這是我在中央電視臺12頻道《法律講堂》（文史版）播出的《明清奇案》的部分講稿，現在結集出版。節目錄制持續幾年，不知不覺已經播放200余集，如果全部匯集在一起，篇幅會很長，不但制作成本提高，讀者也難以承受高額的書價，故此將明清兩代分開，獨立成書，此為“清代奇案”，共38講。

清王朝自努爾哈赤建立后金，建元天命（1616-1626年）起，經過皇太極繼續開拓，最終在多爾袞率領下，清軍于1644年入關，改國號為“清”，此后統治了中國達268年之久，歷經順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統10朝。這是中國最后一個王朝，不但距離今天較近，而且留下的歷史文獻最多。堆積如山的典章制度文獻，多如牛毛的史籍文獻，浩如煙海的史料筆記，數以千萬計的歷史檔案，為我們提供了豐富的資料。

以案件而言，那個時候州縣官平均一年辦理2000余件案件，而州縣及州縣以上的被稱為“有司”的官府多達2000余個，每年辦理的案件就多達4百萬件以上，再乘以268年，案件總量多達10億件以上。在這樣多的案件中選擇一些可以稱為“奇案”的案件，原本就不是一件容易的事情。中國人有宗族情懷，大量族譜、家譜的存在，使案件所涉及的當事人，很容易就會被查找到。這無疑對案件的選擇提出更高的要求，如果當事人的行為具有“真善美”，其后人當然可以引為驕傲；要是當事人行為具有“假惡丑”，其后人則會不舒服。記得我在講《明清奇案》的時候，有人居然對一個生員的姓名提出疑義，認為所講的事情與其家族譜記載的不一樣。清代具有生員功名的人多達百萬以上，不用說難以知道姓名的，就是知道姓名，也難免重復，何苦為此一個離現在200余年的生員，與本人對簿公堂呢？由此可見選擇清代案件之不易，所以《明清奇案》中清代的案件比明代的案件要少，而且必須要在“奇”的基礎上去尋找最原始的資料。

奇案雖然有其離奇與神奇之處，但并沒有脫離當時的歷史環境。在歷史的長河中，先人們給后人留下極其豐富、寶貴的遺產，不但有光輝燦爛的文化，也有生動豐富的經驗教訓。應該承認，歷史是沉默的、消極的、被動的，因為歷史不能與今人辯論，隱含的內容也僅能依靠今人去理解。但也應該承認，歷史是深沉的、實際的、發展的，因為歷史給我們留下許多寶貴財富，既有古人的閃光智慧，也有古人不懈的努力，更有歷史的必然。在這種情況下，我們不應該與古人論短長，應該懷著一種謙卑和敬畏的心去理解歷史，探尋歷史的軌跡，了解歷史的真正內涵，進而學習知識，提高自己的素質，為社會發展做出貢獻。這應該是我當初進行《明清奇案》講座的初衷，并沒有獵奇的心理，也希望讀者能夠懷有這種謙卑和敬畏的心。

《明清奇案》自2012年7月21日在中央電視臺12頻道《法律講堂》（文史版）首次播出以后，承蒙廣大觀眾的厚愛，在網絡上也有些評論。值得欣慰的是，鼓勵者居多，提出善意建議者更多，都期望能夠將《明清奇案》節目好好地做下去，使人們在了解明清社會歷史文化以及法制狀況的同時，得到一些知識。基于此，在中央電視臺“社會與法”頻道權勇主任，制片人蘇大為、副制片人陳德鴻先生，編導李燕佳、榮早、司洪濤等的支持下，已經開始《明清御案》的錄制工作，很快就會播出，此后還要錄制《明清刑檔》系列。希望能夠與廣大觀眾與讀者分享其中蘊含著的深厚法律文化，為弘揚中華優秀傳統文化而盡微薄之力。

柏樺于南開大學