng)該。諸位小朋友快請(qǐng)收兵，不必費(fèi)事，我二人束手待擒，殺剮任便。如肯結(jié)一死緣，久聞五老異相，尚未見(jiàn)過(guò)，請(qǐng)?jiān)谒狼耙?jiàn)識(shí)一回，并容我二人各寫一封家書，足感盛情了。說(shuō)罷，各把飛劍收回，把手往后一背。

六侄也好，一面吩咐隨去弟侄男女退后，示意戒備，告訴他說(shuō)：你適也聽(tīng)到我五叔不許我們多事殺戮，你既知厲害，我們也不難為你。事情自是五位老人家作主，要想都見(jiàn)一面，我們卻不能作主。現(xiàn)你被困陣內(nèi)，先前你那同黨還是識(shí)得陣法的，我們又太大意，他逃時(shí)之難想也看見(jiàn)，就這樣前面還有關(guān)口，防守的人比我們勝?gòu)?qiáng)得多，加上身后追兵，此時(shí)是否逃脫尚不一定。我未奉命，不敢妄撤此陣，其勢(shì)不能飛行人莊，只好陪你步行進(jìn)去了。遺書自是容易，不過(guò)不是觸犯我們必死戒條的，我們大漠莊世外桃源祥和之地，從未妄殺一人，擒你二人回去，只為五位老人家有幾句話說(shuō)，除非問(wèn)出十惡不赦之徒，決不致死，就你二人該死，也另有一個(gè)地方送去。我們?nèi)沂劳庵耍銈冊(cè)偎膩?lái)擾，方致如此。除剛才死的這一個(gè)，因用無(wú)恥之言亂罵，激怒了我表妹，自己找死，算是我們所殺，上次五人二狗，連同今早雙柳溝死的馮、萬(wàn)二賊，都是他們?yōu)槿嗽幵p陰毒，致將我們朋友家所養(yǎng)神獸金星神沸激怒，被其爪裂而死，我們只是攔阻不住，均非有意殺他。在這一帶還保不住，一入大漠莊境，命便保住了。如愿相隨入莊，就請(qǐng)步行同往吧。那二人也頗慷慨，六侄拿話套問(wèn)，竟是有問(wèn)必答，無(wú)不照實(shí)吐出。

原來(lái)對(duì)頭真?zhèn)€機(jī)密權(quán)詐，所養(yǎng)有本領(lǐng)的死士，人都以為只宮門三兇和六十三名鐵衛(wèi)士算是最有本領(lǐng)的爪牙，哪知他另外還有兩撥心腹黨羽。一是他在藩邸時(shí)，由教他武藝的賊僧摩敖引進(jìn)的七個(gè)門人，算起來(lái)懼是他同門師兄弟。這七人俱任為御前侍衛(wèi)，平日兩三人一班隨侍，寸步不離。對(duì)頭多疑，手下越有本領(lǐng)的人，他越不放心，獨(dú)于這七人卻是深信不疑，更給優(yōu)厚的俸祿養(yǎng)著，永不使在人前露面，一味裝呆，使外人都認(rèn)為是他的宗室紈绔，專為擺樣的御前帶刀侍衛(wèi)，暗中卻使這七人專一暗中查訪手下黨羽的起居動(dòng)作，每探一事必有重賞，有本領(lǐng)失節(jié)的能人，死在這七人手內(nèi)的不知多少。被害人還在睡夢(mèng)之中，一味在同伙中互相猜忌，因而時(shí)起內(nèi)證，自相殘害，誰(shuí)也不知主人如此陰險(xiǎn)。這七人近一半年因?yàn)楹θ颂啵疟荒敲餮廴烁Q探出了底細(xì)。此外還有三十六個(gè)高手，此三十六人中，會(huì)飛劍的倒占了一多半，因這三十六人，半是成名隱退多年的異人奇士，先經(jīng)對(duì)頭命心腹黨羽授以機(jī)宜，百計(jì)籠絡(luò)，勸誘逼迫，無(wú)所不至，等到對(duì)方或是為了兒孫田業(yè)被逼無(wú)奈，不得不受他的網(wǎng)羅，或是感激知遇甘為之用，等入秘籍成了死黨，他并不使其離家當(dāng)差出山供職，平日仍聽(tīng)其住在原處隨意行止，如無(wú)其事。可是由此起賜遺優(yōu)厚，恩禮稠疊，并且勢(shì)力還大，當(dāng)?shù)匚奈浯罄艟惴钣忻芰睿S時(shí)殷勤慰問(wèn)，備極尊崇，視如上賓，事情卻無(wú)分毫。不喜財(cái)勢(shì)優(yōu)禮的人能有幾個(gè)？