柏拉圖（Plato公元前427～前347年），古希臘哲學、西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一，“理念論”以及理性主義的鼻祖。

柏拉圖曾從師于蘇格拉底，是亞里士多德的老師，三人對古希臘以及后來的西方思想文明有深遠的影響。其中，承前啟后的柏拉圖起著尤為重要的作用。

由于天資聰穎，并受到良好教育，柏拉圖一生才思敏捷，研究廣泛，且著述頗豐。僅以他的名義流傳下來的著作就有40多篇，另有13封書信。

受老師蘇格拉底的影響，柏拉圖的主要哲學思想都是通過對話的形式記載下來的。這些對話人物性格鮮明，場景生動有趣，語言優美華麗，論證嚴密細致，內容豐富深刻，達到了哲學與文學、邏輯與修辭的高度統一，不僅在哲學上，而且在文學上亦具有極其重要的意義和價值。

柏拉圖認為，任何一種哲學要具有普遍性，必須包括一個關于自然和宇宙的學說在內。柏拉圖試圖掌握有關個人和大自然永恒不變的真理，因此發展一種適合并從屬于他的政治見解和神學見解的自然哲學。

公元前387年，在朋友的資助下，柏拉圖在雅典創建了“柏拉圖學園”。學園的創立是柏拉圖一生最重要的功績。當時希臘世界大批最有才華的青年受柏拉圖的吸引，來到這里。他們聚集在柏拉圖周圍從事科學研究和學術討論，為后來西方各門自然科學和社會科學的發展提供了許多原創性的思想。可以說，柏拉圖學園在西方開創了學術自由的傳統，是當時重要的思想庫和人才庫。

柏拉圖的后半生除了短期去過西西里以外，都是在學園里度過的，他的著作大多數在這里寫成。

柏拉圖思想對后世的影響無可估量。毫不夸張地說，柏拉圖的作品是西方文化的奠基文獻，在西方哲學的各個學派中，很難找到沒有受到他影響的學派。在后世哲學家和基督教神學中，柏拉圖的思想保持著巨大的輻射力。有的哲學史家甚至認為，直到近代，西方哲學才逐漸擺脫了柏拉圖思想的控制。

本書由柏拉圖原著編譯而來，對柏拉圖的主要哲學思想作了精練的介紹，既適合于初學者對柏拉圖思想進行提綱挈領的把握，也可為相關專業人士進一步思考和分析柏拉圖思想提供有力的參考，更能讓廣大讀者親密接觸和認識二千多年前的柏拉圖智慧而深邃的精神世界。

劉燁

2007年夏于北京讀書堂

柏拉圖生平

公元前427年，柏拉圖出生于雅典附近的伊齊那島的一個名門望族。柏拉圖原名亞里斯多克勒斯（Aristokles），后因強壯的身軀和寬廣的前額而改名為柏拉圖（在希臘語中，Plato一詞是“平坦、寬闊”等意思），這是其體育老師給他起的綽號。

柏拉圖是在戰爭時期長大的，但他的家庭并未像其他許多家庭一樣因戰爭而家道中落，因而，柏拉圖從小受到了良好的教育，對音樂、繪畫、文學都有廣泛的涉獵，并取得了一定的成績。大約20歲時，欲投身政治的柏拉圖開始追隨哲學家蘇格拉底，并越來越傾心于他。數年之后，當局以莫須有的罪名判處蘇格拉底死刑，蘇格拉底服毒而亡，時值公元前399年。

蘇格拉底之死成為柏拉圖人生的轉折點，他因此而舍棄了從政的志向，一心一意地研究哲學。柏拉圖成為哲學家后的第一本著作就是對蘇格拉底受審時的記錄──《自辯辭》。常見的一種說法是，柏拉圖早期的著作都是為了紀念蘇格拉底而主要闡述蘇格拉底的思想，直到后期才發展自己的學說。

蘇格拉底死后，雅典反對他的情緒達到了最高潮，柏拉圖不得不到麥加拉避難，此后更是流亡到西西里、南意大利，甚至埃及等地。在此期間，他考察了各地的政法、宗教等制度，同時研究了天文、數學、音樂等理論以及各種哲學學派的學說，尤其是畢達哥拉斯學派，這一學派對柏拉圖今后的思想產生了重大的影響。

直至不惑之年，柏拉圖才輾轉回到家鄉。此時，蘇格拉底事件已被人們逐漸淡忘。公元前387年，柏拉圖在雅典城外西北角的阿卡德穆斯建立學園，并命名為阿加德米，這就是著名的“柏拉圖學園”，也是歐洲歷史上第一所傳授知識、進行學術研究，培養學者和政治人才的綜合性學校。

受畢達哥拉斯學派影響，柏拉圖學園非常重視數學，主要科目包括哲學、算術、幾何、天文等，此外還有帶有政治性質的治國之術。學生中包括跟隨柏拉圖而來的迪昂以及大名鼎鼎的亞里士多德，另外還有不少外來的望族。授課方式則是以蘇格拉底的“對話法”為主。

柏拉圖成功地主持這個學園20年，直到公元前367年，也就是他60歲的時候，平靜的生活中又出現了一場風波。敘拉古國王狄俄尼索斯一世過世，其子繼位。新國王沒有任何準備，難以勝任，于是就請他的舅父也是柏拉圖的弟子迪昂攝政。在迪昂的提議下，狄俄尼索斯二世邀請柏拉圖來做他的老師以學習治國之道。柏拉圖欣然接受，希望將其培養成一個現實中的“哲學王”。可是，在一些人的挑撥下，新國王與其舅父產生隔閡，并將其放逐到國外。后來，當柏拉圖試圖勸說國王與迪昂和好時反而激怒了國王，被囚禁了一年多才放他回去。

此后，柏拉圖重回雅典安頓下來。他放棄了政治實踐，過著平靜的生活，并在學園中完成了后期的著作。

柏拉圖是在80歲時，也就是公元前347年逝世的。據說，在參加一次婚禮宴會時，柏拉圖默默地退到屋子的一角，平靜地無疾而終。他死后，被葬于他耗費了半生才華的柏拉圖學園。柏拉圖的一生經歷了恩師被害、流亡他國、與統治者的糾紛，同時又見證了雅典的衰落、政治的暴動、城邦向帝國的轉變，最終成為享有崇高聲譽的哲學巨頭。他的智慧和思想在人類文明史上綻放著耀眼的光芒。