抗戰爆發后，與那個時代輾轉遷徙的文人一樣，茅盾先后到過香港、新疆、延安、桂林、重慶等地。戰火不斷，危機四伏，茅盾身處在充滿種種矛盾的社會漩渦中，過著顛沛流離的日子。在此期間，他結交了很多文藝界的名流。本書以《茅盾全集》為藍本，講述茅盾在20世紀20至40年代這一時期與諸多故雨新知交往的故事。他回顧與魯迅、鄒韜奮、沈鈞儒等好友的日常瑣事，追憶瞿秋白、朱自清、冼星海等故人的壯烈情懷，感念蕭紅、丁玲、廬隱等女性的跌宕人生，記錄蕭楚女、馬達、孫毓秀等人的奇聞趣事。他們中有的曾一起奔波在逃難途中，有的身處同一文學陣營，有的一起工作過，有的是革命事業的同道中人。與這些朋友的交往，在交往中不斷堅定的革命信念，成為支撐茅盾在生活逆流中一直走下去的堅強力量。