公元前431—前404年，數百個城邦卷入了規模空前的“希臘世界大戰”，戰火幾乎波及當時整個地中海文明世界。以斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟和雅典帝國這兩大軍事集團，一方在陸上稱雄，一方在海上稱霸，雙方巧施權謀，展開長期的拉鋸戰。正當雙方兩敗俱傷、財盡兵竭之時，虎視眈眈的波斯人借機干涉，最終幫助斯巴達人擊敗雅典人，摧毀了盛極一時的雅典海上帝國。這場戰爭對希臘諸邦政治造成巨大的沖擊和震蕩，對于社會經濟無異于一場浩劫，對于其后希臘人的思想文化、對于地中海世界的國際局勢都產生重大而深遠的影響。親歷這場大戰的歷史學家修昔底德，以其客觀冷靜的態度，生動豪放的史筆，簡潔流暢的文字，不僅全面地記載了戰爭的主要史實（迄前411年），展示了陸戰海戰的恢宏場面，黨派斗爭的嚴酷慘烈，還恰如其分地描述了其間人們心理心態的微妙變化。此著是希臘古典文明極盛時期的文化精品。千百年來一直吸引著無數讀者去欣賞、玩味、思考……