《百年文人：清晰或模糊的背影》共六卷八冊(cè)，以155位人物為中心，縱橫百年，廣涉文史。反映了百年中國(guó)風(fēng)云變幻、艱難曲折的社會(huì)發(fā)展變遷史，展示了各色文人生龍活虎、斑斕多姿的生活道路和文章特色，可以讓我們更深入、更具穿透力地認(rèn)識(shí)和了解百年先賢的面貌和吾國(guó)吾民的特質(zhì)。本書為《百年文人》第一卷，收錄了從王闿運(yùn)起，至王國(guó)維終，包括嚴(yán)復(fù)、康有為、蔡元培、梁?jiǎn)⒊仍趦?nèi)的16位生于19世紀(jì)30—80年代的人物，全書共82篇（存目3篇）文章。內(nèi)容涉及16位人物的家世生平、治學(xué)交游、生活逸事、文壇掌故以及他們?cè)凇叭晡从兄笞兙帧睍r(shí)代的各種風(fēng)云際會(huì)，再現(xiàn)了清末民初動(dòng)蕩不安的社會(huì)狀況，也深刻地揭示出歷史人物多舛的命運(yùn)和個(gè)人在歷史大潮中的無可奈何。