《美麗失敗者》問世于上世紀(jì)六十年代中期，被譽(yù)為加拿大第一部后現(xiàn)代小說，是集詩人、作家、歌手、畫家、僧人于一身，有著“搖滾界拜倫”之稱的科恩最具挑釁性、最為桀驁不遜的一部作品。小說以六十年代的蒙特利爾為背景，勾畫了一個愛的三角：致力于印第安部落研究的無名學(xué)者，其妻伊迪絲——印第安某部落最后一名后裔，以及學(xué)者的同性戀人F。這三人由性強(qiáng)迫以及十七世紀(jì)一個名叫凱瑟琳·媞卡薇瑟的印第安圣女的傳說連結(jié)在一起，身處一團(tuán)糾纏不清的關(guān)系當(dāng)中。小說時而夢囈，時而嚎叫，表達(dá)了人們對于秩序的欲望以及對于精神孤獨(dú)的恐怖。作品怪異夸張，卻又妙趣橫生；所體現(xiàn)的六十年代之精神，諸如對自由新奇的性愛、革命等探尋式的試驗(yàn)，也就是書中人物所經(jīng)驗(yàn)的一切，一種超級嬉皮，被尋找精神領(lǐng)袖的一代讀者奉為至寶。這部作品突破了小說的傳統(tǒng)形式，為加拿大頗為保守的文學(xué)界提供了放浪不羈的可能，是加拿大文壇上最為重要的小說之一。