尤其這些被籠絡(luò)的，雖然身懷奇才異能，大多見(jiàn)道不深，對(duì)于兒女家業(yè)有了牽掛，想要避世入山而又不舍割愛(ài)的，一有兒女家人牽掛，自不免有許多世情枝節(jié)，以前避官避人，裝著村愚山民，盡管力敵萬(wàn)夫，飛行絕跡，為了田業(yè)子孫祖宗墳?zāi)顾冢餐敛辉钢剡w，隨便一個(gè)官差下役下鄉(xiāng)，就自己心中痛恨不屑出面，也須命人代為敷衍，就是名頭高大，平日不甚斂跡，博得地方上尊崇官差不去羅唣的，遇上應(yīng)官應(yīng)役的事，也須設(shè)法打點(diǎn)，承了情心還生氣，就便隱跡荒山不常與外人相接的，誰(shuí)沒(méi)至親密友和不公平的事？遇上事來(lái)，就憑自身本領(lǐng)不去請(qǐng)托，也須親自出山費(fèi)些手腳才能了斷，至于作威作福更是不能，可是一經(jīng)受聘，立時(shí)坐在家中當(dāng)大老，只不反叛，無(wú)論什事，隨意一張口一提筆之勞，立可生效，長(zhǎng)年受人禮敬，所得之厚更不必說(shuō)，今昔相去天淵，就算自身天性恬淡，不以身外之物與虛榮為念，對(duì)于當(dāng)?shù)肋@等禮遇優(yōu)渥，也必心生感激，過(guò)意不去，何況還有子女家人的日常絮聒感贊不已呢。長(zhǎng)年受著人的好處，自不能不思報(bào)答，偏生對(duì)方本已爪牙眾多，收買這些人，一半為了暗中培植勢(shì)力，以防遇強(qiáng)敵時(shí)備個(gè)緩急，好多后援，主要還是為了前朝遺老故臣忠義志士太多，恐定國(guó)未久，民心不死，猶戀故君，一旦揭竿而起，這些異人能手多成勁敵，如若一體除去，不特本領(lǐng)高強(qiáng)，事太艱難，容易激變，迫使互相勾結(jié)，大舉相抗。自來(lái)大風(fēng)起于萍未，星火可以燎原，并且殺之無(wú)名，除之非易，既失民心，轉(zhuǎn)多強(qiáng)敵，又知這班人多不喜作官，難于收服，于是想下這釜底抽薪高明柔克的狡謀，利用人好高好名的習(xí)性，不借三征五聘，一味以虛禮尊榮羈縻，使其心有所向，兔為敵用，一面因勢(shì)分布，使這類能人哪一省都有上兩三個(gè)，平日卻輕易不去用他，老使承著自己厚情，過(guò)意不去，一旦遇上危急的事，自然一呼即至，甘心為之效死了。以前人數(shù)還多，除有幾個(gè)窺破對(duì)方計(jì)謀，始終不肯上套，但是蹤跡已露，信使日夕在門，天數(shù)已定，無(wú)可挽回，對(duì)方好歹總以禮來(lái)，既不愿因此與之翻臉，作那徒傷生靈、危及戚友、干事無(wú)補(bǔ)之舉，又不甘心受他籠絡(luò)，而道未修成，世緣未斷，自身尚有弱點(diǎn)，不能棄家出走，只得百計(jì)推宕，婉言推謝，暗中自去慎密布置，時(shí)機(jī)一至，立即棄了多年辛苦為兒孫經(jīng)營(yíng)的家業(yè)田產(chǎn)，連同親友家人舉族遠(yuǎn)引，遁往邊荒絕塞，篳路草萊，另辟世外桃源，以為避秦之計(jì)。像那二人和三五好友外，還有中途悔恨逃隱以及因過(guò)自盡、老死的不計(jì)，現(xiàn)存只這三十六人，分布各省，中有十之七八，自被收買到如今，尚是一次不曾用過(guò)。對(duì)方因是機(jī)密，而這些人雖然安富尊榮，自己也知對(duì)于清議不甚體面，除至近的兒孫家人外，絕口不向人提說(shuō)，而去游說(shuō)他人網(wǎng)并致厚聘的來(lái)使，受了當(dāng)?shù)烂芰睿盟@種不喜人知的心理，不特言動(dòng)謹(jǐn)秘，并向他們叮囑，說(shuō)：當(dāng)?shù)垃F(xiàn)以文教治天下，對(duì)于里巷游俠之士，本在嚴(yán)禁之列，只為老前輩道德人品迥異恒流，中心欽悅，又知志在山林，跡類游仙，不得而臣，也不便以塵世爵祿委令屈就，僅就老前輩服食玩好所喜，略示國(guó)家尊崇高士逸賢之意，至于金珠財(cái)帛，乃為老前輩的子孫群從俱都領(lǐng)有庭訓(xùn)，家學(xué)淵源，少年英俊之上，在老前輩尚未飛升以前，雖未便使其遠(yuǎn)離庭幃因時(shí)致用，一則當(dāng)?shù)缾?ài)才若命，求賢如渴，知道令父必有令子，特命后輩奉此買山之資，略供薪米衣帛之用，只是推愛(ài)連類而及，實(shí)與老前輩無(wú)于，只不可告知外人，以防那些名實(shí)不符之徒因而得志，一旦事犯當(dāng)官，便以老前輩自解，不特厚污清望，反使國(guó)法難伸，且失當(dāng)?shù)谰蠢献鹳t厚意。一面又把前朝天柞已盡，歷數(shù)攸歸，當(dāng)?shù)啦⒎侵\人社稷，實(shí)系取之于賊，如何仁厚愛(ài)民等語(yǔ)委婉陳說(shuō)，措詞十分得體。身受的本就有些慚于清議，自然隱秘不逞了。至于用他時(shí)節(jié)，更是特加榮寵。

