《新編劍橋中世紀史》共計7卷8冊，與老版《劍橋中世紀史》相比，在編寫體例和篇章編排上更為清晰明了，突破了傳統政治史的舊框架，試圖呈現“全面的歷史”，將經濟、社會、精神、文化等領域納入論述范圍，提供了對中世紀更為全面、詳實的記載。值得注意的是，新編系列擺脫了過往將歐洲視為世界全部的“歐洲中心論”，反對將歐洲各國歷史機械拼湊或簡單相加，力圖從整體上考察中世紀歐洲各國的歷史發展軌跡及相互間的影響，反映了一個世紀以來西方學術研究的繁榮與進步。本卷作為《新編劍橋中世紀史》的第一卷，涵蓋了自羅馬帝國衰亡（6世紀前后）到西方封建社會之萌生（8世紀前后）之間的地中海歐洲及北歐斯堪的納維亞與不列顛群島的基本歷史進程。