朝廷與江湖的關系，自古以來，便不是一言半語可以說清的，只有一件事兩方約定俗成:只要對方不損害自己的利益，或是明目張膽地違背社會公序，雙方鮮少相互干涉。但當兩方之間不再純潔，朝堂之爭混亂，王朝更迭頻繁，利益糾葛下，江湖人也多各謀其利、各為其主，因此多方勢力更加復雜。

可對于大多數江湖人來說，哪怕受到利益牽連，也有凌駕于利益之上的存在——春江令。春江令現世，各門派須唯春江令之主馬首是瞻。

相傳，本朝的開國之君周武帝在推翻前朝、建立新政后，意識到時代不同，萬事難測，自己留下的律法規矩不可能永遠被后世子孫照搬沿用，唯恐將來會有人登上帝位后，罔顧蒼生，于是聯絡了當時的江湖各大勢力共聚春江，商討解決之道。再后來，武帝找了了當時須彌寺的道濟和尚，讓他制作出了春江令——一塊令牌，木制，巴掌大小，四邊平直，四角圓滑被漆了一層紅，邊上纏了一圈素白云紋。令牌兩面刻字:一面“仁”，一面“德”，兩個字均鍍了金，看起來大氣堂皇。

當初的人物早已化骨，這傳言是真是假無人知曉，但每個人對此都有自己的判斷。

半年前，秦風讓遠在大漠執行任務的“孤狼星”林翹將任務轉交給別人，然后與“六點朱”朱光亮一起去打探春江令的下落。

——有一種說法，說春江令其實一直就在皇宮里，像傳國玉璽似的，一代一代地交到每一代的皇帝的手里。十二年前的春節，舉國共慶，有人便趁著天狗吞月的天時潛入宮中，盜走了春江令。

當時葉藹剛剛繼任登基，政局還不穩，自是不能聲張；再加上如果將這個消息廣而告之，那不就是昭告天下，春江令真實存在，并且流落在外嘛？這不是引導著有不臣之心的人去生事嘛？所以葉藹只能往肚子里咽。而偷盜者不知出于什么目的，也沒有聲張。

這么說來，那時候宮中確實發生了一場騷亂，當時的禁衛兵統領趙度被秘密處決，大概也是因為這個原因。

當然，這種說法也不是十二年前就有的。當時確實有春江令就在宮中的傳言，但是沒幾個人有能耐闖進宮中一探究竟。

半年前，有人喝醉，在酒館里鬧事，酒館掌柜見他衣衫破爛、身形饑瘦，只當他是窮要飯的，跑來吃霸王餐，便將他打了一頓，趕了出來。那人便嚷嚷著，自己知道這段內情，要用這個去換大錢去，看到時看掌柜這個狗眼看人低的東西還敢不敢看不起自己。

于是仿佛一夜之間，這件事便傳遍了整個江湖。但等到第二天有人找他，要打聽更多內情的時候，卻發現他被人拔了舌頭，一根針直直地從他的眉心穿過，像是在懲罰他的多舌。

他就這樣死在了允正十二年年末京郊的最后一場大雪里。

不僅如此，當時圍觀他嚷嚷的人，也悉數被滅口，這更是讓這段說法是否是真確變得更加讓人懷疑。許多人都愿意相信這是真的，畢竟若這是假的，沒有必要殺這么多人來完善這個謊言；但也不乏一些人，堅定地認為，這就是一場陰謀，背后的謀劃者以煽動民眾情緒為目的，想要趁機掀起一些逆反風浪。

秦風當時就覺得，這個事情有蹊蹺。不知道是不是真的，他不站任何一個答案，但他相信這里面有貓膩；也沒有證據，這源于他的直覺。但他需要證據來佐證他的猜想。于是他讓林翹二人順著這條線，去調查這個說法。

也有一些人出高價，匿名委托生門去調查這件事的整個前因后果，但秦風都沒有接，也不同意與別人合作共享，這有他的自負，也有他的野心。

林翹二人也確實查到了一些東西。當年趙度的副手祁凡在趙度死后，接替了他的位置，成為了新的禁衛兵統領。

當年兩人尚且年少時，雖未官途順達，但好歹交情甚好。兩人一同考入禁衛兵隊伍，彼此立誓，護國興邦。但在禁衛兵內部的一次戰斗考核中，因為裁判的失誤，兩個人的決斗過程受到了干擾，比試結果出現了偏差，祁凡勝出。祁凡理所當然地認為，自己的勝利實至名歸；但趙度覺得，自己比祁凡技高一籌，祁凡是通過不光彩的手段才得到了冠軍，勝之不武。

這是一個轉折。兩人從互相賞識到貌合神離，再到最后徹底決裂。趙度成為禁衛兵統領后，祁凡更加不忿。當初騷亂發生以后，趙度被處死，行刑者正是祁凡。當年監督行刑的大理寺少卿李有海多次嘆惋，說趙度被押送到刑場時，面容具毀，兩手被斷，還不忘大喊：“祁凡小兒，無恥之徒，欺瞞吾皇，目無法度，國將亡已！”

將這些與十二年前春江令被盜的傳聞結合，林翹二人作出了推測：春江令確實就在皇宮中，于十二年前被盜，被盜的原因，有兩點：一是趙度確實因為近幾年天下太平、君主賢明、百姓安定而放松了警惕，對宮廷的防衛有些松懈，使得有人有機會潛入宮中盜走春江令；第二點，實際也是春江令丟失的直接原因，祁凡趁著林翹松懈的時機，聯合別人，利用自身的便利，為偷盜者制造了一個防御缺口，使偷盜者能夠得逞。

按這個思路，他們有將目標對準了祁凡。

祁凡雖升任了禁衛軍統領，但自從他上任以來，權利便逐漸被葉藹削弱。

在此以前，禁衛軍的實際控制權由皇帝與禁衛軍統領共同掌握，禁衛軍首領有權不經過皇帝的同意，正義、合法地調動禁衛軍；對于皇帝下達的不合理的命令，禁衛軍統領有權選擇不服從。而隨著祁凡繼任后，禁衛軍統領職權一再被削弱，皇帝擁有了對禁衛軍的第一領導權，禁衛軍統領僅僅擁有對禁衛軍的順位領導權，即當皇朝中有人發動謀反叛亂，致使皇帝處于危險中，生死未卜，沒有人對禁衛軍使用第一領導權的情況下，禁衛軍統領才可以領導禁衛軍進行反擊，以保衛家國，維護君主。

這種情況是從祁凡這里才開始出現的，說得難聽且敏感多疑一點，這是葉藹在往祁凡臉上扇耳刮子，是在踩著他立威。從當初與趙度的那場比試來看，祁凡是一個驕傲而自信的人，林翹猜測，這么多年，他對葉藹難免有一些微詞，便將他當成了突破口。