當(dāng)?shù)雷ρ涝謨砂啵皇橇F衛(wèi)士，由那為首老賊錢善和、寶月禿賊率領(lǐng)，下余人數(shù)最多的歸三兇率領(lǐng)。兩班人各不相轄，一內(nèi)一外，都奉當(dāng)?shù)烂芰睿ハ啻烫絻A軋，輕易不均派出。這為首五人多無(wú)實(shí)官，但是權(quán)力甚大，內(nèi)而王公大臣，外而封疆大吏，安危禍福，只憑他們幾句密呈便可左右。雖仗著對(duì)方防備周密，法令嚴(yán)明，公然貪賄作弊危害大臣之事，尚還未敢，實(shí)權(quán)卻有，可是要調(diào)這三十六個(gè)援兵卻辦不到，非得遇上急事，自己萬(wàn)分難了，柬手無(wú)計(jì)，拼受處分，飛騎密奏，由當(dāng)?shù)腊l(fā)下這三寶密敕，作為當(dāng)?shù)烙H臨，才可隨意調(diào)動(dòng)，而去召的人尚須加個(gè)請(qǐng)字。這三寶密敕乃是一張絹冊(cè)，上有當(dāng)?shù)烙H筆寫的兩行字跡，余下便是這三數(shù)十人自寫的名單。凡是列名在上，大都是自覺(jué)受恩深重?zé)o以為報(bào)，再四向使人探詢意旨，使人又必再四代為推謝，說(shuō)當(dāng)?shù)乐皇亲鹳t，并無(wú)別意。等最后看出問(wèn)的人實(shí)是過(guò)意不去，深知禮下于人必有所求，如此優(yōu)厚尊崇必非無(wú)故，已拼失節(jié)以圖報(bào)稱之時(shí)，方始微露口風(fēng)，說(shuō)當(dāng)?shù)雷鸲Y的原有兩等人，一等是因新朝初立，尚有假名匡復(fù)的好亂之徒時(shí)思蠢動(dòng)，當(dāng)?shù)郎菩娜屎瘢瑸榭忠粍?dòng)官兵，玉石俱焚，難分良賤，為此征聘奇才異能之士以備應(yīng)用，一旦有事，可以不動(dòng)聲色，派上兩人前去便可了事。這樣專誅首逆不治脅從，既可消禍無(wú)形，并免官兵貪冒，濫殺無(wú)辜，還免調(diào)敝民生，摧殘?jiān)獨(dú)猓眯闹辽啤＿@些高人雖也是感慕恩德效忠于上，自己力請(qǐng)，本年才由一位上的條陳，以前多遣鐵衛(wèi)士去，并無(wú)此舉，更未出于強(qiáng)求，但他們聲望本事都比老前輩差，似你已然視若客星，如何可以屈與同列？好在人才夠用，真要有不了的事，自當(dāng)奉請(qǐng)出山相助，不必與絳灌為伍吧？請(qǐng)想問(wèn)的人已拼失節(jié)，并且話己說(shuō)出，就明知做就圈套也得去上，何況機(jī)密已然預(yù)聞，有了許多顧忌，不下水，又有何法自處呢？來(lái)使見(jiàn)事機(jī)成熟，這才約定時(shí)日，請(qǐng)來(lái)三寶密敕，使其列名其上，另外封一清高虛銜，告以這等名銜無(wú)異客卿，至為清貴，只有當(dāng)?shù)酪蝗四軌蛘{(diào)遣，以下無(wú)論王公大臣，非見(jiàn)此三寶密敕均不能隨意邀約，平常的事已有專人辦理，無(wú)須勞動(dòng)，雖有極優(yōu)俸祿，但是一不當(dāng)官，二不聽(tīng)調(diào)，真要遇上急難大事，只管承頭的仍是宮門三杰，鐵衛(wèi)士中正副領(lǐng)隊(duì)主持大局，那是因?yàn)槭窒氯硕唷⑶樾问煜ぶ剩瑢?duì)于列名寶敕諸人，依然格外尊崇，第一非持有寶敕不能請(qǐng)往出力，第二人請(qǐng)了去，必須將寶敕供在當(dāng)中，猶如當(dāng)?shù)烙H臨，方可開(kāi)口相煩，待遇更是上賓，不同屬下，意思是這些都是當(dāng)?shù)揽颓洌c普通不同。