《浮士德》是歌德至為重要和知名的代表作，從開始創作到最終完成，耗時近六十年，涵蓋了歌德整個文學生涯，同時也是德國文學史上難以逾越的經典，有著世界性的影響，與荷馬史詩、但丁《神曲》、莎士比亞《哈姆雷特》并稱歐洲四大名著。《浮士德》取材于德國16世紀關于浮士德博士的民間傳說，講述浮士德與魔鬼梅非斯托訂約，從自己的書齋出發，進入外部世界，不懈追求愛情、權力、美與理想的歷程。雖然浮士德的追求不斷遭遇悲劇，而且他最后在改造自然的事業完成時死去，但他的這種精神背后體現著歌德本人在其漫長人生中向著內心和世界所做的探索，同時也是文藝復興至19世紀初期三百年間歐洲資產階級上升時期文化發展的縮影。